“笃笃”，敲门声响起。
秘书推门进了屋子，径直来在办公桌前：“市长，楚副市长打来电话，问您什么时候有时间，他想和刘副市长来汇报工作。”
看了看时间，秦怀说：“让他俩现在就过来吧。”
“好的。”秘书应答一声，出了屋子。
这么快？有结果了？秦怀又不禁心生疑问。
时间不长，敲门声再起。
经过允许后，楚天齐、刘福礼走进屋子。
示意二人坐下，秦怀直接问：“你二位一同过来，是不是关于合作商的事，谈妥了？”
“正在谈，正在接触一些具体事项，原则上很有合作意项。”简单回复之后，楚天齐又做起了解释，“市长，向您解释一下。这家企业是我这次去后，才开始接触的，是一个很信得过的朋友介绍。当时见面谈的不错，不过都是泛泛之谈，都表示可以进一步接触。刚回到市里的时候，我就把这事和刘市长讲了，刘市长也责成经贸局与对方取得了联系。想着八字还没一撇，我就没向市长汇报。谁知今天咱们正开会的时候，经贸局给刘市长来电话，说对方已经到了。”
对于这个解释，秦怀认为还是可信的，也认为很合理，他觉得楚天齐没必要瞒着自己。于是微微一笑：“天齐市长，不要有顾虑，咱们之间就没有猜忌，我相信你。那具体说一说接洽的事。”
“让刘市长说吧，他比我更清楚接触细节。”楚天齐把这个机会给了刘福礼。
得到市长首肯后，刘福礼讲说起来：“市八方商贸集团有限公司是大型百货商业连锁店，全国各类店面，包括自有与合作的，一共是一百三十七家。这些店面大多集中在一、二线城市，三线城市也有一些，四线城市就很少了。这次来和我们谈合作，他们说是要布局四线城市这个潜在的大市场。
八方商贸这次带队来的，是集团公司市场部副总监，随行人员包括财务、采购、市场、风险评估、法务等部门的人。他们是下午两点半到的，到了以后也没休息，就在经贸局局长和百货大楼经理引领下，去看了现场，然后又了解了大楼的整体情况。
咱们这会议结束后，我和楚市长去了经贸局，也听了一些他们谈判的细节。从现在来看，八方商贸对市百货大楼现状还算满意，就是也提出了几个担忧。他们回去以后还要进行详细评估，也要进行全方位了解。
对于市百货提出的要求，他们也给予了回复。表示一旦合作的话，楼体可以折价，可以连同股份一并收购。商户如果有意愿的话，可以成为连锁店员工，享受五险待遇，还可以考虑给商户提供创业帮扶。假如最终真能这么合作，无论对市里，还是对百货大楼来说，都是绝对的好事，那就解决了大问题。就是带着这样一个初步商谈情形，八方商贸的人先行离开了。”
楚天齐随即进行了补充：“本来这次也只是初步接触，但考虑到失火一事的影响，我们还是希望后面能够继续接触。又考虑到他们这次来的特别迅速，以后也可能突然光临，所以就先向市长做一汇报，以免到时显得突兀。向您汇报以后，如果可能的话，市里也需要对对方进行一些了解，侧面了解一下合作诚意、合作初衷、最佳合作方式等。”
略一沉吟，秦怀反问道：“以你的观察，合作的可能性有多大？”
“百分之九十吧。”楚天齐回答的很干脆。
秦怀笑着说：“可能性够大的。”
“但百分之十的概率也不小呀。”楚天齐跟着回复。
“这样，你们就按积极合作的态势去做准备，一些具体事项你俩看着安排。我不问具体过程，只看最终结果。”停了停，秦怀又说，“假如最终合作成功，楚市长可又为市里立了一大功劳，也替经贸局和股东、商户们解决了大问题。”
“但愿能成功吧，我只是做了一点儿份内事而已。”嘴上虽然这么说，其实楚天齐心里却在想：我是在补过呀。
自从判断出大楼失火可能是对手针对自己，楚天齐就耿耿于怀，也深深自责，就一直想着能帮助解决这个事情。如果曹玉坤介绍的这家公司靠谱，最终合作的话，那就算是解决了楚天齐的一块心病。