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魏莹儿回到青河门，满面羞恼，直冲到了内院里，开口就嚷道：“娘！你瞧瞧外头人都将女儿说成什么样子了？爹他也太过分了！”
院子中，一个美妇正在绣一条帕子，闻言手中的细针一偏，便将食指刺破，沁出一滴血来。她将这血擦了，自己站起身来，迎住魏莹儿，关切问道：“莹儿，这是怎么说？你在外头受什么委屈了？你爹惹恼你了？告诉娘，娘去给你出气。”
魏莹儿满脸不开心，噘着嘴恨恨说道：“那几个丫头都传我要嫁给新来的那个破落户，还说什么我同他有婚约，还说他要上门，哪里有婚约了？上门的男子有什么出息？我才不要嫁给他！娘，我不要嫁给他！”
美妇一怔，然后好笑道：“怎会叫你嫁给他？他不过是你爹旧友之子，家道中落前来投奔的。若是资质好便倚重几分，资质不好给口饭吃也就罢了，怎么配得上娶你为妻？你可是你爹心尖尖上的爱女，必然会给你一门满意的亲事，你要嫁的人也必然要文武双全，家世出众。”
听美妇这样说，魏莹儿的神情便从恼怒转为了娇羞，但还是说道：“可外头都这般猜测了，对女儿的名声不好。娘，你去跟爹说一说，可别把我跟那家伙牵扯在一起了。”她忽然想起什么，扭了扭身子，“不过……我好像听我爹提过，我跟那个破落户，差点还真有婚约……娘，是真的么？”
“都说了是‘差点’，自然是没有的。”美妇掩唇一笑，伸出纤纤玉指点了点女儿的鼻尖，嗔道，“你呀……好，娘去和你爹说，放心罢！”
魏莹儿这才放心下来，拉着美妇的手腕，腻来腻去地撒起娇来。
到了晚间，魏有徐门中事务忙完，回来休息。
饭后，他去练武场惯例练武，打了一通掌法后，接了爱妻递来的汗巾擦了擦脸，神情很柔和：“怎么不见莹儿？”
美妇白他一眼：“咱们莹儿今儿个可不会来瞧你了，她去同小姐妹玩耍，听了一耳朵的谣言，现下正委屈着呢。”
魏有徐一愣，旋即拧眉带怒：“是谁给了莹儿气受？”
美妇叹口气：“还不是你御下不严，弄出那些传言来？都说莹儿啊，要嫁给你刚收留的那故人之子，他可不是莹儿的良配，莹儿听了，怎么不委屈？都是你，提什么‘差点有婚约’，这婚约还有‘差点’的？有就是有，没有啊，就是没有！”
魏有徐恍然：“说长澜啊……当年我跟晏北兄是生死之交，你和嫂夫人又是同时有孕，我二人酒后便提过是不是指腹为婚的话来。不过当时我和晏北兄手中皆无信物交换，酒醒以后也都有些后悔，担忧两个孩子长大后相处不来，故而便心照不宣，不再提起此事了。”说到此处，他笑了笑，“如今长澜生得俊逸，又是文武双全，倒也……”
美妇听了，柳眉倒竖：“什么？你还真有这心思？”她还真没想到在此事上，夫君与自己所想会有不同，连忙说道，“这怎么行？他眼下一穷二白，孤苦无依，怎能匹配？”
魏有徐安抚地拍了拍她的肩：“男儿暂时穷了些算什么？他方才十三岁，武艺已是一流，有几个人能比得上？晏北兄早亡固然让他在身份上差了些，可他如今没了旁人依靠，娶了莹儿之后正可以就在我青河门内长居，不必让你我受那独女外嫁之苦。我看他待人接物也颇有章法，品行也好，日后定能将我青河门发扬光大，且晏家一向厚道，待他与莹儿成婚后，同他提起第二个儿子继承我魏家的姓氏，想来长澜也不会拒绝……诸般好处，怎能只看眼前？”
尽管魏有徐如此说，美妇仍是一口拒绝。她眼见夫君似乎就要将此定下来了，也再没了和对方婉言相劝的意思，当即说道：“不成，此事万万不可。”她说得很快，语气坚决，“日后是日后，如今是如今，纵然他也有可取之处，可莹儿是你我爱女，又不是那一般二般人家的女儿家，莫非不能寻个四角俱全的，还非得要找这样一个穷困少年郎？哪怕他将来并非池中之物，但蛰伏之日也要叫莹儿备受嘲讽，于莹儿而言，该是何等打击？再者，夫君你可莫要只瞧着那继承姓氏的好处了，女子就该风光大嫁，诚然留在家中你我可以多享天伦之乐，外人见了，却只会觉得莹儿寻了个软骨头的夫君，却不会想到所谓‘来日’。你我成婚十余载，只得这一个爱女，妾身半点委屈也不愿叫她承受。”说着说着，她的声音里隐隐带上了一丝尖锐，“那晏长澜若是个有骨气的，便不该有这等念头，夫君要收留故人之子妾身并不反对，可若是那人要想迎娶莹儿，妾身也只能说他痴心妄想了……”