朝晖堂正堂，裴淑英和柳如眉、张出尘正在叙话，她们本来有要事寻找杨集和萧颖，然而秋水、秋月却不让她们上楼，并且隐晦的提示一二，她们顿时心中了然，便在一楼大厅坐等杨集和萧颖，而不是送入虎口。
在姐妹三人身边的茶几之上，还整整齐齐的摆着一份奢华的描金拜贴，上写“杨玄挺”三字。
“阿姊、出尘，你们曾在楚国公府做事，可知这个杨玄挺？”裴淑英只知杨玄挺是杨素和郑氏所生的第三子，因为杨约无子，杨素便将三子过继过去、好让杨约这支香火不绝，除此之外，他一无所知。
然而杨玄挺忽然跑来张掖城，并递了拜贴，裴淑英不知其为人如何，更不知对方有何目的，出于谨慎起见，便想通过柳如眉、张出尘了解一二。
“司徒子嗣众多，可是玄挺公子无疑是最出色那个。”柳如眉叹息一声，续道：“就目前看来，这也是司徒将他过继到二爷膝下的原因”
裴淑英闻言，颇为不解的问道：“既然他是司徒最出色的儿子，司徒为何将他过继旁人了呢？”
柳如眉说道：“弘农杨氏与裴氏完全不一样，它虽是士族一员，可是因为和皇族、关陇贵族有着千丝万缕的关系，所以它是介于皇族、军武世家、士族之间的奇怪存在。楚公在世之日，许是生怕自己有朝一日误了弘农这个大家族，于是把自己那支从弘农杨氏摘了出来，使其游离在外。”
“然而司徒这一支独立出来以后，既不文、又不武，而且又不特别亲近皇族。他们失去根本之后，就好像“迷失”方向一般，其内部和一夜暴富的中小家族一模一样，诸子之间为了权力、实利，斗得特别厉害。”
“玄挺公子虽然最为出色，可他是第三子，司徒的继承权与他无缘，而杨玄感、杨玄纵对他防范有加，司徒许是担心自己不在以后，玄挺公子活生生被弄死，故而过继给二耶了，这样他们就斗不起来了。”
张出尘是个爽朗大方的性子，有什么话都藏不住，一听柳如眉这么说，忍不住在一旁补充道：“这一点都不奇怪！我现在算是看透楚国公府这一大家子了，他们阖府上下，除了司徒之外，—个二个都是庸庸碌碌、嫉贤妒能、不知进取之辈，整天就会活在司徒留下的荣耀之中。”
“现在这些人特别重嫡轻庶，根本就没有大家族应有的大局观。未免旁庶子弟超过嫡支，所以他们非但没有扶持才华出众的旁庶子弟，反而拼命打压。还有老夫人、杨玄感的正妻郑氏，心思歹毒、自私自利！”
“她们姑侄二人在内部，为了维持杨玄感的利益，拼命打压旁庶。可是出了楚国公府大门之外，又以娘家为重，一旦楚国公府或杨玄感的利益与郑氏发生冲突，她们毫不犹豫偏向自己的娘家。”
“杨玄感本来是个非常聪明、非常厉害的人；他完全有能力、有才智继承司徒公的事业，可他有这样的/母亲、这样的妻子，于是被收拾成一个毫无主见的大傻子了。”
说到这儿，张出尘看了裴淑英一眼，继续说道：“这样的家族，着实让人一言难尽、前途叵测，要不是公子把我讨要了过来，我肯定带着阿娘偷偷跑掉。”
“啊？”裴淑英愣住了，她从张出尘语气中，听出她似乎对杨家有浓重的怨意，沉默片刻，她才小心翼翼问道：“出尘，你很恨杨家吗？”
张出尘摇了摇头，说道：“我以前的确是又怕又恨，公子让我去提醒他们的时候，我还是非常害怕、忐忑。可是真正见了面，我忽然发现他们挺可悲的，对他们也恨不起了。”
柳如眉亦是说道：“我和出尘在楚国公府的日子，绝不美好。但好歹学到—身武艺、以及各种本事；若非如此，也没有资格让公子讨要、更不会有现在的日子，所以我现在不仅不恨，反而感激他们。”
张出尘眼中涌起—丝调皮之意，
