<sript><sript>
半月前，东厂密探便送来消息，耶律钟离开金州城，前往长安。
至于耶律钟此行的目的，极度保密。
魏小宝揉了揉额头，这时候耶律钟最好别搞事情。
魏七听令转身离去，很快便带着耶律钟进来。
耶律钟身穿华服，单膝跪地，恭声道“耶律钟拜见督主。”
魏小宝摆手笑道“起来说话。”
但耶律钟并未起身，而是低声说道“督主，我有一个不情之请，还望督主能够应允。”
耶律钟并不在意站在旁侧的魏七。
他深吸口气，继续说道“不管是大魏，还是大楚，亦或是南明，我们都是那些强大门派口中的罪岛人，我们必须得承认，那些家伙的确比我们更加强大。”
魏小宝哂笑道“说重点。”
不管耶律钟在前面铺垫多久，重点永远都在最后。
“大楚百官和百姓一致同意，将大楚并入大魏，从此只有大魏，再无大楚。”耶律钟这回倒是说得非常简单。
魏七听到这话，眼眸一亮。
自古以来，不管是大魏，还是西楚，或是北元和南明，莫不想着要吞并对方。
战争正是由此而起。
一旦开战，百姓们就会遭殃，过上生不如死的日子。
现在不用一兵一卒，就能吞并西楚，大大拓展大魏的疆土。
如果此事成行，那魏小宝在大魏的历史上，将会留下最浓墨重彩的一笔。
而他魏七，作为魏小宝最得意的弟子，史官可能也会多写几句，留名青史。
魏七正美滋滋地想着，却听魏小宝笑问道“耶律兄，我觉得西楚还是做大魏的属国比较好，你说呢？”
耶律钟当然明白魏小宝这话中的深意。
作为属国，西楚每年都需要向大魏进贡大量的岁币。
但若西楚成为大魏的一部分，出于对西楚百姓的关照，最先三年，自然得给西楚百姓免除赋税。
相对而言，西楚还是作为大魏的属国，对大魏来说能得到更多的利益。
“督主，楚国并入大魏后，每年的岁币一文都不会少。”耶律钟早就想好了说辞。
魏七心想有这条件，魏小宝应该会同意耶律钟的请求吧。
事实上换做任何人，都无法拒绝这样的请求。
即便不收岁币，不征赋税，亦是可行。
魏小宝微微皱眉，冷声道“耶律兄这是想置我于不仁不义之地？”
“督主这话怎讲？”耶律钟满脸错愕。
魏小宝道“楚国若是并入大魏，那楚国的百姓也就是大魏的百姓，却还要让楚国百姓上交岁币，你让后人如何看待此事？”
说得你倒是会在意后人的看法似的？
耶律钟在心里嘀咕，嘴上却恭敬地说道“督主，楚国百姓都有很强的愿望，迫切想要成为大魏子民，若我无法办到此事，恐怕……”
魏小宝看时机也差不多了，沉声道“耶律兄，楚国百姓想入大魏也行，但我只有一个条件，那就是必须得遵守大魏律法。”
“这个自然，请督主放心。”耶律钟大喜。
魏小宝叹了口气，又说道“既然楚国百姓成了大魏百姓，那就该一视同仁，这岁币的事就算了，而且三年内，免除赋税，耶律兄以为如何？”
“督主，这……”耶律钟都不敢相信，魏小宝竟会给出此等优待。
魏小宝道“此事就这么定了。”
“耶律钟代楚国百姓拜谢督主。”耶律钟急忙起身跪在地上，竟是热泪盈眶，难以自控。
曾经他也有过雄心壮志，只是后来被残酷的现实给磨成了鹅卵石。
如今他所做的一切，都是在为西楚百姓考虑。
待到耶律钟走后，魏七嘿嘿笑道“师父，现在得到了西楚，是不是也该将南明收进来？”