因为他发现，在自己这位小师姑的身后，不但有人在盯梢，而且，这盯梢的人还绝不在少数！
一个挑着担子卖水果的小贩，一对看起来正在逛街的极为普通的中年夫妻，一个靠着墙根行走穿着破破烂烂的乞丐，还有两个如花似玉打扮得花枝招展的少女，周大人至少看出了这四拨人现在正暗中跟在程姑娘的身后。
周大人不是江湖中人，不过他却极聪明，这四拨人小贩没有在叫卖东西，逛街的夫妻对于街道两旁的店铺商家毫无兴趣，乞丐没有蹲在墙角乞讨，那一对花枝招展的少女甚至连寻常少女逛街时彼此间的嬉戏打闹也没有，所有的人看起来都神情严峻，目光全都击中在前面一个人的身上，程念真！
因此，即便这些人不紧不慢的走着，刻意保持着和程姑娘之间的距离，可是周大人还是很快就发现了他们。
他们是什么人？为什么要跟踪自己的这位小师姑呢？周大人感到很奇怪。
不过随即，他立即想到了此刻被他藏在县衙后院之中小屋之内的张胖子。
张胖子可是从诏狱之中逃狱出来的，是朝廷的重犯，这些人莫非是为了他而来的？他们是锦衣卫手下的密探？
可是收留并藏起张胖子的明明是自己，按常理而言，他们似乎应该跟踪自己才对啊，为什么会在跟踪程姑娘？
而且很快他就发觉，这四拨人彼此之间好像并不认识，他们并非是一伙儿的。
很明显，在跟踪程姑娘的同时，他们也发觉了彼此的存在，可是从他们之间的眼神看来，他们对于对方却都是感到既疑惑又惊讶，甚至于还带着一种戒备之心，很明显他们并不是一路的。
这四拨人不过仅仅是周大人发觉了的，暗中还有没有没有被他发现的，别的跟着程姑娘的人呢？
周大人没有把握，他的心中在哀叹着，看起来这一直是安宁祥和的清平县，只怕此刻正藏着一场暴风雨了。
这一切程姑娘却是毫无所觉，依旧满心欢喜，脚步轻盈的在前面走着。
然而远在千里之外的京城，三保太监郑和此时却是格外的小心翼翼。
他身穿便服，坐在一辆毫不起眼的马车之中，驾车的是跟随他多年的心腹之人，从府邸的后门悄悄出来，缓缓的行走在京城的街道上。
作为内侍，一个阉人，没有家眷妻小，通常都是集中居住在皇城一侧的宿舍之中的，按律例他们是不允许有私产的。
只是偶尔有一些平时能够得到不少赏赐，有了些钱财的内侍，会偷偷在外面购买一些私宅，不过这都是私下里偷偷摸摸的行为，不敢令旁人知晓的。
然而郑和的这座府邸却是皇上亲自下旨恩赐的，据说里面雕梁画栋，修建得十分精美。仅仅是这一份荣光，就绝非一般的臣子能够望尘莫及的。
可惜，这么好的府邸郑和却是极少居住在里面。
这些年除了在宫中侍候，为了方便在皇城一侧内侍们的宿舍休憩外，不是被排往泉州一带督造远航的宝船，就是带领着船队乘风破浪，漂泊在远洋。
像这一次回京，能够在府邸之中踏踏实实住下来的日子，其实并不多。
然而这短暂的日子也要结束了，他不日便要奉旨动身，前往海边去整顿人手，补充修葺宝船，准备进行第二次远航。
不过在出发之前，他却一定要去见一个人，只不过他并不希望这次会面被其他人知道。因此，他才会如此的小心翼翼，如此的低调行事。
马车从府邸后门出来之后，并没有直接去约定见面的地方，而是在城里绕了两个圈。
在确定没有其他车马盯梢之后，马车转入了小巷之中，七弯八拐之后，悄然停在了一间僻静的酒楼后面。
郑和披着厚厚的黑色罩袍，极为迅速的从马车上下来，闪身进了酒楼的后门，而马车则继续向前而去，就像根本不曾做过停留一般。
郑和目送马车消失在了街道尽头之后，这才转身穿过酒楼的后厨，来到楼梯前拾级而上。
这一路上酒楼的厨子和小二似乎也是被事先嘱咐过的，并无一人上前询问搭话，简直就是对他视若无睹一般，各自忙着各自的活计。
而或许是因为此刻并非饭点，又或许是酒楼地处太过偏僻，酒楼大堂之中并无一位客人，空空荡荡的显得异常的冷清。
郑和迅速的沿着楼梯上了二楼，来到了一间紧闭房门的雅间门口。
门口站着一个专司侍候雅间客人的小二，也不多话，看见郑和过来，低着头躬身推开了房门。
郑和走进去之后，他立即关紧房门，随即远远的站到了楼梯口，观察着楼下的动静。
房间内的桌上摆着刚刚上桌不久，还热气腾腾的菜肴，一旁的地上一个炭火旺盛的铜炉让整个房间在这冬日里温暖不少。
火炉前站着一个人影，一面烤火一面正在等着郑和的到来，此刻转过身来，面对着正在脱去罩袍的郑和微微一笑。
这个人不是别人，却正是当今户部尚书，夏原吉！