马车上的谈话告一段落, 有关G的讨论就暂时如此了。</p>
两人又说起了身边的人和事，主要是雷克萨参加这次学术交流会议的收获和之后的行程安排。</p>
“再过一个星期，我就必须返回利物浦了。露西, 你和爱德华打算什么时候动身？”</p>
裴湘想了想，给出了一个大概的归期：</p>
“如果不出意外的话, 半个月之后就可以启程离开美国了。”</p>
雷克萨的眉宇间浮现出一抹不舍, 他温声劝道：</p>
“既然如此，不如早些动身，我们做同一艘船返回英格兰。露西，我们还有没有一同乘船出游的经历呢。”</p>
裴湘也想和雷克萨一起出海航行，一起欣赏波澜壮阔的海洋，可惜这次确实不得不错开旅行的时间了。</p>
“乔治，也许，我们之后会有很多机会, 但这次不行。我和爱德华已经邀请了汉密顿兄妹去英国做客, 所以, 我们需要给受邀请的客人们留出告别亲友和整理行礼的时间。”</p>
雷克萨知道裴湘很喜欢梅兰妮·汉密顿这个朋友，只能遗憾地叹了一口气：</p>
“好吧, 看来不久之后，你我又不得不短暂分别一段日子了。那么, 到时候我会在码头迎接你们回归。”</p>
裴湘瞧着雷克萨失落垂眸的样子，心道长得好看的人做什么样的表情都好看。于是，她在马车停下之前, 倾身向前“啾”了一下男朋友的脸颊。</p>
被亲吻的男人一言不发地揽住“啾”完就打算撤离的女朋友，回应了一个真正的缱绻而温柔的吻。</p>
直到马车在巷口停稳了一段时间后，相拥的恋人才慢慢分开。</p>
两人的眼眸都比往常水润明亮，交融的气息暧昧缠绵, 车厢内的温度似乎在渐渐升高，然后，就有某个缺少浪漫细胞的蓝眼睛姑娘煞风景地感叹道：</p>
“我现在易容伪装成这副普通男性的模样，你也能亲下去，还亲了这么久，乔治，你真厉害！”</p>
这话简直就像冰雨淋在火焰上，一向波澜不惊的雷克萨微不可查地僵硬了一下。他闭了闭眼，气不得恼不得地戳了戳裴湘的脸颊，随即率先推开车门下车。</p>
裴湘跟在后面，望着男朋友的高大背影又嘀咕了一句：“而且，我现在是你的‘表弟’呀……”</p>
雷克萨立刻转身捂住恋人的嘴，动作迅速地把人抱进存放易容伪装工具的房子里，务必让她尽快恢复原本的模样。</p>
晚上，雷克萨和爱德华等人一起用餐，席间谈起梅兰妮和查尔斯即将进行的英国之旅，话题自然而然地就转到了大不列颠岛上的各处风光名胜。</p>
霍夫曼兄妹因为家庭背景和经济条件的关系，之前并没有多少悠然闲散的游览经历。反而是乔治·雷克萨这个假冒的英国人在不列颠岛上住得久了，因着明面上的身份和暗地里的工作，倒是把各个郡县都转了一遍。</p>
这位教授先生谈起湖光山色和人文景观时颇有见解，也提了不少比较实用的旅行小建议。</p>
其他听众的反应如何暂且不说，单说裴湘，在听过雷克萨的精彩描述后，她心底就冒出了一种想要和雷克萨来一场说走就走的旅行的冲动，十分的雀跃向往。</p>
晚宴其乐融融，宾主尽欢。</p>
等到雷克萨和查尔斯的几名同学陆续离开后，留在度假别墅内的众人也都准备休息了。不过，在就寝之前，爱德华悄悄拉住了裴湘，表示他需要一场兄妹之间的深刻谈话。</p>
裴湘打了个小小的哈欠，蔫哒哒地等着兄长发言。</p>
“露西，我已经看透那个秘密了。”</p>
“什么秘密？”裴湘稍稍精神了一点儿。</p>
“就是关于G的真实身份的。”爱德华意味深长地看着裴湘。</p>
