“侄儿叫人去打听。侄儿告退。弟弟得罪了。”赵朝宗见势不妙，抱拳左右打躬，然后溜之大吉。
高宅内，李菡瑶正接见众海商，面对各种滥美之词和明示暗示的承诺，她诚恳道：“各位的诚心，我已尽知。我这里倒真有桩事需要大伙儿帮忙。”
众人急忙说“尽管吩咐”。
李菡瑶道：“各位都是大商家，以往家族也没少做善事，修路搭桥，施恩善堂等，这次我想请你们捐资办学，既尽了你们的感谢之情，又解了我的难题，又造福了百姓，还替你们的家族积攒了功德，可谓一举四得。”
众人忙道：“这法子好。果然李姑娘是天命女皇，时时刻刻想着黎民百姓，没有一点私心，全是为民的公心，倒显得我们小家子气了。但不知怎样捐法？”
李菡瑶被他们捧上云端，并不飘飘然，都是在商场打滚的人，谁没有眼色？她刚打了一场胜仗，又被智通方丈批为天命女皇，正是现成的奉承话题。
她细细解说道：“就是在各州府办学，你们捐多少，都在学校门口立碑立传，详细记录，学校的名字也由捐献的家族来定，可选与家族相关联的字词，以流芳千古，但学校的监管由官府来执行。因为这学堂与以往的学堂不同，分男学和女学，我便是要开女子科举之先例……”
众人越听越吃惊，不等她说完，都坐立不安、左顾右盼，更有那性急的抓耳挠腮，想要发表见解。
李菡瑶解释完，又问：“各位觉得此法可行不可行？”
“可行！很可行！”
“这是造福子孙后代的大事。”
“好大一项功德。”
“女学能办得起来么？”
“人家肯送女儿上学吗？”
“女子能考科举吗？”
“女子能做官吗？”
“废话，女子怎不能做官了？不能做官办什么女学？瞧瞧李姑娘，多厉害！就是天命女皇！”
……
众人七嘴八舌地发表意见，除了对女学持怀疑态度外，对捐款办学一事无人反对。
大家都是精明人，李菡瑶救了他们，救命之恩一定要还的，与其欠着人情不安，不如出银子帮助李菡瑶兴办学堂。再者，说是帮李菡瑶办学，却许他们用家族的名义给学堂命名，还能在学堂门口立碑立传，这么好的扬名机会，傻子才会放弃。还有，学堂监管由官府来执行，办的好了，是他们家族的功德；若办砸了，大可说是官府管理不善，与他们毫不相干……怎么想都于他们有利。
大家怎不高兴赞同呢！
除此外，他们还有一项思量：李菡瑶已是江南霸主，这正是他们巴结李家的机会，可为各自家族争取利益，纵然有一天李菡瑶在争霸天下的过程中败落了，他们捐资办学也不是杀头大罪，也不至于被牵连。
这一算，就是一举五得。
李菡瑶又道：“凡捐助办学的细节，诸位去找落子安和魏老爷子商议。我在霞照创立了半月书院，内设男学和女学，特请了魏老爷子主掌院长一职。”