天真的越发冷了。幼菫裹上斗篷，抱着掐丝珐琅手炉，出了落玉轩，她要去趟文清的院子，今日是她的十六岁生辰。地上结了一层霜，有些滑，幼菫穿的多手上又抱着手炉，不好保持平衡，便低头走得小心翼翼的。刚过了荷塘，便有人拦在了她面前，抬头一看，是程珂，正双手抱胸笑嘻嘻地瞧着自己。
幼菫白了他一眼，“二表哥大清早站这里干嘛？”
程珂笑道，“看你包得这般严实，路都走不好了，当真好笑得很。”
幼菫继续往前走，“二表哥真是闲的很，专门过来看我走路不成。”
程珂跟在她后面，“府里这些时日事情太多，我都没跟你好好说话，这不今日特意来等你了。”
幼菫想起他落榜之事，缓了语气问道，“你没事吧？”
“嗨，能有什么事？落榜这种事还打击不到小爷我，我只是有些担心大哥，他最近消沉得很，整日待在院子里不出门。”
“大表哥怎么了？我也觉得她不太对劲，中举了也不太高兴的样子。”
“我也不知，我去了他便赶我走，话都不肯多说一句。我就想他自小便喜欢跟你说话，你能不能去开解开解他。”
幼菫也有些担心，便应了下，“我先去趟大表姐那里，一会就过去。”
“改日吃你吃好吃的。”程珂乐呵呵地许诺。
“我也不用你请吃好吃的，表哥回书院后沉下心来读书才是，争取下次能中个举子回来。韩院长说你很聪明，若是用心心思，定然是没问题的。”幼菫苦口婆心道。
“你怎还啰嗦起来了？小小年纪便这样，小心长大没人要。好了好了，你快去吧，我不送你了。”程珂说着便大摇大摆折到另一条道上，往宁晖堂方向去了。
幼菫有种恨铁不成钢的感觉。
幼菫还未到文清的院子，便听到悠扬的琴声传了出来，低沉哀怨，如泣如诉，她弹的是《汉宫秋月》，诉的是小女儿的愁肠。
幼菫笑笑，进了文清的院子。
文清这几日的工夫便清瘦了不少，纤瘦的手指在琴弦上拨动着，幼菫进来时琴音凝滞了下，却没有停下来。
待得一曲谈罢，文清身子未动，淡淡道，“表妹何事？”
幼菫感觉有些怪怪的，却又说不上哪里的问题，她从青枝手中接过一个小匣子，递给文清，“大表姐今日生辰，我来给大表姐送生辰贺礼。”
文清接过匣子，却没打开看，放到了一边桌子上。
起身往厅堂走去，“多谢表妹好意，表妹还有事吗？”
幼菫感觉文清对自己疏远了很多，不似之前亲热了，跟去了厅堂，“我就想着，你的生辰总要热闹一番，我们几个小辈儿的一起聚一下。”
文清却下了逐客令，“不必了。我累了，表妹请回吧。”
幼菫摸摸鼻子，自己哪里惹到她了？
闷闷出了院门，幼菫无精打采地走着，青枝不平道，“大表小姐真是不识好歹，小姐一片好意，她不领情也就罢了……”
幼菫制止她，“青枝，这样的话以后别说了。”
青枝轻声道，“是，奴婢记住了。以后定谨言慎行。”
程瓒的院子也是在西跨院，和顾晋元的瀚文轩离得不远，院子门口种着修竹。幼菫在门口等了一会，小厮进去问了话，方出来迎幼菫进去。
进了院门，程瓒已出来迎接，他穿了件天青色杭绸袍子，虽面带微笑，却没了以往温润如玉模样，有些忧郁颓废的感觉。