庭临谷中树，檐落山上泉。晓色挂残月，夜声杂繁弦。
老者乞丐终究是没有离开刘家，住了一夜，不想一路饥渴、积劳成疾，得了伤寒，高烧不止。
小孩乞丐也发烧了，无病不愿意安排仆人做这些脏活，知道他们心中嫌弃，于是便亲自动手，给老乞丐、小乞丐安排到了客房居住，请了舂陵的邬先生前来治疗二人。
邬先生拉着无病到了一边，“无病啊，这一老一少，可不是普通人啊？你爹娘同意你收留他们？”
“哦？”
“哎，这老人后背有条刀伤，结疤至少半月了，肩膀还有一处箭伤，他这一场伤害，和这金创也有一些关系的，趁早打发他们走吧。”
无病笑笑应诺，邬先生这才背箱离开。
一老一小住在了干净的客房，这心灵受到的反差太大了，本想着有个柴房，甚至马棚遮风避雨都是可以的，没想到不仅衣食无忧，还有医药救命，由衷敬佩无病的善良和为人。
可邬先生的话被老乞丐听了去，小乞丐心中难受，他真想留下来，缓几天，太累了，实在走不动了。
无病推门而入，老乞丐已经坐了起来，“多谢赐饭，我这就离去。”
无病愣了，旋即明白，“老先生误会了，我并没有让你们离开啊，当然你们来去自便，可也等金创、伤害都治愈了吧。”
“你不怕我是山贼、恶人或者是流窜的亡命徒吗？”
“言重了，车到山前必有路，老先生安心养伤，所见非真、所闻非真，道听为假、途说为假。”
小孩子想了想，“好像你说的什么都是假的，那这天下还有什么是真的？”
无病眼神泛着阳光的光彩，“人心不假、相由心生，悠悠二十载，风浪着我身，无时不在学，无刻不在赌。我赌你们是好人，即便你们是坏人，果然带来了灾祸，那我就去经历这一场磨难，我会再成长一步。”
无病躬身退出，关上了房门，一老一小互相瞪眼，小孩道，“他说的是什么意思？他果真是个八九岁的孩童？”
老乞丐摇摇头，“我还没一个小孩子有气魄吗？他都不怕，我怕什么，住下，养伤。”
小孩子深受感动，这一刻，值得等待。这一刻，满眼光来。
满大街的人见无病一连数日，都是如此悉心照顾乞丐，没拿他们当外人，也不禁举起了大拇指，终于明白无病的善良是发自肺腑的，不少人想起了前段时日，游方传教的光头和尚说的佛教的谒语，众生平等。
五天后，老乞丐和小孩恢复了健康，吃了几日的饱饭，容光焕发，经不住无病的热心，老乞丐借了无病一千钱，在城外找了茅草屋住下，一老一小在卓茂的私塾打扫卫生，安心地住了下来。
老者自称姓竹，小孩是他的孙子。无病自此称呼其为竹先生，小孩浅笑，向无病自我介绍，轻轻言语，“我叫竹荪竹雳筠，千林秀竹筠，万点铺雳荪。开落初春早，尘埃迷昼昏。”
老者竹先生连忙轻怕小孩后背一下，小孩闭嘴不语。
无病明白，小孩开口成诗，必出自官宦之家，长辈必是大儒之人。竹荪、竹荪，竹子的孙子，这必然是假名。不过谁都有秘密，无病相信自己的眼光，那小孩的眼神像极了自己不甘于现实的憧憬。
无病时常给竹荪送去些玩具和好吃的，二人渐渐成了好朋友。
有道是薜荔柏兮蕙绸，竹荪桡兮兰旌。又曰片石玲珑水抱根，巧栽松竹间兰荪。
这一日是竹先生生日，竹荪早起到市场上为老者购买鲤鱼，以做庆祝。可这市场的鲤鱼，一尺来长，金尾灿烂，委实买不起。
竹荪无奈，打定主意，自行去溪河中捕捉鱼儿了。
竹荪说做就做，来到了九嶷山山脚，只见清水潺潺，透澈明丽，便抽出砍刀，砍伐树枝。
竹荪见过竹先生捕鱼，在溪水边插了五根木桩，中间一根，外沿四根。竹荪将小树枝截成一般长，再用细细的藤蔓连接编缀成屏风样子，立在了木桩上，靠着四根长树枝，支撑着屏风，远远地用一根长藤连接，在水中洒了些切断的蚯蚓，拽着长藤一头，坐在大树下等待。
