刘裕摇了摇头：“你说对了一半，从过贼，当过我的敌人，这些并不是不可原谅的罪行，就是我自己，当然也曾经被迫效忠过桓玄, 天师道当年在吴地起兵，几乎人人响应，那是因为多年来世家在吴地弄得天怒人怨，甚至在大晋立国之初，北方来的中原世家就通过各种诈术把吴地的士族排挤，掠夺其庄园田地，有天师道这个力量给他们出头, 自然是从者如云, 沈家作为吴地本土士族的代表，自然也不能避免。”
刘穆之的眉头一皱：“这条难道还不够吗？加入妖贼和加入桓玄毕竟是两回事啊，桓玄哪怕是篡位之后也是官军的身份，而沈家这种，可是反贼哪。”
刘裕笑了起来：“要说反贼身份，那我当年流落草原，还娶了敌国公主，阿寿也有被迫逃到南燕寻求庇护的时候，要说谋反之行，我和阿寿可比沈家兄弟走的更远，他们还可以说是给妖贼裹胁，而我们是主动逃往敌国过啊。”
刘穆之摇了摇头：“这些只是表面的理由，其实我想说的是，沈家兄弟出身吴地，不是开始就投身北府，并不是你们这种血统纯正，一路走来的北府老兄弟, 虽然后来加入了，但毕竟跟檀家兄弟这些人相比，算是半个外人，这点你也是清楚的。”
刘裕点了点头：“这确实是個理由，但不止是他沈家兄弟，你真要算起来，王镇恶，朱龄石也是同样的情况，如果是以纯正北府为条件，那反倒是只有檀道济才符合这个要求了。”
刘穆之笑道：“所以，你不放手大用沈田子，是另有原因。因为他器量不足，性格暴躁，总是跟王镇恶作对吗？”
刘裕叹了口气：“这算是排在第二位的理由，沈田子为将无帅都非常优秀，无论是兵法还是武艺都堪称顶级，也确实可以说是后辈中综合起来最象我的一个，但是，有两个理由，让我无法选择他作为继承人。”
刘穆之双眼中光芒闪闪, 沉声道：“洗耳恭听你的理由。”
刘裕深吸了一口气, 说道：“这第一，沈家兄弟自反正以来，一直对我非常尊重，视我为救命恩人，但是对别人，无论是对你还是对希乐，无忌他们，就没这么尊敬，换言之，他们只听命于我，未必肯居于别人之下。一个最明显的事，就是他们兄弟当年回家的时候，不顾朝廷的赦免之令，仍然去杀了当年出卖过他们父祖的仇人全家。也因此，沈渊子作为长兄，辞职解职夺爵，回家隐居不出。”
刘穆之点了点头：“是的，是有这么回事，当年这个事闹得不小，甚至让不少本来归顺的附逆贼人又重新上山结寨自保，为了平息后续的影响，我可是费了很大的功夫，甚至让吴地又多免了半年的钱粮税赋，才算勉强平定，老实说，当年我恨不得杀了沈家兄弟，用他们的脑袋来平息那几乎要再次掀起的叛乱。”
刘裕正色道：“我一再地跟沈家兄弟强调，非常时期，不可再生事端，不能为了尽孝而误了国事，可他们仍然不听我的劝阻，当面答应，回乡后就动手杀人，而且绝不是他们后来说的一时冲动，或者是那叛徒横行乡里，实际上他们早有准备，回乡的时候就带了部曲手下，伪装是外来的侠客，攻杀了那仇人全家。当时还在西征，我不想让归顺投降的将士们心中恐慌，才没有深究，不然的话，真的应该借两颗脑袋来平息后续的动乱，也不至于让你为难。”