广陵城，北府兵大营，飞豹军帐。
刘裕坐在空无一人的营帐之内，面色沉静，自从上次的演武失败之后，飞豹营就给拆分了，象檀凭之等精兵锐卒多半去了别的部队，而留守的军士不到一半，还在前一阵的彭城撤退行动中出动，这会儿正驻扎在寿春一带，防止秦军南下，这广陵城外的北府军大营，飞豹军的营地里，只有百十名老弱残兵留守，而刘裕当前呆着的这个军帐，更是只有他一个人了。
这阵子以来，刘裕有生以来第一次感觉到了孤独和寂寞，以前不管何时，他的身边总少不了兄弟和热闹，那汉子们身上的酒味与汗味，那熟悉的呼噜声，刺鼻的脚丫子的臭气，不知何时，早已经成了刘裕生命中挥之不去的一部分，以至于乍然没了这些，让他感觉灵魂都缺了一部分。
可是刘裕仍然每天一个人出操，训练，没有人管他，也没有人在清晨的时候吹号叫他，但他早已经准点而醒，一举一动，都如在部队时那样井井有条，甚至是刻板，卯时起床，一刻吃饭，三刻越野跑步，辰时四刻回来，开始列队出操，午时二刻吃饭，四刻小憩，午时七刻继续训练，练骑马与砍杀，直到日落。接下来就是晚饭，初更开始读兵书，沙盘上演练幢和军为单位的攻防，直到三更入睡。
今天的刘裕，对面却是坐着一个肥头大耳的家伙，刘穆之与他隔着一个沙盘，如同下棋一样，把沙盘之上的那些个标志着步兵与骑兵的木偶，棋子，一个个地推进，碰撞，最后或是拿掉，或是留存，谁也没有想到，这樗蒲之物，居然可以用来进行兵棋推演。
刘裕哈哈一笑，手中的一个步卒状的小人，向前走了三步，踢掉了刘穆之面前的一只木马，顺手拔掉了木马之后小山包上的一面小旗，刘穆之苦笑着摇了摇头：“我自认熟读兵书，但怎么就是胜不了你呢？”
刘裕微微一笑：“兵书上说的只是泛泛之论，是不是实用，还要到战场上实验，再说了，你成天忙的是兵马钱粮这些事，不象我，每天除了出操训练，就是在这里兵棋推演，要说花在兵事上的时间，你可远不如我了。”
刘穆之叹了口气：“看起来这辈子起码是军学之道上，我是不如你了。不过，我还是觉得，秦军没有这么好打败的，毕竟，战场上不是兵棋推演，你的老虎部队也不可能真的能一军破敌！“
刘裕勾了勾嘴角：“要是在平原上，面对敌军的铁骑冲杀，或者有些吃力，但如果引敌军南下进入淮南水网地带，我军可以用舟师运兵，打敌军一个措手不及。就象彭城之战一样，他们只会退营避战，根本不敢主动进击！”
刘穆之不服气地说道：“任何招式都不可能多次使用，秦军上次给吓退一次，这回就算你突然出现，只怕他们也会转而应战，而不是后退！”
刘裕的眼中冷芒一闪：“我要的就是他们应战，到时候寿春坚城在后，我军的轻兵锐士阵列于前，两面作战，本就是兵家大忌，秦军纵有八万，我又有何惧？以五千精兵打垮八万秦军，想必苻坚也会震动的。”
刘穆之叹了口气：“但愿能如你所愿，我也希望这次你能打得出色。不过，襄阳沦陷之后，秦军的西路部队却停止了进攻，既不继续南下打桓冲的江陵，又不东进支援彭超和俱难，你怎么看？”