爱德华·费拉斯的脸色顿时惨白，他的第一反应就是扭头看向身旁的埃丽诺。</p>
不远处的范妮惊疑地问道：“爱德华，你和埃丽诺订婚了？”</p>
爱德华的目光有些慌乱，开口欲言又吞吞吐吐，竟没有在第一时间回答姐姐范妮的问题，眼看着就要坐实同埃丽诺订婚这个消息了。</p>
埃丽诺的反应很快，她连忙高声否认道：</p>
“范妮，请不要胡言乱语，我和费拉斯先生之间并不存在超越友谊的关系，更不可能订婚。我像对待兄长一样敬爱费拉斯先生。”</p>
听到埃丽诺如此干脆的反驳澄清，范妮的脸色变得难看起来。一双细长精明的眼睛紧紧盯着埃诺里和爱德华，仿佛要戳穿什么卑劣的诡计。</p>
爱德华·费拉斯此时也反应过来了，他连连摇头道：</p>
“没有，没有，我没有和达什伍德小姐订婚，这完全是误会。”</p>
裴湘也不慌不忙地补充道：“这位先生的姻缘不在这里，不过，那位小姐似乎在承受着一些艰难困苦……”</p>
听到裴湘的话，范妮立刻找到了发泄怒火的对象：</p>
“你这个疯婆子，你这个异族的邪恶巫师！我不允许你这样凭白损害我弟弟的名誉。他是一位优秀的有责任心的单身男士，这是毋庸置疑的。作为他的亲密家人，我从来未曾听说过……我弟弟爱德华和哪个女人有过婚约！呵，上帝啊，这简直太可笑了。”</p>
被斥责的东方神婆发出“赫赫”的诡异笑声，眼中闪着意味不明的光，既高傲又轻蔑，刺得范妮脸色铁青。</p>
她顾不上优雅仪态，立刻大声嚷着，要求侍者把老巫婆赶出去。</p>
然而不等侍者们有动作，东方神婆便用一种尖锐刺耳的声音高喝道：</p>
“我的预测之术从来没有出错过，我说这位先生已经订婚了，那他就是已经有了类似的许诺。你不知道，那并不代表没有发生过。这位刻薄的夫人，如果你因为心虚而坚持要驱赶我的话，我无话可说。”</p>
“我为什么心虚？你这个满嘴胡话的骗子。爱德华，我的弟弟，快告诉这个老巫婆，你根本没有什么婚约。”</p>
爱德华踌躇支吾了片刻，没有马上否认。</p>
这下，其他人都品出了端倪，范妮的脸上更是浮现出了震惊之色。</p>
范妮深吸了一口气，沉声吩咐一旁待命的侍者和仆人，让他们把东方神婆赶出去。</p>
这次，东方神婆没有再争辩，反而冷哼一声，一边主动往外走一边信誓旦旦地说道：</p>
“不愿意面对现实的可怜人呀，你在这里三心二意，你的爱人却饱受痛苦。她思念你，担忧着你们的未来，她此刻非常痛苦，也许已经相思成疾，危在旦夕。很快，黑衣的使者就会送来哀伤的消息，那些焦急的文字是爱人的泣血呼唤，她在呼唤你去她的身边……”</p>
这段预言清晰地传进休息大厅内所有人的耳朵，随着东方神婆渐渐消失的身影，这声音还回荡在很多人的脑海中。</p>
范妮嗤笑一声，坚定地声称那个东方神婆心虚了，无法继续行骗了。</p>
“她害怕了，”范妮语气尖锐地断言道，“所以才留下这些危言耸听的话而慌张逃跑，呵，看她那狼狈的样子！”</p>
过了一会儿，她又笃定地说道：</p>
“我母亲一直在张罗着为爱德华挑选一位优秀的妻子，爱德华也深爱我们这些家人，他不可能瞒着我们订婚的，这完全是无稽之谈。”</p>
然而，范妮这话刚刚说完没多久，事情就再次发生了变化。仿佛要印证那位东方神婆的预言似的，一位穿着黑色外套的送信人从外面匆匆走进来。</p>
“费拉斯先生，这里有一封给你的急信。”</p>
“你是？”</p>
“我平时负责往诺兰庄园送信和报纸，庄园的守门人告诉我说，您今天不在庄园内，于是我就一路追过来了。”</p>
爱德华·费拉斯接过黑衣男子递过来的信函，眼中流露出一丝迟疑。</p>
这时，有喜欢凑热闹的人对送信之人询问道：</p>
