过了苏干诺尔湖，再向西北行军十多里，便渐渐进入阿尔金山东麓的山势平缓的丘陵地带，这里河网密布、土地肥沃。早在北魏时期，这里便是吐谷浑最为重要放牧地带之一，然而比起东方的西海区大是不如；当吐谷浑占领了西边更肥沃、更宜居的鄯善且末之后，历代国君为了维护在阿尔金山西麓的统治，便陆陆续续将东麓依山生存的牧民迁西边，从而使鸡肋般的阿尔金山东麓荒废了下来。
几年前，西麓的鄯善和且末被杨集夺走，慕容伏允更是被迫诏告西域，说鄯善且末自古以来就是中原王朝的领土；吐谷浑是因为中原战乱代为兼管，隋朝既然有能力、有实力维护鄯善和且末百姓的安全，那么便将鄯善和且末归还了大隋。
虽然西域诸国国君都知道是怎么回事，可是慕容伏允冠冕堂皇的说法，多少是给了他们一些心理上的安慰，潜意识的认为隋朝是在收复故土，而不是强势西进的扩张版图；之后几年时间内，隋朝果真寸土不争，商人们还给他们带去了无数物美价廉的物品，于是便放松了戒备、心安理得的和隋朝商人做起了生意。
西域诸国国小民寡、物资匮乏，他们每年产出的有限的特产，根本满足不了大隋庞大市场的需求，加上他们与吐谷浑通商之路断了，故而在威胁和利益的驱使下，都选择与隋朝贸易往来，放弃了与隋朝为敌的吐谷浑。
现在在各国贵族圈子里，都会骄傲的说着腔调各异的「汉语」，以示自己的高贵有学识。而不会说汉语、不会写汉字的人，则被斥为一种没文化的表现，将会受到其他人的鄙夷。
如此又促使许多国家、许多王公大臣派出大量杰出子弟前往凉州大学学习汉家文明，从而使汉语、汉礼、汉服在西域诸国深受热捧。
对于这些西域小国而言，日后倒是潇洒了，可是吐谷浑却十分难过，他们不仅失去了两大产粮重地，而且政治、经济、文化、军事上等方面，都遭到了隋朝的全面封锁。
慕容伏允为了走出经济上的困境，同时也是防御西边的隋军，便将零零散散的小部落迁徙到先辈放弃了阿尔金山东麓，努力自力更生、自给自足。而大量人口的渗入，也使阿尔金山东麓得到迅速发展，许多草场、高山农作物的田地也被陆续开发和平整了出来。
若是再给慕容伏允几年时间，阿尔金山东麓必将成为吐谷浑重要的产粮基地，然而隋朝并没有给他安心发展的时间。随着战争的重新开启，这里的百姓又被陆续迁走了，来不及迁走入内地的，则是就近躲入当金山大营、苏干诺尔湖大营避难。
在一望无际的高山丘陵上，分布着大片森林，一条条被冻住的河流从森林内穿流而出，像一条条冰龙、玉带蜿蜒在草原之上。
这片区域是吐谷浑设立的一个重要定居点，并被命名为定阳县。定阳县在战争发生前负责为当金山大营提供后勤保障。冰龙般的河流四周点缀着一座座土石结构的村落，它们就像是明珠一般，跟河流穿缀成大地上的一串串项链。
在定阳县东南一坐村庄内，歇息着一支隋军士兵，这支隋军的主将正是宗罗睺，他们离开乌兰达坂山那座山谷，便进了空无一人定阳县，不过他们所在之处，并非是县城，而是县城以南十多里外的一个村庄。
宗罗睺军营选择县城西南这座村庄，是因为这一带山势起伏、丘陵众多，村前虽然适合骑兵作战，但左右和后面的山，却把入村的「道路」收束得死死的，敌军纵然派遣十万大军来袭，也只能按照道路的宽度投入兵力，而不是一哄而上。
隋军士兵已在这里藏身了两天，此时正值申时正，天空上下起了白茫茫的雪花。宗罗睺站在村前的一座小土山上，负手看着遥远的西南方向，一双锐利目光，仿佛穿透了数十里，直接盯在了苏干诺尔湖敌营