草堂寺非一般的寺庙，乃西域高僧鸠摩罗什东来译经之地。
鸠摩罗什乃龟兹高僧，于弘始三年公元401年被后秦国王姚兴迎请来到长安，住终南山逍遥园西明阁翻译佛典，后在园内建草堂，供鸠摩罗什及门下“四圣”、“八俊”、“十哲”及3000弟子居住，故得名为草堂寺。
鸠摩罗什既通梵语，又娴汉文，佛学造诣极深，首次完整地译出了印度大乘佛教的般若类经典，终身翻译经律论传94部、425卷，乃释道东渡以来最伟大的译师。
在翻译佛经的同时，鸠摩罗什还翻译、整理、创作了一系列释家武学经典，实乃中国释家武学之始祖。
高僧吉藏以鸠摩罗什译出的中论、百论、十二门3部论典为依据，创立了三论宗，尊鸠摩罗什为始祖，草堂寺因而成为三论宗祖庭。此乃后话。
因周武帝禁佛，北方的僧侣流向江南，草堂寺虽然是名寺，却也只有三重大殿，数座僧舍，3、400僧人。与江南的名寺动辄万亩寺产、僧众数千相比，显得冷清了许多。
此处虽然离长安不远，但道路崎岖难行，又兼古木森森，人迹稀少，倒是个养禅的极好地方。
一行人在砖儿的带领下不走大路，拣了一条青石板铺就的小径上山。
才行了数步，便如离开了俗世一般，但见古木参天、青萝腾越、流水潺潺，一片空寂。
玉儿很喜欢这种静谧空灵。步履轻快，心情是平和的，时时有些小小的浪花。
正行间，忽见山道上急急奔来一个沙弥。那沙弥14、5岁年纪，长得方头大脑，圆鼓溜登。两撇浓眉、一双豆眼，招风耳、大蒜鼻。小沙弥低头盯着石板路，神色仓皇，急急忙忙只顾赶路。
苏夔童心顿起，有意为难这小沙弥。待他走近，突然从路边窜出来，拦在小沙弥前面。