九号战争堡垒，统御大厅。
屠杀者端坐在巨大的王座之上闭目养神，王座的前方，天陨和死亡熔炉两位军团长单膝跪地。
自从围杀齐渊失败，围杀部队损兵折将后，整个九号战争堡垒的气氛都显得压抑了许多。
过了许久，屠杀者缓缓睁开眼睛，猩红的眼眸深处弥散着一抹深邃的幽光。
“下方遗迹的探索进度如何？”
天陨低着头，回答道
“外围区域的探索度已经达到了百分之八十一，剩下的部分，如果补充足够的人手，大概还需要两个月才能探索完毕。”
“伤亡情况如何？”
天陨停顿了几秒钟，然后缓缓说道
“六阶之下的机械体，几乎损失殆尽，只剩下最后七具，六阶机械体损失了百分之七十三，同样只剩下剩下最后七具。”
统御大厅再次陷入了长长的沉默，若是让端木龙象听到这番对话，恐怕会惊骇到说不出话来。
除了屠杀者和两位军团长外，谁也不知道，九号战争堡垒已经在堡垒下方那个遗迹之中投入了如此强大的力量，若是将损失在地下遗迹之中的力量投入正面战场，或许早就摧毁了前线基地。
“有没有星辉的消息？”屠杀者问道。
“探索者最后一次传回的消息显示，他们在靠近核心区域的位置，发现了一块破损的核心碎片，疑似星辉阁下的残骸。”天陨说道。
屠杀者用力一捏，将钢铁铸就的王座捏到咔嚓作响。
战争堡垒下方的那个遗迹太过于危险，六阶之下的机械体进入，完全只能充当炮灰，就算是六阶巅峰的机械体进入其中，也无法保证自己的安全，在整个外围的探索过程中，他已经损失了超过一个军团的战斗力。
为了能够尽快完成任务，总部特意将星辉派了过来，没想到外围区域还没有探索完毕，有着高阶实力的星辉就失陷在了遗迹之中，极有可能已经陨落。
如此巨大的损失，必须要有人承担责任，如今正面战事失利，遗迹探索也不顺，这份责任必然由自己承担，如果自己不能从遗迹核心深处，拿到总部想要的东西，总部的惩罚绝对会令人难以承受。
“再调派十个六阶巅峰机械师进入遗迹。”屠杀者说道。
“总部的援军还有一个月时间才能抵达，其他的力量空缺，等到援军抵达后，再进行调派。”
“如今我们正面防御的力量不足，端木龙象步步紧逼，必须要防备他们突然发难。”
“援军抵达之前，注意配合小九做好全力做好防御工作，一定不能让敌人进入营地。”
“是！”
天陨和死亡熔炉起身告退，统御大厅再次陷入了沉寂，过了一阵，一道金色的光束从统御大厅的穹顶洒落，交织出一个洋娃娃一般的少女虚影。
端木龙象目光闪动，和少女虚影对视一眼，问道
“情况如何？”
黑衣少女用清冷的声音说道
“齐渊的战斗分析已经完成，根据当时参战人员反馈的信息显示，齐渊虽然只有四阶，但他的核心能力非常强大，而且有着罕见的强大恢复能力。”
“齐渊在恢复身体时，体内有星能石能量波动，疑似特殊的超凡能力！”
“另外，他手中的那把剑，疑似高阶异化能量武器，可以完美加持湮灭之力，我们的战士根本无法对抗。”
“最后，齐渊的身上疑似存在一个能量生命体，他在被无冕者分身的能量火炮击中之时，至少将近百分之二十七的能量，被那个疑似能量体的生命吸收。”
在听到强大的核心能力和高阶异化能量武器时，屠杀者都没有任何波动，可在听到齐渊身上疑似存在一个能量生命体时，屠杀者眼中忽然射出一道精光。
“在那种情况之下，能够吸收无冕者全力一击将近百分十二十七的能量，这个能量生命体的至少也是五阶，它价值三十万功勋！”
“纠正一下，是三十七万，总部已经提高了对能量体的估值！”小女孩说道。
屠杀者沉默了几秒钟，忽然问道“小九，你还差多少功勋值，可以兑换一具七阶的机械之躯？”
“还差二十万七千七百六十一点功勋值！”黑衣小女孩说道。
“我帮你抓住这个能量体，凑足兑换功勋，你兑换机械之躯后，跟着我如何？”
小女孩歪着头，罕见的犹豫了起来。
如果没有屠杀者的帮助，只凭借她自己的本职工作，缓慢的积累功勋，这二十多万功勋值，至少还需要二十年，虽然时间对于他们来说已经没有太多的意义，但能够早已拥有属于自己的机械之躯，享受自由的感觉，却是她由来已久的梦想。
在之前和屠杀者聊天的时候，小女孩曾经表露过一次自己的梦想，没想到竟然被屠杀者记在了心里，而且提出了一个这样的交换条件。
过了一阵，小女孩最后还是摇了摇头。
“很抱歉！我想要机械之躯，是想要享受自由的感觉，如果拥有了机械之躯，还要跟随你，那和我现在的处境，没有多少区别。”
屠杀者在心中暗道一声可惜，小九虽然掌控了整个九号战争堡垒的防御，可她的心智却还非常稚嫩，和人类的幼童相似，如果现在能够将她骗到手，自己以后将会多一个强大的助力。
“小九，你应该很清楚，至高掌控者不会轻易让你获取机械之躯，只有和我合作，你才有一丝机会。”屠杀者缓缓说道。
“不要急着做决定，在我抓住齐渊之前，你还时间慢慢思考，是否需要和我合作。”
屠杀者说完后，小女孩明显有些失神，在至高掌控者沉睡之时，她曾经有过几个同伴获得了想要的自由，可是自从至高掌控者苏醒之后，就只有一个同伴成功的获得了机械之躯，统计显示，自己获取机械之躯享受自由的概率，已经微小到可以忽略不计。
“齐渊新的威胁评估结果出来没有？”屠杀者问道。
“已经出来了。”小女孩心不在焉的说到。
“综合评估齐渊的研究实力和战斗实力，齐渊的第二次威胁评估结果，最终评定为六星半。”