刘牢之的脸色阴沉，看着神色从容的刘穆之，一字一顿地说道：“刘穆之，你到底是站在哪个立场，为谁说话？本帅提醒你一下，这里可是北府军，你是北府军的人，不要吃里扒外！”
刘穆之微微一笑：“大帅，请问北府军是什么？难道不是大晋的军队吗？如果是大晋的军队，当然是大晋的军律优先于北府军的内部军法，这一战，刘裕可是解甲归田，按说并不是北府军的现役军人，您是无权对他执行军法的，即使是他拿了王镇军的公函，也是暂时借调到豫州朱刺史的帐下听令，如果您要治他擅自调兵之罪，应该是向朝廷上报，由廷尉判罪，最后由圣上定夺才是。”
刘穆之的话铿锵有力，振振有词，却又句句在理，刘牢之的脸色越发地铁青，一张紫面几乎要变成锅底的颜色，看着刘穆之的双眼，几乎要喷出火来，而周围的众多为刘裕求情的军士，则个个喜形于色，也不继续跪着了，纷纷起立。
刘裕勾了勾嘴角，转头对刘穆之说道：“胖子，你的好意，我心领了，但我刘裕生是北府军的人，死是北府军的鬼，并不存在什么借调之说，这次我来中原，是奉了北府军总管，扬州刺史王恭王镇军的军令，来协助朱刺史守卫洛阳的，仍然是北府军的序列，刘大帅有权对我执行北府军的军法。”
刘穆之叹了口气：“寄奴，不要这么死脑筋，你如果要按北府军法接受处罚，大帅现在就可以斩了你，你得想清楚了。”
刘裕微微一笑，转面对着刘牢之说道：“想当年谢相公组建北府军时，就跟我们说过，要以北伐中原，驱逐胡虏为已任，作一个铁骨铮铮的北府男儿，这么多年来，刘某不才，却一直谨记这句话，以为人生格言，大帅，这次北伐邺城，确实是属下判断前线有战机，机不可失，才会劝说敬宣出兵的，一切责任，由我来承担，与他人无关。”
刘裕这话说得情真义切，牢牢地占据了大义的名份，比起刚才刘穆之的那套高明的诡辩，更胜一筹，连刘牢之都无法再开口，以军法随意将之处置了。
刘牢之的眼珠子一转，冷笑道：“好个口齿伶俐的刘寄奴，你既然这样说了，那本帅现在来问你，你说你判断出现了战机，可以一雪前耻，那请问现在结果如何？战机抓住了吗？前耻洗雪了吗？邺城拿下了没有？燕军有没有赶出河北？”
刘裕摇了摇头：“属下惭愧，险些又中了慕容垂的诡计，幸亏发现得及时，才撤了回来，没有受什么损失。”
刘牢之冷冷地说道：“这就是了，你误判敌情，再次中计，几乎断送了整个先锋军队，即使侥幸撤回，也是劳而无功。甚至，本来我军的任务是来驰援洛阳，消灭燕军的过河部队，因为你的乱来，导致我军痛击燕军大军的最佳战机已过，现在慕容农的大军已经前往青州，又占据险要之地阻击，我军原来的一举消灭燕国过河军队的计划，因为你的这一举动，再也无法完成了，这个损失，你作为一个北府军人，如何弥补？”