武承嗣脸色凝重道:“你们有没有想过,如果将来吐蕃突然进攻河西走廊会怎么样?”
裴行俭心中一震,定定凝视着武承嗣,心道:“原来他也考虑到吐蕃人的隐患了,此人年纪虽轻,但见识之高,只怕在大部分唐军将领之上。”
缓缓吐出一口气道:“末将明白了,将军担心吐蕃向我们攻击后,我们将没有余力再放在辽东上。”
黑齿常之、罗素等人都露出震惊的表情,他们思路已经跟不上两人了。
“你觉得这种可能性存在吗?”武承嗣问。
裴行俭沉声说:“很有可能。”顿了一下,说道:“将军,从长远角度来说,您的这个提案看起来虽有些冒险,但仔细一想,其实并无太大风险。若是战争顺利,收益远大于弊端,末将赞同攻打契丹!”
“能得到你的赞同,我也消去最后一丝顾虑了。”武承嗣笑道。
裴行俭也笑了:“就算我不同意,您恐怕也会继续攻打吧。”话题一转,道:“不过将军,粮草方面你准备怎么解决?”
“那就更容易了,契丹领土上那么多牛羊,还不够咱们大军吃的吗?”
裴行俭摇头失笑,觉得武承嗣在这方面和苏定方一样,身上带着几分匪气。
武承嗣目光环视一圈,朗声道:“黑齿常之、武攸暨、罗素、韩成!”
“末将在!”四人齐齐拱手。
“本将军决定率领一万骑兵攻打契丹,你们随我一同出征!”
“末将领命!”
武承嗣目光转向裴行俭:“裴将军,南苏城就交给你了,我希望你做到两点,第一,对高丽人和唐人一视同仁。第二,士兵不得扰民。总而言之,将这里当做我大唐国土,将高丽人当做大唐百姓。”
“那如果有高丽人暗中帮高丽国传输情报呢?”侯延景问。
“顺服大唐的才是大唐子民,不肯顺服的就是敌人,按照对付敌人的方法处理就行了。”武承嗣冷冷道。
“末将明白了。”裴行俭拱手道,他本就主张打下城池后,严禁士兵劫掠,就算武承嗣不说,他也会这么提议。
……
次日清晨,武承嗣令每名士兵带上三日干粮,大军出了南苏城,一路北行。
铁北关以北虽然还有大片高丽领土,但兵力早被抽调到南面几大要塞中,故而并没有能阻挡武承嗣的力量。
越往北行,地势越来越平坦。
辽东地区属于半农半牧区域,不少地方都能看到放牧的高丽牧人,武承嗣严令军队不得扰民,大军整齐划一的向北而行。
半日后,大军来到公主岭,过了这座山,便进入契丹地界了。
来到山顶,一望无际的绿色平原与湛蓝的天空汇聚在地平线上,北方的秋风格外狂躁,打在脸上隐隐有刀刮之感。
望着眼前壮丽景象,武承嗣油然生出一股豪情壮志。
在契丹族中有一个古老的传说:有神人骑白马,天女驾青牛,至木叶山相遇为配偶,繁衍八子,是为契丹八部。
古八部由八姓统治,至大贺氏最强盛时期,为了凝聚契丹人的力量,大贺氏重新组建八部,新八部首领皆有大贺氏贵族担任。
八部皆由一支大贺氏为主体,另有三、四个中型部落相辅组成,有的中型部落又是由几个小部落组成。
因首领共姓,八部之间争斗减少,一致对外,实力迅速壮大。
契丹族如今八部加起来共二、三十万人,每部两万到四万人左右,还不及唐朝一个上州。
不过游牧民族全男皆兵,而且骑兵多、骑射能力强,这是他们人数稀少,却能与中原王朝抗争的原因。
虽然总人口不多,但只要给他们时间动员,他们能凑出十万骑兵来。
武承嗣要做的,就是趁他们力量分散时,各个击破,不给他们集结时间。
当年霍去病当年能够以一万骑兵斩杀四万匈奴人、俘虏四万匈奴人,便是这个原因。
对付游牧民族,就要出其不意,下手要快、准、狠!他们人口稀少,打击一次就能让他们几十年内无法恢复元气。