“我怎么从来没有听说过，如今给庄园送信的人都变得这样尽职尽责了？竟然一定要把信函亲自送到收信人的手中，还追到城里来了。诶，你不是应该把信函交给诺兰庄园的管家，然后再让管家代为转交吗？怎么，诺兰庄园的管家不愿意替客人垫付收信的邮费吗？”</p>
黑衣送信人连忙摇头解释道：</p>
“并不是这样的，只是这封信特殊。这封信的外封上除了写上了收信人的姓名地址外，还有一段话，就是说寄信的年轻姑娘十分痛苦，请收信的费拉斯先生一定要尽快赶去探望。我担心这是一位危在旦夕的病人寄来的信函，不敢耽误，就骑马赶来了。”</p>
这番解释让大厅内安静了下来，各种意味不明的目光落在了范妮和爱德华的身上。</p>
在场的所有人都还清晰地记着那位东方神婆的预言呢。此刻再看到一身黑色外套的送信人，就觉得什么都明白了。</p>
范妮笑得异常勉强，她走到低头读信的爱德华的身旁，语气粗暴地说道：</p>
“爱德华，这是你的一位普通朋友的来信对吗？普通朋友！”</p>
爱德华没有回答范妮的问题，反而把信往怀里一塞，就要离开休息大厅。</p>
“爱德华，你要去哪里？”</p>
“范妮……我必须去探望她，这是我的责任。”</p>
“我很同情你的普通朋友的遭遇，我甚至愿意同你一起去探望她。但是，此刻我们都在外面逗留，这里还有这么多的客人，我们不能中途离场，对不对？爱德华，你是一位稳重的绅士，不要做扫兴的事。”</p>
爱德华抿着唇摇了摇头，他朝着吃惊的众人行了一礼后，就大步往外走去。</p>
范妮见此，连忙跟着追了过去。她想，她必须得搞清楚爱德华秘密订婚的对象是谁。</p>
——绝对不能让那种充满心机的穷丫头勾搭上费拉斯家的长子！</p>
留在休息大厅内的众人面面相觑，大家此时几乎已经认定了，爱德华·费拉斯先生有一位秘密订婚的未婚妻。</p>
如果是平常的时候，在范妮的极力否认和费拉斯的含糊其辞下，大家可能还会有些其它的猜测，会想着这是不是就是一场误会之类的。</p>
但今天却有些不同，那位东方神婆给诸人留下的印象太过深刻了。她给四个人预测了一些事情，前三位都说中了，这已经证明了她的神秘之处，证明了那个东方神婆的预言术很厉害。</p>
所以，大家自然而然地就认为，在费拉斯先生的事情上，东方神婆出错的可能性极小。</p>
至少，她离开前预言的黑衣邮差之事，就已经确确实实地发生了，这就非常奇妙了。</p>
莱斯特站在奥德里奇的身边感叹道：</p>
“没想到，玛丽安小姐之前的那些猜测假设竟然成真了，这位费拉斯先生果然秘密订婚了。”</p>
奥德里奇若有所思，总觉得事情有些过于巧合，可他又找不出任何不妥之处。</p>
埃丽诺则满心失望。</p>
即便之前已经有了隐隐的猜测，但是在证实了真相的这一刻，她的心底忽然升腾起一阵空白茫然。</p>
埃丽诺不想再待在热闹的大厅里了，她想上楼去找玛丽安，想在妹妹的身旁慢慢平复内心的失落与复杂。</p>
“诶，达什伍德小姐，你要去哪儿呀？”莱斯特欢快地喊住了埃丽诺。</p>
“我去楼上找玛丽安，她之前说头痛不舒服，我看看她现在休息得如何了。”</p>
闻言，莱斯特一点儿都不见外地提议道：</p>
“我和奥德里奇也关心玛丽安小姐的身体状况呢，咱们一起去探望她吧。”</p>
埃丽诺不好直接拒绝，便望向奥德里奇，希望这位冷淡的上校能提出反对意见。</p>
没想到，奥德里奇·德维尔连一丝犹豫都没有，直接点了点头，就率先朝着楼梯口走去。</p>
见此，埃丽诺也只能保持着礼貌的微笑，迅速跟上。</p>
作者有话要说： 今天的更新，么么哒！</p>
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