正统三年十月二十八日。
沿河间府东光，沧州，静海三县一路北上，刘建，韩雍一行人到达顺天府外围，天津卫。
天津是一座因运河而兴起的城市。
隋时修建大运河，天津所在正是南北运河的交汇之地，所谓三会海口，便在于此。
唐后，天津开池煮盐，建有盐仓，辽时在武清建有榷盐院，金时在此设直沽寨管理。
元时改为海津镇，设盐运，漕运转运使管理。
而天津真正的崛起，是建文二年，朱棣由此南下靖难，后朱棣感念于此，又因迁都京师，便在此设立天津卫，后又陆续筑城建立天津左卫和天津右卫，天津三卫由此设立，不仅拱卫京师，也成为南北运河商贸集散地。
如今天津不仅是南北运河的商贸基地，由卫河直通大沽口也可由海路，直通长江口，只是这条海路并不兴盛，大部分航运都是由大运河负责。
所以天津也成为了南北客商，客运汇集之地。
看着天津码头繁忙的场景，又看了看北岸的三座以品字布局的三座天津卫城，以及南岸和西岸繁忙的商铺，街道。
刘建暗暗感叹。
虽然明庭并不重视商贸，但也没有阻止天津的商业地位啊。
作为如今大明南北的交通大动脉，大运河可谓承载着如今大明南北连通的重则。
官方的漕运，民间的商贸，都会通过大运河进行沟通。
实际上大运河并非是隋朝才开始修建的，大运河修建，最早可以追溯到春秋时期。
吴王夫差之时，吴国曾修建胥溪，邗沟，黄沟三条运河，再配合原有天然河道，湖泊，吴国可以一路北上跨过长江，直达淮水。
而这之中的邗沟，便是大运河重要的组成部分，是连通长江和淮河的重要通道。
至汉顺帝时期，会稽郡太守马臻，纳山会平原三十六源之水，兴建了鉴湖，西过西小江至钱塘江边的西兴渡口，沟通了钱塘江航道，向东一条过白米堰，曹娥堰后到曹娥江东经上虞，至姚江可达明州，西北则为曹娥江通杭州湾航道，另一条至白米堰往南过蒿坝，沿曹娥江可达嵊州，天台，而后来炀帝在此基础上疏浚，扩宽河道，最终成为了大运河另外一个组成部分，江南河，至此长江至钱塘江也正式贯通。
东汉末年，曹操在中原和河北等地又先后开凿了白沟，平虏渠，泉州渠，新河和槽渠等河曲，后来曹魏建立，又陆续修通汴渠，贾侯渠，讨虏渠和广槽渠等河曲，后到东晋时，桓温开凿桓公沟，在配合当时的天然河道，湖泊，由长江北上经济水入黄河的河道也被开凿出来，同时由黄河经漳水，大陆泽北上等河曲，运河也被修建出来，如此使得北方航运也由此而兴起，后来炀帝在此基础上修建通济渠和永济渠，至此闻名于世的大运河就此修建完毕。
不过如今刘建所见的大运河并非隋唐大运河，因为到宋时，因为北方幽云十六州丢失，故而为了防备北方强国，宋朝依托黄河和众多天然河道修建了很多防御措施，再加上黄河多次改道，于是隋唐大运河因此废弃。
至元朝建立之初，为了更好的沟通南北，元朝修建了一条由如今夺淮入海的黄河，向北由大清河直入海河，这便是如今的南运河，再由海河向北直达通州，这便是北运河，而这之中的交界，便是天津。
“建德兄对于这天津卫颇为感兴趣啊”
站在天津码头上，韩雍向刘建笑道。
“天津卫，三会之地，原本我只以为这里是军事重镇，可不想确也是繁华之地也”
刘建四下看了看，笑道。
“北岸三城，便是天津三卫，天津卫修建于永乐年间，后宣德之时又修建左卫和右卫，如此互为犄角，拱卫京师，此地向东大沽口有盐场，众多商人会在那里购入，再经天津卖到直隶，山西以及北方蒙古草原等地，南岸和西岸主要是商贾云集，很多沿大运河北上进京的商人，士子，也会在天津驻足休息，就地贸易，如此使得如今的天津，繁盛一时”
韩雍笑道。
“只可惜朝廷并不重视商人，不然这些商贸会更加发达”