对于迈克罗夫特口中的不同寻常的兴趣, 夏洛克并不是特别相信。</p>
但是，时间不等人，两位福尔摩斯都意识到, 此时正有无辜的人在遭受生命威胁, 所以, 还是找人最重要。</p>
“迈克罗夫特, 是谁给你写的信？对方知道那些人的准确藏身地点吗？”</p>
迈克罗夫特把手中的信交给夏洛克和华生。</p>
“是一位署名为J·达文波特的绅士寄来的信，他告知我，译员梅拉斯先生去过的那幢房子, 在肯特郡的郊区，位于贝克纳姆的默特尔兹寓所。”</p>
看完信, 夏洛克·福尔摩斯眉头紧锁, 他一边从抽屉里拿出枪, 一边向外走：</p>
“事态紧急，咱们先去找梅拉斯先生吧，然后一起去肯特郡。”</p>
三人迅速行动起来，却发现晚了一步。住在蓓尔梅尔街的译员梅拉斯先生在他们抵达之前, 已经被人带走了。</p>
他们立刻意识到, 那些贪婪的恶徒们开始进行报复行动了，他们必须尽快找到处于危险当中的受害者们。</p>
“希望去肯特郡的火车会比那辆马车更快一些。”华生十分担忧。</p>
“但是，我们不能直接去火车站，必须先去一趟警察总署，找人开一份进入私宅许可证明, 还得请一位官方警探和我们一起行动。否则的话，咱们不仅救不了人，还得惹上大麻烦。”</p>
夏洛克眉头紧皱，他在心里计算了一下时间, 发现有些赶不及了，他侧头看了一眼迈克罗夫特，无声询问。</p>
对方摇了摇头：“太晚了，夏洛克，即便现在发电报去肯特郡那边，也没有人接收处理，他们会把事情拖延到第二天。”</p>
“既然这样，我们现在就去找葛来森警探。”</p>
三位男士加快了行动速度。</p>
但是，当他们在肯特郡的贝克纳姆火车站下车的时候，已经晚上十点半了，他们又驱车行驶了半英里，才抵达默特尔兹寓所。</p>
在黑漆漆的寓所门前，夏洛克和警探通过地上的车辙，判断出在他们抵达之前，一辆载满了行李的四轮马车已经离开了这里。</p>
“我们来晚了吗？”华生十分焦急。</p>
夏洛克抿了抿唇：“那些恶徒应该已经离开了，我们现在只能祈祷他们没有对梅拉斯先生下毒手，不过，这样的希望很渺茫，那种人可没有多少仁慈之心。”</p>
警探上前一步大力扣响门环，一时之间无人应声，警探又开始按门铃。</p>
夏洛克后退一步，向四周打探，寻找可以进入这幢房子的非正规途径。</p>
然而，就在夏洛克准备去撬窗户的时候，这幢看上去黑漆漆无人居住的房子里传出了响动。</p>
不一会儿，大门缓缓开启，一位身材高大的男士警惕地看着门外诸人。</p>
“布鲁斯，你在这里？”迈克罗夫特的声音在众人身后悠悠响起。</p>
开门的男人，也就是迈克罗夫特口中的布鲁斯借着提灯的亮度，终于看清了门外的状况，他松了一口气。</p>
“福尔摩斯先生，原来是您和您的朋友们，请进。”</p>
壮汉布鲁斯的语气和表情变得和缓轻松，但是探长葛来森和什么都不知道的约翰·华生不敢放松警惕，毕竟依照他们之前的判断，这座宅子里居住的人，是敢于绑架劫持的恶徒。</p>
夏洛克轻哼一声，他斜着眼睛瞧了一眼迈克罗夫特：</p>
“这就是你忽然产生了不同寻常兴趣的理由？你知道那个人在这里？”</p>
迈克罗夫特摇了摇头，语气坦荡诚恳：</p>
“我知道她在肯特郡，但是不清楚她也掺和到这个案子里来了。我跑这一趟，就是想顺路过来见见她，你知道的，我们已经分开一个月了。”</p>
兄弟二人说着话，就率先走进了这座陌生的房子，看上去没有什么防备。</p>
借着布鲁斯的提灯，大家看清楚了客厅的样子，从家具摆设和装修风格上来看，这里确实是梅拉斯先生曾经描述过的神秘住处。</p>
穿过光线昏暗的客厅，在楼梯口处，夏洛克·福尔摩斯落后一步，侧头对华生解释说：</p>
“那个布鲁斯是一位老朋友的属下兼保镖，所以，看到他出现在这里，我和迈克罗夫特就意识到，我们都认识的那个熟人也在这里。”</p>
“你们的熟人和那些罪犯认识？他也参与其中？”警探葛来森严肃询问。</p>
夏洛克嗤笑：“葛来森，动动脑子，这么多显眼的迹象都在表明，我的朋友提前解决了麻烦，阻止了一桩罪恶的发生，你为什么会联想到他是罪犯之一？华生，我得告诉你，我们之前担忧的事情非常有可能没有发生，有人提前一步救了人。”</p>
“这太好了，亲爱的福尔摩斯，我一直非常相信你的判断，这次更是如此，无论从理智上还是感性上，我都希望你是对的。只是，我能有幸知道那位先生的姓名吗？”华生一脸好奇。</p>
他已经看出来了，两位福尔摩斯都非常信任那个人，并且关系良好。兄弟二人只是看到对方的保镖出现在门口，就没什么防备地跟着走了进来。</p>
最有意思的是，那位神秘的先生还先一步解决了这个案子，不管是不是占了地利之便，他都抢在了夏洛克·福尔摩斯之前解决了问题。</p>
