叶凌漪背脊僵住，欲推开他。
伊涅普却不肯放开。
“不要讨厌我，我会努力对你好的。”
低沉沙哑的声音在耳旁炸开。
叶凌漪心头一阵莫名的刺痛，脑海里浮现的却是赫连澈离去时那双充满怨愤与痛意的眼睛。
“趁热把汤喝了吧！”面色淡淡地推开他。
伊涅普眼底有失落，凝望着她。
叶凌漪心中不适，起身正准备离去，突然想起那个无端的梦境，又站住脚跟，回头问：“对了，你从前便认识我吗？”
“什么？”伊涅普不解。
看他的反应，叶凌漪开始自嘲起来，竟然会被一个虚无的梦所困扰，看来自己真是想太多了。
“没什么。”摇摇头，终究还是走了。
然而她并不知道，在她的背后有道坚毅的目光，伊涅普已经暗暗下定了一个决心。
大雨整整下了一夜。
天色蒙亮时，白绵山下有人勒马，对着天空放出一支响箭。
静待片刻，自山上的方向传来利器划破空气的呜鸣。
马背上的人猛一挥剑，木制的羽箭就被拦腰折断。
几道人影如蛰伏已久的鬼魅出现在身旁，激动呼唤：“将军，你终于回来了！”
赫连澈收了剑，下马。
此时已是八月，终年积雪的白绵山顶依旧是皑皑一片，于蒙蒙天色里看去，仿佛山顶在发光一般。
而雨后的山下充满了泥土与植物的清香，初生的青草仿佛碧玉雕塑，饶是眼前一片迷蒙笼罩，仍挡不住盛夏热烈的生机自草儿的叶尖蹦出。
“其他人呢？”赫连澈问。
人影正是被分散潜藏许久的西朝兵。
“依照将军当初的吩咐，若是城内情况有变我等便退守在白绵山，其余人都在附近。”
赫连澈微颔首，又问：“我不在的日子情况如何？”
“起初我们按照将军嘱咐，潜伏在黑兰城内外，后来传来消息说银副将军被俘，还说将军你……”兵士欲言又止，紧接着又道：“我们不信，一直在城里等着，直到后来古兰人进城时，我等见情况不对便退守到了白绵山，期间古兰人四处烧杀，幸亏将军有先见之明，让我们都配备了这个，每次古兰人一来我们就提前藏到白绵山上，这才能屡屡化险为夷。”
兵士崇拜，顺手摸了摸手臂的袖爪。
赫连澈目色沉沉，回忆起当初为了防范古兰人火器攻城找过的那个铁器铺子的小铁匠，这些袖爪便是为了以防万一提前找他定制的，就连身为副将的银充都不曾知晓。
“将军，现在我们怎么办？四处都是古兰人，还有火器，只怕我们难以抵挡。”才说完，又想起来道：“对了，前些日子属下化装进城打探消息，结果城里的人都在传，说西朝大军快要打过来了。”
“此事我已经知道了！”其实早在去见叶凌漪前，赫连澈便在潜入大妃别苑的途中偷听到了古兰探子与谍报官的对话，知道了鄂温与阿默德这两名古兰大将被西朝军追击至下落不明的事。
凝望远方天空中的一线曙光，赫连澈脸色淡淡的，重新上了马，勒紧缰绳，拔刀指天，双瞳中骤然迸出狠色，高呵：“召集所有人，随我一起往嘉庸关方向前进，策应大军！杀古兰贼子！”
兵士相识一眼，皆振奋不已。
刹那间，白绵山下山呼声震天。
窗边的凌霄花开得正艳，鲜红的花儿随风微微摇曳。
叶凌漪坐在窗边，正为乐芽和叶骋擦手，门外就响起了完颜纳其的声音。
“凌漪，你在吗？”
完颜纳其的到来令叶凌漪微有些诧异，倒也扯着嗓子喊道：“进来吧三哥，门没锁！”
听她这样说，门外的完颜纳其才推门走了进去。
映入眼帘的却是改造得如西朝一般无二的屋子，完颜纳其挑眉看着屋内的陈设，眼里闪过一阵意外。
叶凌漪起身迎出来，客气笑着，唤了声：“三哥！”
回过神，完颜纳其亦笑起来，朝窗边怒放的凌霄花走去，抬手托起其中一支花：“这花，我没记错的话，是西朝来的吧？真不容易，能在黑水这种常年刮着风沙的地方绽放，定然是颇费了些心思，还有屋内这些……”
他的目光里藏着阴晦，顺着碧色帷纱游至一只雕刻精细的青铜小鼎上：“看来伊涅普为了讨你欢心确是真心实意下足了功夫！”
叶凌漪不明白他话中用意，疑惑道：“三哥这是有话要说？”
收回目光，望向她时，完颜纳其隐去了眸底的阴晦，爽朗笑道：“没什么，就是许久没见，为兄的太挂念你了，故来看看！”
他的样子分明是藏着什么心思，但他不主动说，叶凌漪也不好再追问下去。
二人相视，眼神交汇间尽是客气。
“你对伊涅普的感觉如何？”完颜纳其又问，眼神里带着三分试探的意味。
叶凌漪愈发不能理解他的用意，只道：“他对我有恩，我很感激他。”
“哦……”完颜纳其拖长尾音，了然的表情之后是若有所思。
叶凌漪觉得对话显得莫名尴尬，思忖片刻岔开话题道：“说起来上次匆匆一别，还没来得及问大妃与舒舒的近况呢。”
提及母亲，完颜纳其的脸上流露出一抹由衷的笑：“放心吧，她们都很好！”
叶凌漪点点头。
“你说伊涅普对你有恩……”完颜纳其兀自坐下，瞄了眼尚未醒来的两人，面上依旧不动声色的笑着，“可你还记得当初答应我的话吗？”
叶凌漪想了想，隐约觉得完颜纳其来者不善，可鉴于他往日对自己的真诚与友善，又强行打消了这个念头。
“三哥有话不妨直说。”
“你还记得在西朝你被赫连澈全城搜寻，走投无路时与我说过的话吗？”
叶凌漪一愣，心头有种不详的预感，沉声答：“记得，三哥是我的恩人，我全听三哥的！”
完颜纳其看向她的眼神直勾勾的，突然勾唇一笑，毫不避讳道：“很好，既然你现在是我黑水的元公主，如今黑水到了生死存亡的重要关头，我需要你替我做一件事！”