日头升高，树阴照水，小孩子爱极了这清水潺潺、风光晴柔。
可左等右等，见不到游鱼钻入这陷阱，竹荪肚子咕噜噜响了起来，一声鹿鸣悠悠，竹荪眼前一亮，“鹿肉是大补之物，肉质细嫩、味道鲜美，味甘，性温，补虚赢，益气力，强五脏，养血生容。而且又代表福禄，就它了！”
竹荪扔掉藤条，望着鹿鸣的方向一步步走了过去。
水至清则无鱼，竹荪年幼，还不懂这生活常识，乃至于人生哲理。
清风阵阵，阳光灿烂，无病立在一块山石上，叉腰裸着上半身，看着远方。无病肌肉紧实，被日光晒得有些冒汗冒油，俊美的身材在阳光下亮莹莹地，闪着光彩。
不远处，卓戎拿着一段木炭，坐在青石上，按着无病讲过的素描，开始画了起来，看一眼，画一下。
原来无病和卓戎二人一道来到了山里，无病将自己听来的读来的画画理论、技巧讲给卓戎听，卓戎聪颖，酷爱绘画，这才钻研多日，硬是自己摸出了一条画画的野路子。
卓戎心喜自己的进步，直言要学画人体。
无病只道糟糕，可禁不住卓戎软磨硬泡，无病想想也没什么，可不愿在家里，还是担心被看见，特别是卓茂唠叨说教的本事让无病怕极了，比关再兴还厉害。
于是二人一道来了山中，无病静静地立着，想着心事。卓戎一笔笔画着无病的脸庞、身材，深邃的眼神让他心底荡起了一点涟漪。
这时一声鹿鸣传来，跟着腥风四起，无病大骇，跳下山石，“大哥，不好，云从龙，风从虎，猛虎来也，咱们快上树。”
卓戎有了经验，手脚麻利，很快爬上一棵大树，毕竟吃一堑长一智，卓戎早就练了一手爬树的本事，以防万一。
正所谓预则立，不预则废。
幸好二人幸运，梅花鹿逃去了别的方向，猛虎没有来此，无病站在树杈上，打凉蓬张望，“咦，竹荪兄怎么来山里了，咦，怎么突然凭空消失了！”
卓戎问道，“什么竹笋？我吃过春笋、冬笋，这夏季哪还有竹笋啊？”
“大哥，你这爱吃的程度都快赶上我樊梨姨娘了！”
卓戎心虚，“民以食为天，爱吃怎么了！”
“嗯，这胡搅蛮缠，没理找理的本事跟我关姨娘不相上下。”
“啊，你发现了？我不是有意的，因为我爹......”
“嗯，发现了，竹笋，不，竹荪兄有危险，我得去看看。”
卓戎哦了一声，无病已经跳下了大树，卓戎只得跟上。正所谓望山跑死马，幸好无病惯于在山中辨认方向，且常年在九嶷山游猎，对山里一草一木都很熟悉，不比那虎豹鹿羊差多少。
大山是猛兽的家，同样也是无病的另一个家。
约莫半个时辰，无病停了下来，“果然是这裂鹿崖！”
卓戎气喘片刻，“就是那雄鹿、雌鹿爱恋对方，来到这悬崖死地，为了让对方逃离虎口，舍命与虎相搏，却双双坠崖而死的地方吗？”
“传说而已，裂鹿是指这山地地缝开裂，缝隙纵横，且不时身处新的地缝，连鹿这么机灵的动物，都会难以逃避。”
卓戎哦了一身，无病道，“你等等，我去看看。”
“你小心一些。”
无病瞅准了方向，轻轻腾跃，“竹荪、竹荪，你在哪？”
无病侧耳倾听，幸好耳力强大，听到了竹荪的呼喊，本来人在地下，能听得清地上的声音，地上的人要听地下的声音就很难很难。
无病走到一处地缝，低头查看，竹荪卡在了缝隙里，竟然有二十步的深度。
“别怕，我试试下去救你。”
竹荪红着眼睛，轻轻点头，那一刻，值得等待。那一刻，满载星海。
无病一边下潜一边发问，“我问你答，回答简练明确，明白吗？”
“明白。”
“头晕吗？”
“有一点。
“出血了吗？”
“右小腿。”
“小腿能动吗？”
“一动就痛。”
“还有哪疼？”
“肋骨，左侧，自下往上第三根，吸气即痛。”
“这气魄不像六龄童，倒像是二八少年了。”