各大政治派系为了争夺北方水师副都督之职，文武百官各自旁征博引，竭尽力为自己所支持的人选站台；经过一番唇枪舌剑、激烈争论、优胜劣汰，最后只剩下南方士族和河东士族举荐的裴仁基、关陇贵族和关中士族所举荐和支持的王仁恭。
在举荐和支持裴仁基的过程中，裴矩为首的河东士族出于「举才不举亲」的官场禁忌，处于助攻的地位；主攻的，是与其达成合作关系的南方士族。然而哪怕两者合力，也在关陇贵族和关中士族步步紧逼之下，落了下风。
这是因为关陇贵族和关陇贵族所支持的王仁恭的能力、资历、功绩都不弱于裴仁基，很多方面的优势，甚至远超裴仁基。
王仁恭是天水上邽人，他当过秦孝王杨俊记室、长道令、在平陈之战中，随杨俊驻扎在夏口，与时为陈朝将领的周罗睺、周法尚等人边打边谈，促使周罗睺等人相继率军降隋，他也因功拜车骑大将军。后来又随杨素击败突厥于灵武郡，获得了上开府之勋，并以骠骑大将军典蜀王杨秀军事，接着又奉蜀王杨秀之命，多次带兵大破为祸地方的獠人。
他以上这些经历、资历，裴仁基也有，所以两人相比之下，难解难分。但是等到杨广登基为帝，区别就出来了。
杨谅当年发动叛乱之时，王仁恭再次跟随杨素作战，战后因功进位大将军、拜汲郡太守；而裴仁基当时却是杨谅属官，他固然因为反对杨谅造反被打入太原大牢，事后得到杨褒奖，然而与立下大功的王仁恭根本没有可比性。
这也是关陇贵族和关中士族能够压着南方士族、河东士族的主要之处。
不过裴仁基也有自己的优势，那就是他担任过水师的中级将领，并且多次率领大隋水师中的某支舰队在南方的江河湖海里平叛，最后他每次都获得了大胜。而王仁恭虽然也在汉口与陈朝水师打过仗，可他仅仅只是一个「舰长」，之后的战功、封赏都是在陆上作战所获。
在实战的差距之上，关陇贵族和关中士族所持的主张是北方水师不是立刻作战，王仁恭可以学，当北方水师拥有了战斗力之后，他早己蜕变成一名合格的副都督了；他们这个论调比较牵强，只不过他们却话音一转，再以南方水师腐败的现状对裴仁基加以攻讦，认为他能力虽然胜任，可品德、忠诚、操守不行，否则的话，他为什么没有把腐败之事，向圣人透露？
当然，他们也承认腐败与裴仁基无关，可他作为中层将领，不可能不知道水师存在的问题，然而他却不举报，这就证明他不称职。
这一招，也是南方士族、河东士族无法反驳的地方，同时也是决定成败的关键。
杨集在下方听着双方四派唇枪舌剑，对四派的明争暗斗也有了进一步的了解。
杨广越想搞权术平衡，越能促进党争激烈、越能促使各大派系团结，但如果不注重地域和出身来选官任人，又会面临新的问题。这是杨广一朝的政治痼疾，同时也是封社会一道无解的政治难题。
之后，四方官员更是根据每个人选进行支持、议论，说什么的都有，从官声、才干、品行、资历……甚至就连眷属、家风都有议论，引经据典。
杨集听得恹恹欲睡，但杨广却是时而思索、时而点头、时而皱眉思索，虽不像综艺节目那些所谓的「导师」的表情丰富，但他此时也将虚心纳谏、广开言路的明君形象示于众人。
「够了！」终于，坐在上首的杨广也忍不住、受不了了，他见着下方吵着一团，即将尘埃落定，心知若是再让他们争辩下去，自己都没理由不用王仁恭了，于是便适时出声打断了四大派系官员的辩论、争执。
实际上，王仁恭虽然是关陇贵族一员，可他本人却是杨广的心腹之将，杨广听到这儿，心里都准备设立
两名副都督，然后让裴仁基和王仁恭各任其一，这样一来，北方水师便形成一正两副、三方势力相互制约的格局了。
较之一正、一副，三足之势无疑更能保证北方水师的忠诚。但问题是他要挑起各大派系的纷争，引南方士族、河东士族与关陇贵族争斗；所以为了当前战略起见，只能压下这个设想。
决定等到战略目的达成，再增加一名副都督。
殿中文武默不作声，神色各异。
在一片死寂中，萧玚、裴矩心头一片苦涩，默默退回了班列：他们两人为了帮助裴仁基打赢王仁恭这个劲敌、为了拿下这个职务，昨天晚上几乎一宿没睡，各自调动派系里的智者、能臣彻夜商讨，脑海中拟算了各种各样的情况。然而他们算尽了一切，却没有料到关陇贵族和关中士族竟然剑走偏锋、自揭其丑，干脆利落的承认南方水师存在的腐败现象，并以北方水师的利益、换取他们在南方水师中的损失。
圣人此时定然对裴仁基不满之极、失望之极，毕竟裴仁基如果早早举报的话，南方水师也不会沦落到这个地步了；面对这样一个不称职、不作为、无担当的人，圣人一定认为他要是担任北方水师副都督，以后也对发生在眼前在身边的腐败无动于衷。
心中有了这等不好的印象、以及自然而然的延伸和推演，圣人又怎么可能将此要职封给裴仁基？
此时再争，已经无益。
杨广环视众臣，目光掠过也已下场的苏威、长孙炽，最后定在没有入场的尚书左仆射高颎的身上，问道：「高卿，对于副都督的人选，你有何建议？」
高颎没有推荐人来竞争，他是这场博弈里的看客，听到这里，他也感到王仁恭人品更好、更可信。至于王仁恭的劣势在他看来，根本就不能算是劣势，只不过苏威和长孙炽等人方才没有说到重点罢了；于是他向杨广说道：「圣人，老臣认为王仁恭可堪此任。王仁恭将军资历足、能力够，水战经验虽然弱了一些，但是北方水师以海战为主，便是裴将军等人也要重新学习海上作战方式，适应海上风浪，所以这并不算是弱项。」
这一开口，苏威和长孙炽等人先是愣了一下，继而心神振奋，他们之前也提到了这点，然而却忽略了海战、江湖战的不同，故而「可以学」的论调显得比较牵强。现在经过高颎这一提、这一补充，裴仁基已经毫无优势了。
大事已定、大局已定！
而裴矩、萧玚听了此话，心头更苦。现在便是杨集出来支持，也无济于事、回天无力了。