下坠，不断地下坠，如溺水一般，距离水上的光芒越来越远……
“萧苒苒，萧苒苒，萧苒苒……”忽然，遥远的彼方传来了呼唤声。循着那声音，萧苒苒浑浑噩噩地神智猛然清醒，瞬间浮到了水面之上！
“千帆！”
夏卓尔看着猛然坐起身子的萧苒苒，忙扶住她的身子，然后按下了护士铃。
萧苒苒的记忆还停留在被利刃贯穿胸口的一幕。她像刚刚从噩梦中惊醒一般，大口大口地喘着粗气。待得呼吸平稳之后，她问道：“陆千帆在哪？”
“他伤的比你轻，稍加休养之后就出院了。”夏卓尔说：“他刚刚来看过你，然后回学校去做报告了。”
听到陆千帆无事，萧苒苒终于安心下来。忽然，她双手握紧，眉眼低垂着说：“卓尔姐，你知道该怎样变强吗？”
夏卓尔不懂萧苒苒为什么要问这个问题。她说：“你的动力炉距离第二阶段只差一步，在京临大学近二十年的学生中，你的天赋都足以排在前十之列。只要假以时日，不懈努力，你的实力绝对是出类拔萃。”
萧苒苒说：“可是和陆千帆相比，我简直太弱了。亲眼见到同学因为灰鸽子而死，我却连为他们复仇、为他们伸张正义的胆量都没有。陆千帆却敢和你们一起闯进森林，敢迎战校尉级魔兽……而我只能在一旁看着他，无能为力。”
夏卓尔笑笑。“陆千帆没有你看到的那么勇敢。他也会紧张，也会畏惧。但是他清楚，放弃就意味着死亡罢了。”
萧苒苒沉默片刻，然后说道：“放弃也好，勇气也罢。我都想站在他的身边，和他并肩作战，至少要能为他做点什么。即使只是一起面对死亡，我也不想像这次一样，只能躲在一旁。”
夏卓尔看着萧苒苒，忽然明白为什么陆千帆喜欢她的理由了。她轻轻点头，说：“那就让我哥再当一回工具人吧。”
——
这大概是陆千帆第一次主动来校长室。
乐柠月、古巍、顾海云三个人就好像固定套路一样坐在校长室中，就像是秘密议会的三巨头一样。
陆千帆在报告过整个搜救过程之后，喝水润了润嗓子，丝毫没有打工的觉悟。随后，他说道：“我和李乾接触了，他不清楚林书帆的事。从林书帆的嘴里，你们或许可以摸出灰鸽子的另一条线。”
“我总感觉，灰鸽子正在针对安京城，或者针对京临，正在谋划些什么。涂山维、矿洞、大星丛林，我觉得他们的行为就像是在实验。”陆千帆说。
汤杰从随身的背包中拿出了几个档案袋，一个接一个摆在办公桌上。他说：“这是我针对矿洞铠甲魔兽、大星丛林巨猿魔兽和触手魔兽的调查报告。这一份是对矿洞中反常出现的雷属性魔兽和人造雷珈石蕊的调查报告。这一份是对大星丛林中出现的狂奔泥鳄和腐骨魔猴的调查报告。”
陆千帆说：“你不会准备了一式三份吧？真像是来汇报工作的。”
“是一式四份。我还给你准备了一份。”
陆千帆接过总计上百页的报告书，嘴角微微一抽。“你这是准备上SCI吗？”
汤杰拿出平板电脑，说道：“第一份报告，第二页第四自然段至第……”
古巍急忙打断汤杰的话语。“小天才，你还是直接说结果吧。具体的内容就容老夫回去慢慢看吧。”
汤杰叹了一口气。他手指在平板上滑动几下，启动了平板电脑的息投影。他一边展示被标注了各种数据和图表的魔兽模型，一边说：“第一份报告书第二十九页倒数第二自然段开始。铠甲魔兽、巨猿魔兽、触手魔兽，三只魔兽都具备非常明显的人工改造特征。”
“三只魔兽出现的环境都不符合魔兽‘属性趋近、种群趋近’的常见生态理论，可以推断是人为投放造成。此外，三只魔兽从能力上毫无疑问地具备媲美校尉级魔兽的力量。但是，他们不具备校尉级魔兽的种群统领能力，甚至不存在于魔兽进阶树上，属于非自然诞生。”
“魔兽进阶树？那是啥？”陆千帆歪头问道。
汤杰看白痴一样看了陆千帆一眼。
“通常而言，校尉级及以上的魔兽繁衍能力会大幅下降。魔兽种群的繁衍主要由列兵级和士官级的魔兽完成。校尉级魔兽通常会由士官级魔兽进化产生。”
“校尉级魔兽也会通过吸收魔能不断进化，甚至进化为将军级乃至元帅级。级别越高的魔兽，可能存在的变化越多，产生的种类也就越多。”
“魔兽的种类就像一棵向上生长的大树，枝叶不断蔓延扩张。但是，不论级别如何之高，总能从其属性与种类上回溯到某一种或几种低级别的魔兽身上，也就是回溯到树根。这就是魔兽进阶树理论。”
“另外，魔兽的级别越高，所需的养料也就越多，相应的个体数量就越少。这是魔兽金字塔理论。”
“进阶树理论说明高级魔兽的统治力只能对同类低级别魔兽生效。金字塔理论则证明高级别魔兽对其他族群的低级别魔兽具备威慑力。”
听过汤杰的科普后，陆千帆不自觉得地翘起拇指，说道：“厉害。”