“家里的嬷嬷也问过我面的事，你们是不是都觉得那面有问题？”
“你吃下去的时候，没吃出什么吗？”贤重问。
“没呀，跟以前一样味道挺香。”
“上次吃羊肉汤的时候，你说味道特别重，后来证明那汤味道重是因为有些坏了，这次你就没有吃出来？”
祝鸿泰也想起这事来，摇了摇头后，说“我是真没有尝出来。不过以后也用不着担心这个了，母亲给我的院里弄了个小厨房，以后我的宵夜什么的就不再从大厨房取了。”
“伯母英明。”
“她也是听嬷嬷建议的。”祝鸿泰有些不好意思地说，又怕这样会不会小题大作，毕竟他的几个堂哥院里都没有小厨房，就他有。为了这事，昨天他的堂哥还说他了呢。一想到这事，他就有些不高兴。
“算了，也许这是上天让我们同时考中秀才。”永铭挥了挥手说，事情已经这样了，看祝鸿泰的样子也没有对策，也就只能看开些了。
“你连童生都没考上呢。”相处时间久了，祝鸿泰也敢跟永铭顶嘴了。
“你……”永铭那个气，他好心来安慰他，哪怕说的不怎么好听，可是他也不能戳人痛处呀。
“没事，明年一定考上。”贤重安慰道，却又加了一句，“肯定能比铁勇早考上。”
铁勇虽说还在启蒙班混着，但他也是想要考中童生的，这都是桂姐儿在她耳边念多了让他起了心思，说是连铭哥儿都在考，他没道理考不上，就是真考不上也不丢脸，看看铭哥儿。铁勇听说铭哥儿的父亲曾是个庄主，比他爹也好不过哪去，反正都是跟田地打交道的。这样一想，他还真有可能考中。
这个想法他也不好意思跟同窗说，不知道为什么，同窗好像有点怕他，好像他会打人似的，他不就是力气大一点嘛。他觉得这可能是永铭的错，听说永铭以前是书院一霸，他跟恶霸在一起，就也被当成恶霸了。事实上也的确是如此的，他还不知道他明明什么也没有做，已经成了书院第二霸了。
贤重听说他还有这份心，在他过府背书时，就会多点拔他几句，默默想着要是有天铁勇都考过了，永铭却还是没有考过……他偷笑几声，却又觉得不太会，这得有多差的运气才会一次次都没有考中，永铭都补了好久的课了，现在这学问就是去考秀才都够了。
祝鸿泰跟他们来往时间长了，跟铁勇也熟了，也不知是不是铁勇年纪小的缘故，明明他看着比永铭还糙，祝鸿泰却不怕他，偶尔心情好还肯分半块点心给他。闹了一回肚子后，家里开始仔细管制他的饮食，外面小摊上的吃食也不许他买了，就连带去书院的点心也限定最多只能带十块。
书院中午是提供午饭的，他吃了多加了量了午饭，又吃了十块点心，还是觉得不怎么饱，能分出半块给铁勇已经算给他面子了。相比这下，贤重的面子还是更大些，祝鸿泰愿意分他一块，不过贤重从来不要。
许是考过了秀才，贤元心里放松了些，十月田假的时候他在乡下好好玩了半个月，每天只拿出半天的时候看书。也许这在铁勇看来根本不算放松，贤元却还为自己荒废了时光略有些愧疚。
萧显重他们没有田假可放，但是何素在呀，她带着一群小子每天都进山，把他们的箭法都给练出来了。原本夏季田假的时候，贤重就想跟着何素进山玩，何素本来想答应，后来想想夏天有蛇，蛇这个东西不太好防，就是她也有看漏的时候，便把进山玩的日子定在了十月。
除了进山，他们还是得读书练字，还得跟着佃户学下地，说是放假，却比他们上学还累。
永铭本来也想来的，想想他童生试还没有过呢，便定心在家里苦读，要是下次再不过，贤重说不定连秀才都要考过了。
不过等放完假回到书院，永铭还是细细问了贤重打猎的事，语气里很是羡慕。
“最厉害的就是我姐姐，她猎到了一头獐子，可好吃了。”跟在边上的她铁勇反复插嘴说这件事，偏两人就是不应，倒是祝鸿泰听进去了。
“真这么好吃呀？”
“是呀。”铁勇马上看向了祝鸿泰，细细跟他介绍“獐子处理好后，萧婶婶就在外面抹上了一层蜂蜜，又在它肚子里填上许多香料，有些都是山上现摘的，有些是她从城里带去的。之后就在火上烤，那个肉可香了，整个庄子都闻得到。还有那肉，外皮脆脆的，里面吸饱肉汁，我就没有吃过这么好吃的烤肉。”
祝鸿泰闻言不由吸了一下口水，就连永铭的喉头都动了动，边上听到的同窗纷纷看了过来，如果不是永铭在，说不定他们就过来问他在说什么吃食了。
“有这么好吃吗？说得像八辈子没吃过肉似的。”永铭嫌弃地说。
“就有，真可惜铭哥你没有吃到，还是我姐姐亲手猎到的。”
“真是虎父无犬女呀。”祝鸿泰捧场道，看到永铭吃瘪他就高兴。
永铭啧了一声，跟贤重叹道“早知道我就跟你们一块儿去了。”
“我还以为你至少会来一两日呢。”
“一两日哪里够，还不如不来，路上就要好半天。”
贤重见他的确是想去，便说“我看近来天气都不错，不如下次休息的时候我们一起去登高，要是运气好猎到东西，我亲手帮你烤。我从母亲那里学会了怎么烤肉，还没有上手试过呢。”
永铭一听，觉得才一天的功夫他还是耽误得起的，便点点头，笑道“哪里能要让你亲自动手，还有小厮呢。”
听到他们商量出游的事，铁勇连忙踮着脚说“我，还有我，我也去。铭哥、贤哥，带上我吧。”
说完他又看向祝鸿泰，想要找个同盟“泰哥，你去吗？”