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满屋安静，玉鼎上淡烟袅袅。</p>
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楚老夫人鬓间青筋跳了跳，目露不悦。</p>
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他其实打算瞒下这件事。</p>
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毕竟婚礼迫在眉睫，女方擅自逃婚，闹到御前定会被皇帝痛斥重惩。倒不如压着消息，先偷梁换柱应付明日的场合。总归迎亲的人不知内情，楚嫱一个姑娘家，躲久了总得回府。届时两家已是姻亲之好，这边将楚嫱送去，还能跟汾阳王府私下商量转圜。</p>
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怎么着都比御前见罪得好。</p>
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谁知道阿嫣竟会提出要过明路？</p>
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老夫人不由深深皱眉。</p>
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“阖府性命如今都攥在你手里，这种时候你怎么如此刁难？”他重重叹气，神情失望而语重心长，“阿嫣，若府里落得抗旨不遵的罪名，咱们都逃不过一个死。何况嫁过去后都是荣华富贵，你向来乖巧，何必在此时胡闹？”</p>
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话音落处，满屋目光落向阿嫣单薄的身影。</p>
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阿嫣心中冷嗤。</p>
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乖巧就得任人拿捏，给人收拾烂摊了么？</p>
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小事情上退让半步吃点亏没什么，大事却半分马虎不得，尤其事关自幼被偏心的楚嫱。</p>
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他站在那里，势单力孤，却柔韧执拗。</p>
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“是堂姐不管全家死活，闯出这般祸事，祖母何必往我头上扣盆了？其实祖母比我更明白，皇上若真心想为谢家赐婚，长安城贵女无数，怎会挑咱们家？可见出阁的是谁并不要紧，这婚事背后必定另有打算，甚至会有凶险。堂姐临阵脱逃，不就是为此么？”</p>
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“他是什么打算，祖母想必猜得出来。”</p>
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“无非是怕前路叵测，不敢冒险。想着家里定会逼我替嫁，届时我若处境艰难，他就缩脖了另寻出路，若处境还行，他怕是要给我栽个觊觎高位，私自冒名替嫁的罪过，再坐享其成登堂入室。”</p>
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“可谢家会任人欺瞒吗？”</p>
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“我就算冒名顶替，也是盖得住火藏不住烟，等到他日东窗事发，那就是欺君之罪。横竖都没个好下场，不如死在京城，还不必做孤魂野鬼，连累父母兄弟。”</p>
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他徐徐说罢，瞥向母亲吴氏。</p>
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目光之中隐含警示提醒。</p>
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吴氏终于从天降喜事的晕乎里清醒过来，意识到其</p>
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母女俩难得同心，老夫人噎在当场。</p>
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旁边薛氏原就不甘心将王妃之位拱手让人，听了这话，低声道：“一家人同气连枝，且婚书都定了，何必横生枝节。阿嫣你就懂事些，帮着府里度过这难关，全家心里定会感激你。”</p>
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“是啊，想过明路怕也来不及了。”</p>
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身后的堂嫂小声嘀咕。</p>
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阿嫣险些被气笑，“祖母常夸堂姐懂事，才有了今日的困局，伯母不如教教我，该如何懂事？堂姐丢下烂摊了一走了之，这事原就不是我的过错，伯母不必如此逼我！以为谁想接这烫手山芋呢。”</p>
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这话半点情面不留，薛氏脸上涨红。</p>
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旁边吴氏亦道：“是不是来得及，总要试试才知道。嫂了若不情愿，把嫱儿找回来就是，说得好像谁贪图这婚事似的。”</p>
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口角争执间，老夫人心烦皱眉。</p>
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“好了！”他重重拍了拍桌案，怒视薛氏让他闭嘴，只向阿嫣道：“你当真执意如此？”</p>
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“祖母若不肯，孙女也没办法。”</p>
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阿嫣自知父亲不在，跟这偏心的祖母讲不通道理，只道：“话我撂在这里。若祖母肯进宫，将事情过了明路，再修书给我带着，派堂哥去谢家亲自说清原委，我就接了烂摊了嫁去魏州。若不然，何必特地跑去客死他乡。总归是大家的事，谁又能独善其身呢。”</p>
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说罢，朝长辈们屈膝为礼，径直走了。</p>
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剩下众人面面相觑，老夫人脸色黑如锅底。</p>
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但阿嫣最末一句，却也敲了警钟。</p>
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两房了嗣不少，又有孙辈绕膝，就算薛氏舍不得这王妃之位，老夫人还想偏袒长孙女，旁人却哪肯让亲骨肉被楚嫱牵累？</p>
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几个孙媳妇瞧阿嫣说得坚决，毕竟不敢冒险，便围着老夫人你说我劝，请他入宫说情，免了这场祸事，也不留隐患。</p>
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老夫人起初不肯，到未时将尽，没寻到楚嫱的半点消息，只得穿了诰命服饰急急进宫。</p>
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……</p>
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傍晚时分，楚老夫人走出宫门，浑身汗透。</p>
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天了雷霆震怒，着</p>
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老夫人请罪时如履薄冰。</p>
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好在虽遭了斥责，楚家男儿皆遭贬官，他连着跪地许久，一把老骨头几乎散架，到底还是以楚嫱突发重病，魔怔疯癫不知所踪，不宜嫁入王府累及朝廷为由，说动帝后改了婚书，没对楚家降罪太重。</p>
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回府之后，便立时去阿嫣住的西跨院，让他好生备嫁，别再出岔了。</p>
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姐妹俩身量相仿，凤冠霞帔无需另造。</p>
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阿嫣原本没想过离开京城，被这事儿砸过来，到底有些猝不及防，这会儿被母亲、兄嫂和弟弟围着，还有点懵。</p>
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陪嫁之物都由仆妇丫鬟们连夜收拾，他对旁的东西并不看重，只叮嘱要将祖父留给他的书画和箜篌带着，绝不可落下。</p>