裴湘的困意又消散了三分：“哥，你是说，你已经知道了G的真实身份？”</p>
“对，”爱德华郑重其事地点了点头，压低声音道，“我问你，G是不是就是乔治·雷克萨先生？”</p>
裴湘这下彻底精神了。</p>
她蓦然睁大了眼睛，认真打量着爱德华笃定的表情，半晌才开口问道：</p>
“那个，你……为什么这么想？”</p>
爱德华见裴湘没有立即否认，便自觉得到了某种默认，于是，他一股脑儿地说出了憋在心中许久的猜测。</p>
他先是说起了裴湘对G的描述，然后又说起了兄妹二人结识乔治·雷克萨的经过。当然，重点是哈比酒馆出事的那晚，两人晚归后，雷克萨的那种不太寻常的态度和名字代称上的巧合。</p>
“我那时候只是灵光一闪，产生了某种必然的联想。但后来越琢磨、越观察，就越觉得我的猜测可能是对的。当然，鉴于一直没有实际证据，我就一直没有和你探讨这件事。”</p>
裴湘一脸佩服地看着脑洞颇大的兄长，试探地问道：</p>
“那么，你现在特意和我探讨这件事，是因为获取了某个明显的证据了吗？”</p>
“是的，露西，”爱德华胸有成竹地说道，“最近闹得沸沸扬扬的新闻，就是那五个恋·童·癖被火焰侠惩罚的事情，不就是最明显的证据吗？”</p>
裴湘没出声，静静等着聆听爱德华·霍夫曼先生的推理过程。</p>
“露西，我一直没有忘记维拉花园的那场大火，自然对一些不同寻常的细节有着深刻的记忆。我几乎可以肯定，维拉花园被毁和如今纽约附近的大事件，都是出自同一个人的手笔——就是当初把你救出来的G先生。</p>
“你看，维拉花园着火的时候，乔治·雷克萨就在英国。然后，如今大西洋对岸又发生了类似的事情，‘恰好’雷克萨教授也在这里。多巧啊，他和G的行踪就这么重合了。再加上我之前发现的种种端倪，这还不算是明显的证据吗？”</p>
裴湘在心里连连摇头，心说爱德华的这些猜测都太主观了，林林总总的，一切都建立在他当初的灵光一闪上面。</p>
——就像那个疑人偷斧的典故，有了疑神疑鬼的看法之后，当真是怎么观察都能暗合自己的猜测。</p>
其实，刨除那些先入为主的观念，两年多前在人口稠密的伦敦出现、而两年多后又正好出现在纽约附近的人，根本数不过来。甚至，都不一定是英国人。</p>
再有就是，尽管维拉花园和拐卖儿童这两件事都引出了类似的神奇现象，但却不该就此断定是同一人所为。</p>
也许是分散世界各地的同一伙人呢？也许是两名掌握了相似特殊手段的陌生人呢？只要把思路稍稍打开，就会发现有非常多的可能性。</p>
当然，也不能说爱德华的所有想法都是全无根据的，因为他比别人知道得更多一些。</p>
他知道一些自家妹妹在维拉花园事件中的处境和作用，知道裴湘和G之间存在特殊关系，所以，他才会下意识地在裴湘身边的人中寻找G。而这一找寻，自然就把怀疑的目光落在了乔治·雷克萨的身上。</p>
裴湘想，这也是这个时代没有更加先进的跟踪调查技术手段，才让许多事情都显得扑朔迷离和无从下手。否则的话，露西·霍夫曼和这两起事件之间千丝万缕的关系，很容易被有心人注意到的。</p>
——也许，我以后该隐藏行踪，到露西·霍夫曼不曾公开出现过的地方做些类似的事。这样一来，就能彻底撇清我和火焰侠之间的关系了。</p>
——不过，这两次出手相隔了几年，又是在不同的国家，以现今的信息传播速度来看，除了当年亲自经历过维拉花园事件的当事人外，几乎不会有人把两者联系在一起。</p>