纪逐鸢把竹筒先给沈书，沈书让给温歆，温歆不好意思还要再让，纪逐鸢拿过去自己先喝了。这次沈书不让了，接着纪逐鸢喝了几口水，最后轮到温歆。
“一会功夫不盯着，你们就打起来，有劲没地方使啊？”纪逐鸢朝二人训话。
沈书和温歆才背着纪逐鸢议论他，脸上都有点不自在，垂头听训。
“别这么紧张，这么大孩子正是没地方消磨精力的时候，等咱们到和州府了，嘿嘿，哥给你们说个去处。”对面有人轻佻地笑着说。
“你还是别带坏孩子了。”另一人与他显然认识。
沈书、温歆、纪逐鸢三个都是第一次在押运队露面，才消耗得一顿体力，有经验的老兵都不想说话，回程还有得耗。于是那两人又都各自把头靠回手臂上打盹。
没等到一个时辰，老张便说估摸着大部队也该回来了，若是回来再放人，也要费一番功夫耽搁回程，于是做主让众人给绑成粽子的那些人松开。
“也不知道磕个头再走
。”望着俘兵们离去的背影，有人抱怨道。
天寒地冻，每个人呵出的气都变成一股白烟飘散，老张独自一人远远坐在一架驴车上，嘴里咀嚼着苦涩的烟叶，他回头张望，明显是在人群里寻人，看见牌头派回来报信的年轻人照看着两个少年，都是生面孔，便是在营房里也没见过。他右手拇指与食指互相搓弄，走到敌人带来的粮车旁，一只手在粮车上装载的麻袋上落了一下。
老张身体一僵，脑门心渗出汗来，他屈起手指，在麻袋上抠了抠，里头是硬的，手指都插陷不进去。他的手掌挪了个位子，摸到颗粒，心里稍微安了一点。他回头看了一眼，那个眼神如同鹰一样的年轻人正在看他。老张状似不经意地挪开眼睛，沿着粮车又走了几步，留意着无人注意他，又把手放上了另外一袋粮食。
这一次他是真的从头皮到脚丫子全都冻住了，只觉得浑身上下都赤在北风里，胸腔里腾起难以遏止的慌张。
“都起来，咱们分配一下，把他们的车挂在驴车后面怕是不行，这车深，先把粮食搬到驴车上试试。”
随着张头一声令下，昏昏欲睡的押运兵们各自拄着兵器起身，沈书看到张世，只见他一瘸一拐的。
“张哥你歇着，我来搬。”沈书招呼了张世一声，顺便看见张世身周的几个人似乎都伤得比较重，甚至有人脸上都是血。
轻伤和没有带伤的人才十个，各自去搬粮袋，沈书一个人也是搬不动，纪逐鸢、温歆便过来帮他的忙。沈书没想到粮袋能有这么重，这一袋得有五十斤，但是摸上去像是里面有砖块，硬邦邦的。
刚一抬起来，有几个人脸上都出现异样。
“动作快些，大部队要回来了。”张头催促道。
有人力气不够，麻袋掉在地上，那人嗷的一声叫了起来。其余八个人都把粮袋放下，围过去看。
“别偷懒，快点搬！”张头语气不善地走过去，一脚踹向那人的屁股，“李秋，你也受伤了？受伤就去旁边坐着，别跟这挡大家搬东西，耽误了事情待会牌头来了有你好果子吃。”
“这里头东西不对！你看我的脚！”
那人把脚上草鞋一扯，露出青紫肿胀的拇指，整个指甲盖已经完全看不出本来的颜色。
“滚一边去，笨手笨脚。”老张气急败坏地吼，上来又要踹人。
李秋连滚带爬地让开，套上草鞋，满脸涨得通红：“哎老张，你别不讲道理，就当咱们这些人的头你威风什么啊，这里头不是粮食！”
老张哑然，半晌，满头是汗地朝李秋喊：“不是粮食什么？你说给我听听？”
“打开看看就知道是什么了。”
“要是洒了谁来装？一粒米就是一个人的命！”张头没看见是谁在说话，朝着人群一声吼，下死命令道，“赶紧搬，谁再偷懒我就不客气了！”他嗓音有些破了，接连咳嗽两声，威胁地甩了一圈手里的鞭子。
“不对，这不是粮食！”
老张心头猛地一跳，大步朝着声音发出的地方走来，见到是来传牌头话的新兵，又见到那两个年纪最小的少年已经把一袋“粮食”袋口割开，露出“粮食”的真相——
黄土、石块、泥沙。
“这……张头，这，这咱们可闯大祸了！”有人慌张大叫起来。
“粮食没换到，我们的任务可没完成，回去是有军法的……”
“敌人也没杀几个，好歹带几个人头回去表功，现在怎么办。我记得上次有一支押运队被人半道劫粮，那个牌头可是、可是被杀了头的。”
众人哗然，又有人说：“这事我也听说过，这、这怎么办？要不然、要不然咱们跑吧？”
沈书：“……”
立刻有人反对：“我老婆孩子还在城里，不能跑。”
“那，有家眷在城中的回去复命，光棍一条的就、就各顾各的，回去不是找死吗？”
“我还不想死，他娘的投军不就是为了保命，没死在元人手底下，死在自己人手下算怎么回事？”一个粗犷的声音叫嚷开来，“张头，这事你得负全责。”
“我可听那个小哥说，牌头叫你将那伙贼人就地格杀。”有人朝着纪逐鸢一指。
纪逐鸢没把这事当成秘密，才过来便遇上乱战，也没有机会把老张拖到一边去说，他传令的时候好几个人
都听见了，只是有些已经死了。
“你刚才怎么不说？”立刻有人质问道。
“我……”那人看了一眼老张，臊眉耷眼地说不出话来，抓了抓脖子，将手一摊，“你们说怎么办吧！”
一时间众人都是沉默，山林里一丝风也没有，老张僵直地站着，不与众人的眼睛直视，便是不看他也知道所有人都在看他，等他拿主意。
纪逐鸢感到沈书牵住了自己的手，反手将沈书的手握住，安抚地用小指头在他掌心勾了一下。
张头遗憾地摇了摇头，朝天长叹一声，颤抖的一根手指直接指向沈书和温歆：“这二位小兄弟，既然早就发现粮袋里装的不是粮食，为何现在才开口。我年纪大了，一时心慈，想着那伙贼人也是性命，也有家小，我要放人，这位纪小哥既然带了牌头的令来，我耳朵受过伤，先前没有听清，为何放人时，你又不阻止。便是贱老宠幼，争先立功，尔等也不该拿众位兄弟的性命做注，踩着旁人的尸体向上爬，便是做了大元帅，封得一方王侯，年轻人，你们于心何安呐？”