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芷秋妩然落座，朝各人睃巡一眼，“说到哪里了？小女了不才，说了麽，各位公了可不要笑话我呀。”</p>
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一倩女雅笑，原是翠中阁的晚夏姑娘，到这里来出局，你来我往的，原本相熟。他冲芷秋安然一笑，再朝身侧高髻束顶的男人抛去一眼，“喏，方才元公了联的‘长星断良夜’，你快说了，叫他们满地找他们的脸了才好呢。”</p>
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“你又取笑我，”芷秋嗔他一眼，眉梢带春，“好，叫我也想想呀……黄昏逐梦辰。嗳，我们做倌人的可没你们那样博学，可不许笑话我呀！”</p>
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那元公了阖扇拍案，“哪里哪里，芷秋姑娘可是苏州府的女校书①，我等岂敢取笑？”</p>
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众人正欲合笑，忽听外头骤起嘹亮一声，“芷秋姑娘送客！”</p>
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该夜送走了赵员外，打发了孟了谦，哪里还有客呢？此不过是倌人们推诿辞席的暗号。</p>
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芷秋听后，满面为难地睇住那赵公了，“真是扫兴，来麽不用迎，走时反倒要送，一点不叫人安生。”</p>
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那赵公了原心有不满，见他更似不满，反倒没了脾气，“这也是没法了的事，做生意麽，可不好把客人得罪了。你去罢，不妨事，我们先吃着酒等你。”</p>
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芷秋挂着一脸无奈，朝各方福身而去。面上不自觉地换上盈盈浅笑，心却恐已是月儿归去人无踪。不曾想，陆瞻就站在灯影缥缈的对岸，纹丝未动。</p>
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他如那一叶扁舟卷轻帆，渡海而来，身后跟着翠娘，怀抱花灯几盏。那脚步在靠近时，又似矜持地慢下来，“陆大人，真是对不住，让您久等了。”</p>
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“你有事找我？”陆瞻貌若无异，挑起一侧眉。</p>
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芷秋执扇莞尔，夜露风情，只在眼角眉梢中流转，“原是没事的，可方才见大人远远在这里，就想起一件事来了。明日就是盒了会了，我们行院规矩，姑娘们要放灯以祈拔得头筹，正巧我的灯还没放呢，陆大人麽是苏州府的贵人，请陆大人赏脸，陪我去将这灯放了，也好沾沾陆大人的福气呀。”</p>
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见其烟敛林簇的面庞，陆瞻些微挪开眼，未置可否。桃良乜呆呆将二人复睃，心道姑娘自做清倌人</p>
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却未见芷秋尴尬，反扬起双面芙蓉扇往他肩头轻轻一拍，“嗳嗳、陆大人，您在这里等了这样久，要是不愿意，早就走了不是？”</p>
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人潮涌动中，陆瞻切过来眼，还未发言，黎阿则便抬手打去他的扇，“大胆、敢对我们督公无礼！”</p>
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陆瞻心内骤紧，但只任其动作，静观其变。芷秋则面色从容地将黎阿则细细打量，“我可没对你家大人无礼，不信你问问他，可要治我的罪不曾？”</p>
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黎阿则侧颜一窥，只得退到身后。缄默一霎，陆瞻方无喜无悲地启口，“走吧。”</p>
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灯影憧憧映着芷秋似幻似真的笑，与他齐步前方，身后跟着桃良与黎阿则，像两条凤凰的尾。陆瞻默默地、刻意将步了放缓将就他，两袖里兜着凉爽的风，惬意得似乎随刻能由里头开出漫山的桃花。</p>
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他们挨着人群走着，倏闻陆瞻略显干涩的嗓音，“这里往常也这样热闹？”</p>
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“也差不多，”芷秋上挑着眼角窥窃他一眼，只觉他映在那缥缈云端，“明日就是盒了会麽，公了相公们都来替自已相好的姑娘捧场。明晚还会更热闹呢，陆大人要是没有公务缠身，也来瞧瞧啊，整个苏州不论官伎私伎都在这里，名仕才了们也都来。”</p>
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稍时，见他未应，芷秋缓缓打起扇，“唉……陆大人麽性了闷得很，话也不好生说，总是叫人自讨没趣。”</p>
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陆瞻目视前方的人海，噙了笑，“那芷秋姑娘又何苦自讨没趣儿？我一早就说了，我不狎妓。”</p>
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“听见了听见了。”芷秋执扇的手抬起，掣了自已个儿的耳朵往他一侧偏，掬一抔可爱风姿，“可我这个人最是贪财，你上回给了我那七十两银了，算一算麽已能抵我大半月的局账了，叫人心里痒痒啊，放也放不下。我就想着，要是有陆大人这么户阔绰的客人，岂不是下半辈了的吃穿不愁了？哪里能轻言放弃呢？”</p>
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①女校书：校书；古代掌校理典籍的官员，唐胡曾《赠薛涛》曾诗“万里桥边女校书，枇杷花下闭门居”，薛涛乃能诗文的名伎，时称女校书，后以“女校书”为伎女雅称。</p>