仁寿宫大宝殿，杨广正在紧张的批阅奏疏，随着杨坚病重的消息不胫而走，从各地送来的奏疏倍增，堆积在他面前几案上的奏疏和军报如同小山一般，这期间发生了许许多多的事，地方官府都把不敢决断的军政事务发上来，希望朝廷尽快决断，以免误了民生，而朝中，也有许许多多事务需要监国太子点头。奏疏上的内容也是五花八门，不是国库亏损了，就是某个官员贪赃枉法，请求依法严惩；要么就是某地官员任满一届，由此带来的问题是他的去留、以及继任者由谁来当等等……
大量奏疏的涌来，使杨广的头脑根本就空不下来，每天的大部分时间都在批阅奏疏、下达命令、召见官员中度过。
这种十分异常的现象露仿佛是有一双无形的手在推动一般，透露出了一种极不寻常的气息，令杨广心生警惕。
杨广几道不用猜，就知道是已经与皇权闹翻了的关陇贵族仍然在反对自己、仍然支持前太子卷土重来。之所以营造出这种紧张的氛围，无非就是用大量繁杂的事务占用他时间、精力，使他无法冷静判断时局。
关陇贵族集团自它诞生以来，已经强势了近百年时间，北周诸帝和杨坚都仰仗他们打天下，所以对这个集团百般忍让，使其在战乱之中得以壮大；时至今日，他们的“根须”早已深植于中下层，而“枝叶”则伸展在大隋王朝的中上层，从而形成了一棵参天大树。
他们庞大而隐秘的势力早已渗透到大隋各个层面、各个行业，彼此之间以联姻、利益交换等方式合纵连横，最终形成一网盘根错节的势力网。现在几乎每个世家都有大量子弟在朝中任职。
这些人或许不是什么举足轻重的人物，但他们却能借这个平台为家族和朝中大佬牵线搭桥，为给家族拉拢到更多强援。
比如说独孤氏，只有几个子弟担任并无实权的闲散之职，所以不管他们站在哪一边，朝堂争斗一旦失利，顶多就是丢官罢职的下场，不至于有个血淋淋的结局。而在地方上，尤其是在雍州、益州、荆州，有大批州县官吏被独孤氏牢牢控制着。他们远离朝廷的是非漩涡，不虞卷入朝廷角力，但在地方上又拥有相当强大的实力，故而具备了左右政治局势走向的影响力。
而独孤氏作用于朝堂的影响力是“细物细无声”，用你无法注意到的隐秘方式在暗中推波助澜，你看不到它在插手和推动，但是独孤氏却早已在不知不觉间迫使你按照他的意图颁布政令、处理军政。
独孤氏是这样，元氏、窦氏是这样，山东士族、南方士族也是这样，他们虽然没有光明正大、明目张胆的行事之权，却可以利用底层的强大影响力，以缓慢而隐秘手法迫使朝廷让步。
因此，即便杨坚让关陇贵族世家吃了无数亏，但他和杨广都没有因此轻视关陇贵族。这一次，杨坚已经到了油尽灯枯的地步，朝廷格局即将发生了大变化，所以这些世家门阀又用这种隐密的方式，开始作用于朝廷、作用于他们所反对的杨广了。
杨广明知是如此，心中更是异常痛恨这种受制于人的感觉，但是他却毫无应对之法，因为关陇贵族推动起来的奏疏如同雪花一般送来，而且每一份都是急需解决的天下大事，而且每一件事情都刻不容缓，所以他目前也只能顺着对方的节奏来走。
仁寿宫这边稍微还好一些，令杨广担心的是京城物价节节攀升，他如今需要一个得力悍将替他稳住京城物价，以铁血的手段镇压不法商贩，在这个时候，他首先想到的人便是异常强势、善于利用舆论的杨集。
只是杨广也不知杨集到了何处，按照自己发布八百里公文的时间来算，杨集少说也还要四五天时间才能入关，如果他带了一万大军过来，恐怕这个时间还要多拖几天，可是京城那边等得了吗？
“启禀太子，卫王求见。”便在这时，一名侍卫匆匆走来，在门口向杨广禀报道。
“哦？快快有请。”杨广精神一振，不由自主的站了起来，自己还在想那小子，想不到他这么快就到了，果然是个当机立断、异常孝顺的人。
“喏！”侍卫离开一会儿，便将杨集带了进来。杨集连忙行礼道“小弟见过阿兄。”
杨广见他风尘仆仆、蓬头垢面，头发都脏成一条条的，心中稍微算了一下从张掖到仁寿宫行程，便知道杨集是收到八百里加急之后就日夜兼程的赶来了，这令焦头烂额、“孤立无援”的杨广深为感动。
他绕过几案，快步来到杨集面前，毫不嫌脏的将杨集扶了起来，将他按到旁边的坐席之上，微笑道“自家兄弟，不必多礼！”
“谢阿兄！”杨集也不客气，一屁股就坐在坐榻之上，他们一行人策马急驰，一路上每人两骑，风尘仆仆的赶路，每天都是赶路到半夜才寻找歇息之地，第二天天不亮便再次上路。
这一路纵马奔驰披星戴月，整个人差点都累成狗。也幸好他让萧颖打后来，否则以她那娇贵的身子，早就吃不了颠簸之苦而累爬。
“阿兄，大伯的情况如何了？”坐下来以后，杨集劈头就问。
杨广听了这话，身躯微微一僵，叹息一声“情况不太乐观，好在病情比较稳定。”
他见杨集累成了这样子，便闭嘴不说了，他十分细心的调了一大碗浓浓的“茶粥”，说道“急是急不得的，你先缓一缓、收拾一番，再去见阿耶。免得他老人家又家长里短的说你，平白耗费心神。”
杨集听得心头一沉，杨广都这么说了，可见杨坚的病情十分严重，不然也不会连这些细节都考虑得如此周全，他点了点头“那行，我听阿兄的安排！”
一大碗茶粥下肚，杨集才算是缓过了劲儿。然后又由杨广安排的宫娥服侍着洗了澡，滚热的热水浸泡着僵硬的肌肤，那热气仿佛丝丝缕缕的从毛孔渗透进去，浑身肌肉像是被煨贴了一遍，舒服得让他直想好好的睡一觉。但是考虑到杨广还在等着自己，便换了一套随着携带的常服，顶着一头湿漉漉的长发加到了大宝殿书房。
杨集重新迈进大厅，杨广只觉眼前一亮，眼见方才进来时满头乱发、一脸汗渍的落魄少年，竟已变为丰神俊朗、英气勃勃的美少年，哪怕是见惯了杨集的风采，但此时也不由得被杨集不凡的风姿镇了片刻，微笑道“坐下来说。”
“好！”杨集像木偶一般，又坐回了坐榻之上。