酉时中,约等于下午六点钟,太阳到这个时候,便已经失去了威力,迎面吹来的风都带上了丝丝凉意,绚丽的晚霞映在高达三丈的指挥塔上,使上面的杨集仿佛变成了一尊闪闪发光的塑像。
“大王!斥候点燃狼烟了。”旁边的凌敬提醒道。
杨集向远方看去,只见三股狼烟冲天而起,滚滚浓烟向这边传递突厥军即将到来的消息,而数里外的山丘上,又有三股狼烟燃起。
“唳!唳!唳!”便在这时,天空忽然传来了一阵尖利的鸣叫声,一只金雕自东方飞翔而来,时而盘旋在低空、时而扶摇直上,大有睥睨天下之势。它飞到指挥塔近处时,忽然俯冲而下,牢牢的落在指挥塔栏杆上,在它降落收起翅膀的时候,竟卷起了一阵风,将一面面旗帜吹得猎猎作响。
凌敬定神望去,只见这只金雕相貌凶狠,上半身羽毛是深褐色,下半身却是黑白相间,头部后面长了许多柳叶状冠毛,而那如同倒钩般尖嘴和那刀锋般的利爪,令人心惊。
这只金雕是杨集当年在大湖区驯服的小雕,几年时间过去了,它已经变成一只威风凛凛的神雕。刚才在空中的盘旋姿势,是向杨集传递军情。当它看到杨集打了一个手势,便又破空而去。
杨集一挥令旗,大声说道“敌军将至,全军列阵。”
“呜呜呜呜……”指挥塔下的传令兵听到杨集的声音,以及旗语,立即吹响了号角。
刹那之间,苍凉雄浑的号声响彻草原,三万五千名隋军,以军为单位,各营、各团、各旅、各队、各火一一列队,然后按照锋矢阵,迅速在茫茫草原上分为前军、中军、左右两翼。
“哒哒哒哒”战阵摆开不久,前方传来了惊天动地的马蹄声,大地仿佛都颤抖了一般,战马不安的打着响鼻,将士们紧握手中武器,全神贯注的盯着前方。
天地相接的地方很快出现一条黑线,随着黑线的不断靠近、不断变粗,天地也在这一刻为之变色,马蹄扣响大地的声音仿佛是夹在乌云中的闷雷一般,两万突厥骑兵营造出来的声势,仿佛足以摧毁一切似的。
杨集本以为他们到了最佳的冲锋范围之外,会停下来整理一下阵势,然而让他万万没有想到的是突厥军毫不停留,竟然以锐不可挡之势,向步卒方阵构成的前军席卷而来。
“我以为我够狂、够嚣张了!没想到,突厥人竟然有人比我更狂,真他娘的罪该万死。”杨集好整以暇的骂了一声,然后在凌敬哭笑不得的目光的注视下,倏然挥动令旗“弓弩兵准备。”
号角声中,六千弩兵和三千弓箭兵同时上前,身在前方的弩兵是远程射击,后面的弓箭兵是近射,两者都分为三排,每一排相距足有丈宽。
大隋军弩主要是擘张弩、角弓弩、连弩、木单弩、大木单弩、竹竿弩、大竹竿弩、伏远弩。而在这几弩中,只有擘张弩、角弓弩、连弩是单兵弩,擘张弩专供步兵所用、角弓弩专供骑兵所用;而连弩虽然有连发、多发的优势,但也存在射程短、威力弱、填装慢的缺陷,所以步兵方阵面对冲击力强、冲锋速度快骑兵时,连弩基本派不用上用场,连弩一般是用在以步对步和伏击战中。
而杨集这六千弩兵使用的便是擘张弩,第一排弩兵听到号令,便屈膝半蹲,两千张擘张弩“刷”的斜指前方,冷冰的箭矢对准了奔腾而来的突厥大军。
突厥精骑越来越近,滔天煞气仿佛要把一切摧毁干净,后方的银狼大旗下,阿史那步利设拔出战刀,厉声高喊“大突厥的勇士们,这是我们荣耀的时刻,让我们今天杀尽隋军,欢呼胜利!”
“杀尽隋军!”两万突厥精兵大声呐喊,声势直冲云霄,阿史那步利设一勒马缰,战马人立而起,他再次举刀大喊“杀尽隋军,欢呼胜利!”
“杀尽隋军,欢呼胜利!”突厥咆哮着、呐喊着,很快便冲近了隋军弩箭的射程。
“下令射击!”指挥塔上,杨集挥舞了手中令旗。
“咚咚咚”的战鼓声、声声震耳。
“嗡”两千支弩箭骤然发射,形成一片密密麻麻的箭云,狠狠地向突厥骑兵呼啸扑来。刹那之间,突厥骑兵阵人仰马翻,数百人马被射倒,不待他们有所反应,便被紧跟着而来的战友践踏成泥。
但是紧接而来的是隋军第二排弩箭、第三排弩箭,密集的弩箭如同狂风暴雨一般倾泄而来,使突厥士兵在冲锋中不断惨叫落马,成片成片的突厥骑兵从马上翻滚落地,被密集的战马踏成肉泥。
三排弩兵动作娴熟的上弩、进弩、发弩,冷漠的朝着前方敌军轮番发射,仅仅只是三轮射击,突厥骑兵便损失了三四千人,使两军阵前堆满了人尸马尸,并成为后续突厥骑兵最大的障碍物,冲在前面的士兵纷纷被绊倒,一些人想要放缓速度,却被后面的骑士直接撞了上来,然后一起摔倒在地,然后又被更后面的骑兵撞倒、践踏成泥。
但是一层接着一层的践踏,终究使突厥兵冲到了百步以内,然而,就是这一段短短的距离、一点点时间,却令突厥骑兵付出了惨重的代价,总损失达到了骇人的六七千人。
当然了,隋军弩箭真正的杀敌率其实并不高,主要还是突厥骑兵冲击、撞击、践踏造成的;这也是突厥骑兵的无奈之处,他们弓箭的射程不如隋军,除了冲锋以外,别无他法;若是缓缓进军,只有皮甲的他们会死得更惨。
眼见突厥已经靠近,隋军弩兵如潮水般向后撤退,等候多时的弓箭兵开始拼命射击,弓箭兵使用步卒专用的长弓和兵箭,箭矢又长又重,一旦以仰角抛射,强劲的力道可以连人带马射穿,冲过最前面突厥骑兵和战马纷纷中箭倒地,死尸堆积如山;再加上退到后方的弩兵配合着射击,使突厥骑兵哪怕付出惨重代价,也始终冲不到四十步以内。
惨重的伤亡,也使突厥骑兵士气直线下降、阵脚大乱。身在高处的杨集和凌敬,可以清晰的看到突厥骑兵以肉眼可见的速度变少、变薄。
“大王!”台下的尉迟恭见有机可趁,立刻仰首向杨集请命道“敌军已敌,末将愿为两翼轻骑当前锋!”
杨集注视着突厥后军的大旗,淡淡的说道“你带着我的帅旗,率重骑兵直冲突厥中军,就算杀不死敌军主将,也会将大旗拿下!”