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关宁月自顾不暇,哪还能阻止。急忙让手下人举着火把烤在断掌处,虽然痛的满脸青红,却一声不吭。
狄仁杰自然不会让他恢复,刀一横,向关宁月冲了过去,骤然间,一人挡住他去路,却是尹副堂主。
尹副堂主一边挡着狄仁杰,一边吼道“堂主,我来挡住他们,你们快走!快走!”
王勃急忙道“别让他们逃了。”带着侍卫和捕快们冲了上去。
火凤社中冲出十几名社员挡住下山道路,其余人则全部在关宁月带领下,消失在山道中。
这些留下来的火凤社成员,包括尹副堂主在内,个个双眼通红,悍不畏死。
狄仁杰砍断尹副堂主一只手臂后,只见他依然向自己冲来,脸上表情带着狂热之色,皱眉道“他们都服用了药物,对疼痛感知很低,大家都小心一些,不要留手。”
斗了一柱香时间后,狄仁杰、王勃和众捕快才将这群人全部解决。
其中大部分火凤社成员都当场死亡。有两名被砍断双手的人虽然还有呼吸,但肚子一颤一颤的,嘴里还吐着白沫,显然命不久矣。
狄仁杰沉声道“好厉害的药,不仅能让人精神亢奋,亢奋之后,还会一命呜呼,不留活口。”
王勃急忙走到他身边,说道“狄寺丞,刚才多谢你及时相救,我封武掌院之命,捉拿贺兰敏之,如今他被贼人劫走,我打算立刻去追捕,你可要随我一同行动?”
狄仁杰听到武承嗣之名,点头道“也好。”两人带着众捕快,向屠洪下山方向追去。
狄仁杰极擅长追踪之术,带着众人追了五里左右,来到一条向东南方向的官道。沿着官道又前行了三里,只见前方出现一座小镇。
一行人正要进镇,身后忽然响起马蹄声,只见四名骑兵向这边急行而来,王勃瞧见中间一名骑兵后,觉得颇为眼熟。
待那人翻身下马,来到众人面前时,王勃终于想了起来,上前道“你是武公爷身边的亲兵吧?”
那男子笑道“我叫卫恒,是大将军身边的亲卫军校尉,特奉大将军之命来找您,这是大将军让我给你的信。”
王勃接过信,默默看了起来。
狄仁杰听到卫恒和王勃的对话,心中百感交集。
虽然这半年来他都在淮南道办事,但武承嗣在辽东打下大胜仗、升为左武卫大将军的消息,他也早就听说了。
武承嗣是皇后侄子,狄仁杰早知道他将来必定贵不可言,只是没想到他竟能在战场上大放异彩,这么快便成为朝廷的大将军。
王勃看完信后,点头道“我明白了,这就和你一同返回长安。”
信中武承嗣告诉他已经不需要调查贺兰敏之了,让他尽早回京。
“狄寺丞,我打算回京向武掌院复命,你可要随我一同回京?”王勃问。
狄仁杰看了小镇一眼,心想屠洪当年逃过诸葛三元的追杀,必然善于逃跑,想追上他绝非易事,便点头答应了。
……
八日后的一个下午,王勃、狄仁杰、卫恒一起回到长安。
此时已是二月,京中百姓已从过年的喜庆中恢复,回到正常的生活。
王勃与二人告辞后,先回家一趟,接着便去了翰林院。
刚进入翰林院大厅,便发现厅内除了周兴、卢照邻和孟怀良外,又多了一名年轻男子。
“王兄,你回来了,差使办的怎么样了?”卢照邻最先发现王勃,放下手头工作,迎了过来。
王勃瞥了眼远处案前那名年轻男子,皱眉道“他是谁?”
“杜审言,掌院新任命的编撰,去年科举第二名,如今也是我等同僚了。”孟怀良也走了过来。
“哼,那家伙已经在翰林院连续待了三天三夜了,吃饭睡觉都在这里,都快把这里当成自个家了。掌院又不在这里,也不知他做给谁看?”周兴跟在孟怀良身后,看向杜审言的目光充满敌意。
王勃点了点头,不再询问杜审言的事,将追查贺兰敏之的事简要和三人说了。
末了,问道“我不在长安的这段日子里,京中没发生什么大事吧?”
卢照邻笑道“怎么没有,你这次错过大热闹了!”
“热闹?”