“他的名字……卡尔·克劳斯。”</p>
夏洛克不着痕迹地停顿了一下，当然，华生和葛来森都没有听出他的迟疑。</p>
“哦，原来是克劳斯先生，”华生笑呵呵地重复了一遍，忽然，他猛地睁大了眼睛，带着几分不可置信的惊喜望向他的室友，“等等，卡尔·克劳斯？福尔摩斯，我的朋友，请告诉我，是我，不不，是咱们大家都知道的那位克劳斯先生吗？”</p>
夏洛克稍稍提高了声调：“华生，你太大惊小怪了，你是一位医生。而且，你既然知道那个卡尔·克劳斯是一位英国人，又住在伦敦，我们会认识，这有什么稀奇的，你完全无需如此兴奋惊讶。”</p>
华生连连摆手，一脸喜色地说道：</p>
“不不，福尔摩斯，如果咱们马上就要见到的那个人……是卡尔·克劳斯的话，我怎么能不激动？我的朋友，你要知道，我能从战场上顺顺利利地活着回来，没什么后遗症，多亏了克劳斯先生研制的那些救命药，当然，他的平价理念也是备受推崇的……”</p>
就在华生对着夏洛克表达他对克劳斯先生的敬佩感激之情的时候，走在最前面的迈克罗夫特已经见到了心爱之人，他大步上前，拥抱住妻子，十分眷恋地叹了一口气。</p>
裴湘温柔回抱丈夫，飞快地亲了他一下。</p>
但是，温存时光极其短暂，因为她此时正在用卡尔·克劳斯的身份。耳中传来由远及近的谈话声，她轻轻推了推激动的迈克罗夫特。</p>
等到其他人从楼梯转口进入小客厅的时候，看到的就是并两位绅士并肩站在一起的场景。</p>
他们的脸上都带着温暖愉悦的笑容，显然，在这样的夜里不期而遇，两人都感到十分欣喜。</p>
“夏洛克，好久不见！”裴湘对着大侦探爽朗一笑，态度热忱熟稔。</p>
“克劳斯，很高兴见到你，特别是今晚，在这里。”</p>
裴湘看了一眼夏洛克身后的两张陌生面孔，猜测那位长得更加好看的先生一定就是约翰·华生了。</p>
她朝着两人笑了笑，没有先做自我介绍，而是指着一扇门解释道：</p>
“梅拉斯先生和希腊人保罗·克莱蒂特都在里面休息呢。我带着人赶到的时候，那些人刚刚离开这里，并把梅拉斯和克莱蒂特关在了一间密闭的燃烧着大碳炉的房间。”</p>
警探葛来森顺着裴湘的指点，上前打开房门，他向里面瞧了瞧，发现有两位先生躺在长沙发上。</p>
其中一人非常胖，皮肤黝黑，应该就是那位译员梅拉斯先生了。而另外那人的状态极其不好，骨瘦如柴，脸色惨白，若不是还能发出微弱的痛苦呻·吟声，葛来森还以为他已经断气了呢。</p>
夏洛克越过葛来森进入房间，他扫视了一圈后，对他的室友说道。</p>
“华生，我想这边需要你，特别是我们倒霉的保罗·克莱蒂特先生。”</p>
华生连忙走进房间，给两位躺着的先生检查身体。</p>
过了一会儿，他重新走出来，把门轻轻带上。</p>
“情况还好，两人都没有生命危险，梅拉斯先生休息一晚上就好了，身上的外伤只是看着严重。至于克莱蒂特先生，他应该是遭遇了长时间的饥饿和暴力袭击，身体受损严重，此后需要长时间的休息调养。”</p>
裴湘点了点头：“我赶到的时候，碳炉刚刚点燃没多久，所以他们两人没有再次遭罪。否则的话，以克莱蒂特先生的糟糕身体状态……哎，那就太让人遗憾了。”</p>
华生露出庆幸的笑容：“是的，依照克莱蒂特先生的身体状况，他实在不能再遭受任何伤害折磨了。差一点，我们就要失去那位先生了，不过，您的属下都很懂得紧急救护知识，我发现，他们把两位伤员照顾得不错。”</p>
裴湘微微一笑，没有多说什么。</p>
夏洛克·福尔摩斯立刻说道：“我猜测，你已经让人去追踪那些人的马车了？他们带走了克莱蒂特先生的妹妹索菲·克莱蒂特。”</p>
“是的，天亮之前，被挟持的人质和罪犯都能被我的人带回来，到时候，还要麻烦这位警探先生接手。”</p>
裴湘说着话，就朝着警探葛来森礼貌一笑，而后转头对迈克罗夫特说道：“可以给我介绍一下这两位杰出的绅士吗？”</p>
迈克罗夫特很乐意效劳。</p>
于是，裴湘就认识了华生和葛来森，两人同样非常高兴地得知，这位救人的先生果然就是大名鼎鼎的卡尔·克劳斯。</p>
约翰·华生尤其激动，他牢牢地握着裴湘的手，说着诚挚的感激之词。</p>
“克劳斯先生，你研制的那些急救药物，挽救了许多人的性命，我们这些从战场上活下来的人，都很感激你。”</p>
面对这样的赞誉，裴湘表示受之有愧，她连忙澄清：</p>
“华生先生，那些药物并不是我一个人研制出来的，应该说，是整个实验室的科研成果。我只是有幸参与其中而已，你这样的赞誉，可不能只给我一个人。而且，我是一名商人，投资实验室的初衷也不是那么高尚，只是想要赚取钱财而已。”</p>
华生目光明亮，觉得这样谦逊有礼的克劳斯先生实在是一位顶顶好的绅士，他能认识他，真是太幸运了！</p>