“卡特？你怎么会在这里？你这家伙，什么时候跑来南方了？”一个冰冷的声音说道。
众人扭头一看，只见李清照正搀扶着已经醒转过来、气息仍然虚弱乏力的火之王，慢悠悠地走了过来。
蔷薇公爵上下打量了一番火之王，望着他苍白憔悴的面容和步履艰难的身姿，微微躬了躬身，淡淡说道：“菲尼克斯殿下，好久不见了。我还是第一次见到您这么狼狈的样子，简直和以往那个所向无敌的强悍形象判若两人。”
火之王只是冷冷地哼了一声，便闭口不再说话。
一道人影忽然从天而降，缓缓落在了众人之间，腰间斜斜插着一把造型古朴的青铜色长剑。
公爵紧紧盯着来者腰间那柄长剑，看了许久，才移开目光，望着他灿如繁星般的眼眸，和颜悦色地说道：“我猜阁下一定就是大名鼎鼎的玄矶先生了，关于您的传奇事迹我可是早有耳闻啊。自我介绍一下，本人是卡达斯帝国世袭公爵，冷原地区的领主，菱霜城的主人，卡特·伦道夫。”
达达尼昂在一旁适时补充道：“因为伦道夫家族以十字蔷薇为族徽，所以坊间一般习惯称呼其为蔷薇公爵。”
玄矶客气地拱了拱手道：“原来是蔷薇公爵大人，幸会幸会。”
公爵张了张嘴似乎想要说些什么，忽然又快速瞥了一眼旁边的火之王，硬生生地把原本的话咽了下去，最终只说出一句：“玄矶先生，以后如果有空，请务必来一趟菱霜城，我一定会大摆宴席，欢迎您的到来。至于现在，请恕我先失陪了，我还要赶去净天城一趟，有些事情需要和我们敬爱的皇帝陛下当面商讨，告辞了。”
目送着公爵远去之后，只见早已变回人形的大胡子罗格一手握着大盾，一手搀扶着伤痕累累的阿莉克丝，正从另一个方向步履蹒跚地缓慢走来，在他们身后的是拄着法杖、一瘸一拐的艾伦。
玄矶扫视了一圈精疲力尽的佣兵团众人，说道：“诸位这次都辛苦了，大衮已经被我斩杀，这里的事情算是暂时告一段落，各位不妨先回玉虚峰休养，我要去一趟帝都，交还净天剑，和皇帝陛下说明一下整件事情的经过，随后就回山。”
众人软绵绵地答应了一声，一个个无精打采，疲倦至极。
玄矶看着他们这幅有气无力的样子，于是无奈道：“对了，阿莉克丝有伤在身，你们如今无法飞行，大战过后，也不适合长途跋涉……要不然先去邻近的城镇找个旅馆暂且休息吧，等身体恢复一些再动身也不迟。”
众人连连点头同意，于是玄矶驾起祥云，朝着帝都飞去，与众人分道扬镳。
火之王仿佛对玄矶的话充耳不闻，双眼始终直勾勾地望着蔷薇公爵远去的方向，喃喃自语道：“这个家伙的领土明明在帝国最北边，却率领着精锐骑兵千里迢迢跑来最南方的印斯茅斯，到底是想搞什么鬼？又为什么会是现在……”
此时已经接近黎明时分，这漫长的一夜即将结束，但黑暗依然笼罩着大地，空气中渐渐弥漫起一层薄薄的雾气，朦朦胧胧，令人不知身在何处……