麦铁杖指着蒲桃城，说道“我攻下蒲桃城以后，再退往西北二十里外的孔雀湖，那是从北方孔雀河分下来的一条支流所形成的湖泊。这一带是土地肥沃、丛林密布的绿洲，除了往北、往东两条路以外，四周全部都是大沙碛，只要堵死这两条路，战马就跑不动了，如果把敌军引入这里，我俩前后夹攻，将这支军队彻底歼灭于此。之后我们在此驻扎一支军队，日后哪怕三沙城的敌军全部出动，对我们进行围堵，我们也绕道回到孔雀湖，然后沿着支流拐向北方的孔雀河，并利用大沙碛夹着的狭窄河岸且战且退，从而彻底跳出包围圈。要是他们踩着尖利的沙碛追击，战马顶多跑二十里就废了，而失去了战马，他们哪里追得了我们？当然了，这是最坏的打算，我不认为会出现。”
说到最后，麦铁杖变得神采奕奕。
“妙！”薛世雄看着那地形，大声称赞。
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时间渐渐到了三更时分，城内早已是一片漆黑，整座城池被一种灰蒙蒙的月光笼罩。鄯善城很有草原人的特色，除了一个四四方方的城墙之外，里面没有一栋楼房，军民居所全部都是帐篷，因此，远远就能看到灯火通明的中军大帐。
慕容世杰此时还没有睡觉，正和一群将领商议军情。慕容世杰已经年近四十岁，脸上也因风沙侵蚀是显得格外粗糙，但他魁梧的身躯像青松一样挺得笔直、眼神像雄鹰一样锐利。
在他向前案几上有一张地图，地图上西域和河西走廊一事业已完全被涂成青色，那就是吐谷浑野心的所在，先占领瓜州和伊州，然后向甘州和凉州、河湟地区进军，以实现吐谷浑人步步占领中原的计划。
“大将军，隋军陈兵在边境，各地压力巨大，你看我们是不是……”众将围着地图激烈的争论，一人大声说道。
没错，他们的敌人始终是陈兵边境的大隋王朝，而不是鄯善境内不成气候的小毛贼。
慕容世杰将目光看了那名说话的大将，问道“你的意思是说突袭隋军某个地方，打败一路隋军，减轻各方压力？”
“正是。”
“不行！”慕容世杰快速的分析这个方案，随即摇头否决了，他说道“我们与隋军的战线犬牙交错，各地处于僵持态势，我们本身兵力众多，若是我们擅自出兵，那么隋军定然从各个方向同时进军，以我吐谷浑的军力，根本持续不了多久。而且杨集挑起战端，他一定命令各路隋军防范我军突袭，我们若去突袭隋军的话，正好给了杨集出兵的借口。”
“大将军，我认为可以一试，现在我们的情况已经十分危急了，倘若不能解除隋军围困，我们迟早被隋军耗干！”
“危急？能有什么危急？隋军还没有打呢，你们都慌了？”慕容世杰眼底闪过一抹厉色，恼火道“我和几位大王老早以前就跟大可汗说过说大隋王朝是一个前所未有的强国、全国上下十分强硬、全军上下正在到处寻找新的敌人，我们努力劝他避开隋朝，其中精力向南扩张、壮大自身。如此积累几十年时间，然后再回来和隋朝一争雌雄，可是大可汗不听，非要去抢河西走廊上的商旅。现在好了吧，抢到的那点财富既不了吐谷浑、也穷不了隋朝，反倒是让隋朝把目光瞄准了我们吐谷浑！现在对峙的各路大军，每天所消耗的物资都是无数倍于抢到的财富。而国内的牧场和良田，也因这场对峙一片荒芜，给民众造成巨大的创伤，再这样下去，我吐谷浑的钱粮物资迟早被这场对峙耗尽。”
那几名大将仔细思量慕容世杰这番牢骚，一片愁云都浮上了眉宇之间，如果是以往的话，他们此时正在率领部落子民游牧在草原和绿水之间，可现在，男人们全部跑到了战争前线，导致家中牛羊马匹肥的变瘦、瘦的变死……可以说，对峙的恶果已经全部显现出来了。
长此以往，那还得了？
只听慕容世杰接着说道“隋朝太强大了，隋军把我们摁在边境动弹不得，若是隋朝再从扶州、蜀州等地出兵，我们面临的是全面大溃败的局面！”他顿了一下，又说道“还有鄯善境内的马贼，这些个毛贼太会把握时机了，竟然趁着我们和隋朝对峙之际，偷偷摸摸的壮大自己，再这么任由他们搞下去，这又是一个巨大的威胁。”
慕容世杰是名纵横沙场多年、挫败无数域外名将的人物，对于吐谷浑当前的局势看得十分透彻，这个时候，只要隋朝在益州方面再派一支军队入场，对峙前线马上就会失去平衡，或者直接崩盘！
他所不知道的是，巂州道行军总管周法尚此时已经平定了巂州的乌蛮叛乱，正在率领凯旋之师履任新职，而他的新职是军事性质极高的松州道行军总管，只要他从蜀州甘松山一带西进，即可杀入吐谷浑腹地，斩断吐谷浑与党项（拓跋赤辞部）、白兰诸羌的联系。
“大将军，我们现在应该怎么办？”众所沉默之中，一名大将沉声询问。
“设法引出境内马贼，只有将他们解决了，我们才能腾出手来，去做更多的事情。”慕容世杰的眉心一阵接着一阵的跳动，他揉了揉眉心，心中窝火之极。
他多次想引出麦铁杖和他决战，但是对方并不买账，一直避实击虚，在游斗之中壮大，造成了鄯善北部千里无人烟、横尸暴骨的惨景，令本已疲惫的吐谷浑生灵涂炭、人心惶惶。
一名大将苦笑道“这些马贼异常奸诈，我们以前也诱过他们，可是他们根本就不上当，我们怎么引啊？”
慕容世杰想了片刻，又说道“我们明天分出四千士兵坐镇蒲桃城，对马贼采取一种防御的架势；而主力大军则是摆出北上三沙城之势，然后绕道向南，潜伏于鄯善湖一带。如此一来，蒲桃城便有了五千大军。马贼们为了击败蒲桃城这支守军、打开东进大门，必定倾巢出动，这便是我们一举击溃的机会。”
这名大将显然不太相信慕容世杰的判断，又问道“可是贼军会上当吗？”
“我觉得会！”慕容世杰冷笑一声，耐着性子解释道“一方面是这帮马贼早就想攻击人口密集、富庶的鄯善东部和南部地区；另一方面是他们至今从未失手过，导致全军上下目空一切。要不是我们这支大军坐镇于此，他们早就杀过来了。一旦主力大军‘离开’，他们的兵力就是蒲桃城守军一两倍之多，根本没有不来进犯的理由。”
说到这里，慕容世杰的目光一一扫过下首众将，继续说道“至于主力大军的‘离开’的消息，我认为他们也会相信。只因他们是借助隋朝和吐谷浑对峙契机壮大的，显然是对隋朝充满信心，并且觉得我们吐谷浑打不过隋朝、也没有兵力精力去对付他们，所以我们主力大军的‘离开’，符合他们的判断。而且就算他们不上当，我们也没有什么损失。”
众将絮絮叨叨的说了一遍，都认同了慕容世杰的判断，要是还是不行，也只有再想他法了。
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