笑着说道：“还是如眉姐有文化，我都不用开口，就把我心里的话给说了。”
柳如眉：“……”
你这么会说，还说自己没文化？
“说什么呢？”沐浴后的杨集从后堂走了出来，见三女说得津津有味的，便好奇的问了句。
三女闻言看去，正看到杨集快步而出，姐妹三人不约而同的起身行礼，温婉叫了声：“郎君！”
等到杨集坐下，裴淑英和张出尘的目光不住在杨集身上打转，一人嫣然道“公子，完事儿了！”另一人则是说“还以为要等公子和大娘子到天黑呢，没想到这么快！”
听到这话，杨集绷不住了，没好气的瞪了她俩一眼，说道：“已经很久啦！阿颖都起不来了。”
“禽兽！”
“嘿嘿！”
“……”杨集无语，这俩货说得荤话来，便是他也不如；若是再说下去，输的绝对是他。索性就拿起茶几上的拜贴看了起来。
看完之后，杨集大是意外，问道：“杨玄挺来了多久？”
裴淑英微笑道：“一个多时辰前就到了，正由凌先生在客堂作陪。”
杨集听说凌敬陪着，也不急于马上去见，而是问道：“你们可知他为何而来？”
“凌先生借着让人换茶之际，将消息传了出来。”柳如眉说道：“据说是杨约公失去内史令之职后，圣人任命他为御史中丞了。”
这个消息，杨集倒是没有听说过，说道：“御史中丞是正五品上，而杨约以前的内史令是正三品上，不过内史令虽然号称是内史省之首、实际上并没有权力，相对而言，内史令远不如大权在握的御史中丞。这也能够证明圣人对楚国公一系的信重，非但没有减少，反而加强了。”
“理论上是这样！”裴淑英叹了口气，无奈的说道：“可是他们一家人在司徒冥寿当天，一起去拜祭司徒，这当然也没错。关键是杨约也许是触景生情，于是一边哭、一边针砭时弊，然后给人告了一状，他的御史中丞之职也因此而丢失了。”
杨集听得一头黑线，心中对那一家真是无话可说了。按理说，他们本该总结得失、低调做人才对；然而他们非但没有吸取教训，反而这么任性、这么不识时务，这不是找死吗？
当然了，他们也许是为了维持杨素生前的人脉关系，所以迫切希望证明自己，证明他们哪怕没有杨素，依然是那么的强大，然而，他们似乎走错了。
“他们也许是高高在上、车水马龙久了，一时间适应不了门可罗雀的冷清，也放不下身段。”裴淑英看了杨集一眼，续道：“郎君，今天下午，我正好收到母亲（裴夫人）寄来的家信，她根据阿耶的谈话，专门让我告诉你、让你休要与楚国公府走得太近，否则，深受其害。”
“嗯！”杨集点了点头，起身道：“我去见见杨玄挺！”
“郎君！”柳如眉犹豫了半晌，有些为难的问道：“杨玄挺是杨约的继子，怎么说、怎么说，他也算我和出尘的故主之一，他如今远道而来，我和出尘要不要陪你去见一见？”
她自然不是因为“故主”才问这话，主要还是礼、还要王府的颜面。如果她和张出尘避而不见，她担心日后有人说王府家教不好，影响到王府声誉。
杨集倒是没有将柳如眉的话放在心上，她能这么说，正好表明她是一个念旧情的人，他笑着说道：“他肯定有什么要事与我商量，你们若是出席，不便说话；备上酒席即可。”
说着，杨集便向外走去。
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王府除了大总管公孙桓之外，另设三名副总管帮他处理事务，他们分别是宋正本、郝瑗、凌敬。
四大总管各司其职，其中公孙桓统筹兼顾、居中调度；而出仕为临洮通守的宋正本主要负责雍州事务；郝瑗坐镇豫州洛阳城。凌