阴森森的柴房，漆黑中偶尔有老鼠爬过的声音，似乎在啃食着木柴，配着这夜里的动静，直教人有些心里发寒。
余婆子一个人缩在角落，自从她进府以来，虽然只是个下人，但因为得大小姐照顾，大家也愿意卖她个面子，在王家过的也算不错。可这安逸的日子，并没有让她心生感激，反而滋长了她的野心，那日她出门采买，突然被魏家的丫鬟拦住，这魏家的丫鬟竟然穿的比她家小姐还要好，她本以为王家已经是泼天的富贵了，可不曾想，这魏家瞧着比王家还要好，这魏家又该是怎样的富贵，她一时动了心思，若是能进魏家的门，那她跟孙女这辈子吃穿都不用愁了，这魏家还是官家，将来说不定还能给她孙女芸儿找一门好婚事，她一时没有按捺住，才犯下如此弥天大错。余婆子已是悔不当初。
“哒、哒、哒。”外头突然传来的人的脚步声，在夜里显得格外清晰。
余婆子抬头看着门的方向。
“吱呀——”门被推开了。
吴嫂提着一个食盒，走了进来。
她将食盒放在地上，打开，里面是一碗粥，和一碟子咸菜，虽然简陋，但是这对于被饿了一天的余婆子来说，这已经算得上是美味佳肴了。
吴嫂看着她，面露不忍，叹了口气，说道，“吃吧。”
余婆子看着吴嫂，“大小姐没吩咐人给我送吃的来，你这样，不怕大小姐怪罪吗？”
吴嫂摇了摇头，“大小姐也没说不给你吃喝，放心吧，大小姐只是看着严肃，实际上心肠软着呢，不会因为我偷偷给你送吃的就怪罪于我。”
余婆子这才端起粥，大口吃了起来，饿了一天了，她现在早就前胸贴后背了，一大碗粥，却是被她两三口就给吃的精光。
吴嫂含笑的看着她，等她吃完了才开口道，“你说你这是何苦，大小姐待你不好吗？”
余婆子垂眼，“大小姐待我们祖孙两个自然是极好的，都怪我一时鬼迷心窍，我原本想着若是能进知府家当差，那银钱自然是少不了，将来说不定还能给芸儿攒下一笔丰厚的嫁妆。”
“你糊涂啊。”吴嫂叹了口气，“那魏家是怎样的门户，怎么会要一个曾经叛主的下人。”
余婆子听到这话心中一惊，虽然有些动摇却还是摇了摇头，“不会的，魏小姐曾经亲口答应过我，若我帮她做事，她便让我去魏府当差，将来还能除了芸儿的奴籍，给她一笔丰厚的嫁妆，魏小姐是堂堂知府的侄女，怎么会说话不算数呢？”
“你啊，你怎么也不想想，你若是老老实实待在王家，大小姐为人你也是知道的，等芸儿长大了，大小姐难道还会亏待了她？倒是那魏家，你可知他们是怎样的人家，就敢给他们卖命，他们若是真的在意你们祖孙俩的生死，眼下你暴露已经这么久了，他们可曾想过要来救你，也就是咱们小姐心善，不然你现在早就没命了。”
余婆子听了这话，下意识的直起身子，似乎是觉得吴嫂说的有道理，她心中隐隐感到了不安。
吴嫂见她这样，又说道，“王家虽然平日低调，可也不是好惹的，咱们大少爷那可是跟当今五皇子都有交情的人，不然你当那魏家为何不仗着他知府的身份，光明正大的仗势欺人，反而在背地里搞这样的小动作，那也是不愿意真的跟王家撕破脸皮，现在你被抓了，事情暴露了，那魏家为了两家表面的关系，为了他魏家的名声，也不会容你们活着，到时候等你们出了府，你还有命吗？”
余婆子听了吴嫂的话，认真想了想，随即面色一变，瞬间脸色变得惨白。她虽然不算聪明，可这些大宅门里面的弯弯绕绕但凡有人给她掰开了揉碎了讲给她听，她也是能明白一些的。
她顾不得许多，一把抓住吴嫂的手，“那我该怎么办？我不能死啊，我的芸儿还那么小，我若是死了，她就无依无靠了。”
