光是西朝历史上打过的战争就远远超过了炼狱，倘若有人愿意记载为取胜想出的千奇百怪的战术，恐怕比目前任何一本书都要厚。人总是能不断挖掘“残忍”，将想象力释放到极致。
“事情告一段落，叶掌门，不如咱们叙叙旧？”
“好。”
叶连城非常疲倦，和藏渠鸟的较量让他瞬间年迈了许多，为此耗费的大量精气神恐怕这辈子都难以补回。他颓着身子，靠在一棵大树边，叶帮的手下则心领神会，很快在树围出一圈警戒网。
“训练有素。”左卫率表扬。
“你没有部下？就你一人？”
“有两个，但都不是部下。”他颇为自豪，“我们是统领选派出来的人，用他的话说，就是专门在鸟国边境‘小打小闹’的。”
“小打小闹……”叶连城苦笑地摇摇头，“每次都是堵上性命的‘小打小闹’啊。”
“没错。”他坦言，“有时候会想，宁愿自己泯然众人也不想在这徘徊，像幽灵一样，仿佛被他们抛弃了。”
“他们会不会真抛弃……”叶连城无意识地说到一半，发现说错话了。
“没，我们有联络。”他并不在意。
“那就好。”
“叶掌门，”他问道，“当年到底发生了什么事？虽说你的立场……的确有些……”他没想到合适的词语，用手打着意义不明的手势，一边说道，“有些危险。但不至于施炼狱刑吧？罪大恶极之人才会被判炼狱刑……”
“那你呢？”
“我？”张克钊一愣。
回想起自己看到骷髅狱卒时的狼狈模样，他的脸颊开始发烫，不因羞愧，而是愤怒。
“我被冤枉了。”
“此话怎讲？”
“天子被杀了，在揽月台。”
叶连城虽然惊讶，但没到震惊的程度，他觉得现在的西朝，什么事都会发生，外表强盛的它仿佛被放在了烈火之上，最脆弱的地方一定会爆发火苗，随后，来自深渊的烈火会将一切吞噬。
这种判断带有个人的立场。他始终认为，唯有徐忠衡继承皇位，西朝的局势才能得到根本上的控制——因为先帝的血脉已经被污染了，它不再神圣，而是愚昧、无知却又自以为是的混合体。
他早在小皇帝身上看到了不祥之兆。
“现在的天子，是小皇帝吧？”
“是……”张克钊不愿回忆那天发生的事，他有气无力道，“发生得太突然了，一阵狂风刮过，小皇帝的脑袋就被什么东西贯穿了。”
“什么东西？”
“不知道，我不知道。估计大理寺查出来了，但我已经被关在深水地牢，什么都不知道……”