谷 就在这时，几名传信兵从远处疾奔而至，远远就大喊大叫道“大汗，出大事了。”
慕容卑见这几名士兵神色惶然，心头咯噔一跳，一种不祥之感油然而生，他策马迎上去问道“发生了何事？”
“少主命我们向大汗禀报，姑且湖发现了数万名隋军，他们已经逼近匈奴湖，正向大湖区深处杀来，附近各部紧急求援！”
慕容卑闻言大惊，冷汗都冒了出来。
大湖区北部为薛延陀所有，使中部不太安全，所以紧靠隋朝边境的南部就成了他的军粮重地；由于他与隋朝友好通商，故而只在南部地区部署了五千士兵，如今隋军竟然来了数万之众，这如何是隋军对手？
更让他感到心惊的是，哪怕是他的儿子慕容燕也还在中部地区，若是隋军趁虚北上，直接就能席卷到中部，届时，失去了后勤重地的他，又如何持续下去？
想到种种后果，慕容卑心乱如麻现在该怎么办？
旁边仆骨崇急声道“大汗，隋军既然杀来，我们应该全力救援南部，如果我们现在再去打薛延陀残军，不仅贻误战机、失去根本重地，甚至用不了多久，就会变成现在的薛延陀，而隋军则如现在的我们。”
“嗯！”慕容卑努力强迫自己冷静下来，招手唤来一名亲兵百夫长，他取出一支金箭递了过去“这是启民可汗的金箭，金箭所至，如本人亲临，你速去突厥北汗庭阿史那·俟利弗设，向他求援，就说隋军大举进攻大湖区；如果他们不想失去一个盟友、如果他们还想要大湖区赋税，就立刻挥师来援！”
“遵命！”百夫长接过金箭，带着一队亲卫打马飞驰而去，仆骨崇望着士兵远去的背影，十分担忧的向幕后卑问道“大汗，会来救援吗？”
“这是突厥得到大湖区的机会，阿史那·俟利弗设也知道大湖区的价值所在，他也不希望这里受到隋朝控制，所以他一定会大举来援，”慕容卑说完，随即向仆骨崇下达命令“令大军调头南下，拦截隋军！”
对于现在这个严峻之局，其实慕容卑也想过，甚至还与启民可汗专门沟通过此事、表明过态度，他知道凉州隋军要是不忿而挥军来战，自己根本就不是对手，一旦他被隋军击败，隋朝一定重新扶持一条更听话的狗，使隋朝的势力深入大草原。虽然直接受损的固然是慕容卑，可是从长远影响来看，对突厥也不是好事，所以启民可汗答应过他，只要隋军攻打他，突厥便会以慕容卑的名义出兵参战。
启民可汗之所派次子阿史那·俟利弗设驻守突厥北汗庭，一方面是启民可汗加强对东突厥中部地区的掌控，另一方面是防止慕容卑东进、隋军北上，但同时，也是在保护慕容卑。
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隋军方面，杨集也收到慕容卑的重要军情，当他知道慕容卑之军尽皆部署在大湖区北部，便决定以迅雷不及掩耳之势，将战线推到中北部。
杨集为了尽快占领中南部，便重拾上次作战思路，将大军分成三路，自己率领两万精兵继续贴着于都斤山山脉北上，从东面扫荡忠于慕容卑的部落，同时也肩负着防御突厥干涉。
中路军以崔师和史怀义为主，他们除了三千渭州军以外，还有附近各部两千名应约助战的羌人；史怀义在上一次远征大湖区时，便是斥候主将，对这一带比较熟悉，崔师有他辅助，至少省去很多麻烦。而同时，杨集又令李大亮率领一千名精兵为三军联络军，这敢是重操旧业。
至于左路军主将则是李靖、副将本王行也是再征大湖区，他们将率领一万庭伊联军、韦云起的一万羌兵贴着金山山脉北上。然后三军汇合向慕容卑部发动进攻。
但是杨集也知道战场瞬息万变，战机变化不是事先能够料到的，况且慕容卑也不是等着他们去围剿木偶，所以杨集又赋予了崔师和李靖临战机变之权，准他们根据情况变化而调整战术，若是中路军和左路军需要联合作战，那么主将是李靖，而崔师则会降为副将。
杨集没有遇到什么异常情况，他上一次在大湖区杀出了赫赫凶名，当挡在他面前的各部听说杨集再战大湖区，能跑则跑，不能跑则降，而杨集这一次不是以杀戮为主，对于投降各部，均是加以安抚，并说自己是来对付慕容卑的，与诸部无关，若是谁在战争中立下大功，那么他可为大湖区新主。投降诸部一来怕杨集、二来是对一直打仗一直横征暴敛的慕容卑有所不满、三来受到“大湖区新主”诱惑，便响应了杨集的号召，纷纷派遣青壮参战。
在恩威交加之下，杨集这路大军几乎一仗未打，便推到了木查干湖一带，而为尉迟恭为主将的仆从军也壮大到了六千余人。
速度之快，便是杨集也料不到。
北伐右路军得益于杨集的凶名，无惊无险无战事。但是李靖的左路军却遇到了异常情况，准确来说，应该是他发现了一个最佳的战机。
李靖得到斥候禀报，慕容卑的大本营只有三千守军，慕容卑的主力远在乌布苏湖南部、慕容燕的两万大军刚刚抵达中部的哈尔湖一带。
从时间上说，他们到达大本营的时间比慕容燕早一天半，而且那里北望哈尔乌苏湖和德勒湖、东靠乌桑赫特林山、西倚金山的大草原，一旦他们将之拿下，即可将慕容燕御于中部以外。
更重要的是一旦将慕容卑的大本营拿下，便控制了慕容卑的后勤重地，使其数万大军得不到至关重要的补给，而隋军却能依仗慕容卑的大量后勤辎重补给。到时候，便是阿史那·俟利弗设来援、或断了他们的退路，粮草充足的隋军也立于不败之地。
大本营失守的消息若是传到慕容燕的军队，那么他的军队将不战自乱，最终为左路军提供歼灭的战机，若是慕容燕前来夺取大本营，左路军则可以打他一个以逸待劳，在游斗将之歼灭。
李靖随即兵分两路，命韦云起和王行本率一万羌兵直接迎向慕容燕军，拖住他南下的时间，并嘱咐他们，若是遇到不得不战的情况，可联络崔师，令他前来助战。而他本人则和伊州军主将阿赤，率一一万联军向慕容卑大军杀去。
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