吴嫂见她这样，也有些于心不忍，她叹了口气，“眼下大小姐已经说了，过些日子就要把你们卖出去，你们祖孙两个若是想活命，眼下只要将你与那魏家小姐来往的细节，以及她让你做的全部事情，原原本本的说出来，也许大小姐能看念在旧情的份上，让你们留下来，也许还有一线生机。”
余婆子脸色潸然，“可是大小姐现在根本就不想见我。”
吴嫂顿了顿，说道，“这样吧，你都告诉我，我替你转述。”
余婆子看着她，眼下也只有这一种方法了。
吴嫂带着余婆子的口供，来见王荷，“大小姐，余婆子全部招了。”
王荷接过口供，打开看了看，说道，“你确定她说的是真的？”
吴嫂点头，“奴婢瞧着不像作假的。这余婆子的命根子就是她的孙女，想来为了她的孙女，她也不敢不讲实话。”
王荷点头，看着吴嫂，“做的不错。”
“多谢大小姐夸奖。”吴嫂顿了顿，说道，“只是这余婆子一直求小姐救她一命，我瞧着实在可怜，大小姐也知道若是就这样将她卖了出去，那魏家定是不会放过她”
王荷看着吴嫂，“你想为她求情？”
“毕竟共事一场，余婆子算不得什么大恶之人，只是心智不坚定，又是为了唯一的孙女，才会犯下这样的错，还请大小姐网开一面！”吴嫂面露不忍。
王荷摇了摇头，“我说过，王家不养背信弃义之人。”瞧见吴嫂失望的目光，王荷叹了口气，又道，“你放心吧，她好歹也算是我王家出去的人，王家虽然不要她了，但也容不得别人说杀就杀，我自然会吩咐人将她卖到远远的，魏家就算爪牙伸的再长，想来也不会为了一个婆子，千里追杀，也算是全了这场主仆缘分，至于她那个孙女，她是跟余婆子一起走，还是留下来，都随她。”
吴嫂听完大喜，“多谢大小姐。”
王荷摆了摆手，有些头疼，“下去吧。”
等吴嫂走后，王荷才揉着太阳穴，有些忧愁，按余婆子交代的话，这魏家不止在府里买通了人手，在天香阁也是留了一手的，只是余婆子只是个不起眼的婆子，魏家自然不会跟她说那么多，只是跟她暗示了几句，具体是什么安排，就无从得知了。
现在他们的人闯进府里偷配方事败，短时间内，必然不敢再有其他的动作，况且天香阁不比府里，府里都是王家的下人，卖身契都握在她的手里，来历她也都清楚，自然好查，可天香阁里人员复杂，既有当初罗家留下来的人，也有后来她自己招的，这些人可不是卖身为奴的下人，没有确凿的证据，王荷是轻易不能动的，现在他们没有动作，要想把人揪出来那可就难了。
况且他们在天香阁的安排也未必是酒楼里面的人，作为这么大的一家酒楼，天香阁每日需要的食材调料量也是巨大的，若是他们在天香阁的食材供应商那儿下手，那才是防不胜防。
王荷颇有些头疼。只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。
可眼下也没有什么别的法子，只有让胡掌柜那边盯紧一些，在天香阁里做工的人的身份，都再认真核查一遍，每日进出天香阁的食材，也要再三检查，确保万无一失。
就这样紧张的过了一个多月，天香阁也没有发生什么事，就在王荷都以为会不会是自己过度紧张的时候，这天小东子突然慌慌张张的跑来找王荷，说是酒楼新进的一批酱料里的一部分酱料被下了致人腹泻的药，好在这段日子胡掌柜听了王荷的话，对进来酒楼的每一坛子酱料都开坛检查，不然这批酱料就进了天香阁了。
王荷听完十分气愤，这些人还真是聪明，知道王荷已有警觉，只在部分酱料中动手脚，好妄图躲过酒楼的盘查，只是他们没想到胡掌柜竟然如此心细。