她忙解释道：“小弟并非轻视李菡瑶，然她纵有三头六臂，手下女子个个出类拔萃，但跟朝廷比起来，终究势单力薄了些，更别提世人对女子的偏见了。几千年的习俗，岂是她说改就能改的？别说男人不肯听她号令，便是许多女人也习惯了以男人为尊，不肯拥戴她。所以小弟说，这是一场不公平的对决。她究竟哪来的信心争天下呢？”
她问得十分诚恳。
誓要弄清楚：
在别人眼里，她是怎样的？
优势、缺点，有无胜算！
……
隔壁，用听管窃听的红衣丫鬟不敢让戴帷帽的女子久等，听了一会便招手唤绿衣丫鬟过去接手，她则回到戴帷帽女子身边，附耳细述窃听的内容。
“她说不公平？”
“是的。”
“呵呵……”
戴帷帽的女子无声轻笑。
红衣丫鬟就见面纱下的红唇勾起一弯优美的弧度，也不知是赞叹还是讥讽，但有一点可以确定：隔壁的谈话引起了她强烈的兴趣。红衣丫鬟唯恐换了绿衣丫鬟窃听会有所疏漏，忙又走到墙边，重新换下绿衣丫鬟。
听音阁，观景台上。
聿真对李菡瑶道：“你说她哪来的信心？”
李菡瑶道：“小弟不知呀，所以请教。”
聿真道：“你刚才已经说了。”
李菡瑶莫名其妙道：“小弟说什么了？”
她是真糊涂了。
竟未能领会聿真的话意。
谨海见状，微笑起来。
李菡瑶更加郁闷了。
聿真道：“贤弟虽是玩笑，却一语中的。”
李菡瑶仔细回忆，刚才说了什么玩笑话一语中的，想了半天也想不起来，只得向聿真请教。
聿真也不拐弯子了，笑道：“贤弟刚才说：李姑娘招这么多文人士子来霞照，以一挡百都不够，难不成想把工坊织布的女工拉来应对他们？就这这句。——她的倚仗就是工坊的工人。江南可是有数百万工人！”
李菡瑶浑身一震。
聿真笑道：“没想到吧。”
李菡瑶下意识地点头。
这聿真太敏锐了！
竟看穿了她的底细。
谨海叹道：“几千年的社会习俗虽坚固，要改变其实也容易。历史上，杨贵妃‘一朝选在君王侧’，从此‘三千宠爱在一身’，‘遂令天下父母心，不重生男重生女’。
“李菡瑶最擅长审时度势，因势利导。江南有无数工坊，工坊中有无数纺织女工，支撑了无数门户，她便以此为基石，兴办女学、许女子科举入仕，令无数养女儿的父母看到了晋升富贵的途径。杨贵妃固然荣耀之极，普通女子想效仿她却难于登天。现在，李菡瑶替他们开拓了一条全新的抵达富贵荣华之道，而这条路已经过梁大人证实——梁大人能以女子之身位极人臣，她们为何不能？
“况且李菡瑶的手段也不止这一条：她为了笼络工人，不惜分散工坊股份；为了笼络商贾，以商业手段将他们和江南百姓、李家前程捆绑在一条船上；为了鼓励农桑，慨然免税；为笼络士子，不拘一格擢拔贤能，无论男女，不论出身，开历史之先河，兴未来之盛世……”