经过一路急行军，叶乾等人终于是赶到了唐华的西南边境。这段时间，他们先是从唐华帝都出发赶往青州，半道上又改变方向前往西南边境，一路上不是简单修整就是急行军，真正到了目的，一众学员们早就累得人仰马翻，更重要的是即使已经到了西南边境，他们依然不知道到底是来干什么的。
学员们目前驻扎的地方名叫彩蝶城，是整个唐华西南最靠近边境的一座城市，站在城墙上放眼望去，满眼尽是一望无际的连绵崇山峻岭，以及依附在那崇山峻岭之上的郁郁葱葱。
西南的山脉与青州的山脉还不一样，青州的山脉高耸陡峭，顶部皆是皑皑白雪，而西南的山脉虽没有高耸入云，但高低起伏之间也有着自己的一番磅礴气势。虽然西南山脉中充满了危险，各种野兽毒虫出没频繁，但是伴随着这些危险，许多的奇花异草，天地灵宝也藏于其中，所以常有人说，西南山脉是懦弱者的地狱，是勇敢者的天堂。
整个西南山脉约有四分之一属于唐华帝国，剩余的四分之三则位于大元帝国的境内，而整个大元帝国也多是丘陵地貌，其大部分的城池都建立在为数不多的几处盆地平原地带，随着人口的不断增长，发展的空间成了最大的问题，所以大元帝国一直窥探着唐华边境的广袤平原。
在彩蝶城修整了三天之后，学员们终于见到了驻扎在此的白羽军的神羽将军丁国章。
丁国章告诉学员们，大元帝国的军队最近在西南山脉中活动频繁，除了不断的调兵遣将之外，还打算切断高山湖，而那高山湖是西南边境众多河流的水源地，一旦切断了高山湖，那西南边境的用水就成了大问题，所以丁国章希望神武学院的学员们进入山中阻止大元帝国的行动。至于为何让神武学院的学员们承担这样的任务，那是因为两国之间虽然随时有可能爆发战争，但毕竟谁都没有放出第一支箭，中间还隔着一层薄薄的窗户纸，谁也都不希望先捅破这层窗户纸，因此才会想到让一支非正规军事力量去阻止大元帝国的行动。
丁国章告诉学员们，大元帝国这次派去切断高山湖的也不是他
们的军队，而是其国内一座学院的学员，学院的性质跟神武学院一样，所以唐华帝国才紧急将叶乾他们调到此地。
听到这里叶乾算是明白了，唐华和大元都憋着劲想让对方的军队先动手，这样另一方就有了大规模出兵的理由，尽管这样做有些脱裤子放屁多此一举，但是也不等不承认，在冷兵器时代，师出有名不能说完全没有意义。
尽管学员们知道了自己的任务，可是心里也开始担忧起来，毕竟他们对于西南山脉里的情况不熟悉，冒冒然然的进去实在有些草率，而且有学员提出疑议，就算他们这次阻止了大元的行动，那也保证不了他们下次还会继续，总不能说就一直住在高山湖边上吧？关于这个问题，丁国章只是表示帝国会有安排，学员们只要阻止了大元的这次行动就算完成任务。
到了傍晚时分，叶乾带着大牛和阿飞来到彩蝶城的郊外，再往前走个几十米就能进入群山，时不时的会有脸盆大的彩色蝴蝶从树林里飞出来，抖动着硕大的翅膀盘旋两圈之后又飞回林中。
阿飞问叶乾：“明天就要去高山湖了，你怎么看？”
叶乾笑了笑：“还能怎么看？走一步算一步呗，好在不是跟大元的直接军队交手，学员对学员应该不会有那么危险。”
大牛在一旁说道：“这个也不好说，对了你们有没有听到一些小道消息？”
“小道消息？”叶乾和阿飞异口同声的问道。
“嗯”，大牛神秘的点点头，然后又看了看四周，确定没有人才一本正经的说道：“你们知道为何我们会被派到这里来吗？”
“不是因为大元想要截断高山湖，帝国派我们去阻止吗？”阿飞不解的问道。
“可就算要派人去阻止，为什么就是我们呢？要知道，我们可是大老远的急行军过来的，有这个必要吗？”
“那你就别卖关子了，到底听到什么消息了？”
“这西南边境向来是六皇子的势力所在，而六皇子曾多次想要拉拢我们院长，最后都被委婉的拒绝了，所以六皇子这次就是想要借机给咱们院长点颜色瞧瞧。”
听完大牛的话，叶
乾眉头紧锁，在此之前他还真没往这方面想过，但是现在听大牛这么一说，他也觉得好像是有这么点意思。不管是刚开始被派往青州也好，还是如今被调来西南，似乎背后都有一只无形手的想要将神武学院推到最前线，说好听一点，是能让学院的学员们得到历练的机会，同时也是给了建功立业的机会，但是将没有实际作战经验的学员们直接推到战争前线，也可以说是让学员们去自求多福，危险远大于机遇，联想到学院的院长不止一次的告诫过学员们要忠于帝国，也只应忠于帝国，神武学院很有可能已经卷入到了众多皇子权力斗争的漩涡之中，而这种卷入完全是被动的，只是因为学院不愿意站队，所以才遭到了所有皇子的猜忌和顾虑，以致于都想敲打警告，甚至是完全铲除学院可能带来的不确定性。