燕王出去巡视守备了。
这是他每天早午晚都要做的工作，今天因为一大早就来找皇帝说话的关系，耽误了早上那一轮巡视，现在正好补上。
四皇子见皇帝一直盯着燕王离开的方向看，不知道他在想什么，便往他身上添了一张薄被，轻声道：“父皇，眼下离午膳时间还早，您先睡一会儿吧？”
皇帝喃喃低语：“你皇叔方才说的那些话……到底是真的，还是哄朕的呢？”
四皇子一怔：“什么？”难不成方才父皇表现出来的心事尽解是假装的？否则为什么还会有这样的疑问？
皇帝也不知道是在跟小儿子说话，还是在自言自语：“当年他回京时，先帝真的问过他那句话，而他又真的拒绝过么？为什么这么多年来，他从没想过要告诉朕？”
四皇子暗道一声不好，想想自己还有很多地方需要燕王的扶持，他只得硬着头皮替燕王辩解：“父皇怎会这样想呢？当年若非真的发生过这样的事，先帝又为什么会明知道您没有照着他的意思拟旨召皇叔回京，也什么责备的话都没说呢？这不正是因为先帝心里清楚，即使真的召回了皇叔，皇叔也依旧会拒绝他么？”
皇帝想想也是，叹了口气：“可你皇叔为什么不告诉朕呢？他要是早就告诉朕，朕如今就不会误会他了。平白无故地，差点儿就坏了我们兄弟间的情份！倘若太后知道，还不知会如何伤心呢！”
四皇子心想，若不是父皇您自己胡思乱想，事情又怎会落到这个地步？皇叔与兄长知道您的想法后，不管是真心还是假意，都肯定要打消您的顾虑的，否则皇叔岂不是麻烦了？
四皇子心中吐嘈了皇父两句，又再次开口道：“皇叔不跟您说这事儿，也是人之常情。当年此事就只有先帝与皇叔知晓，先帝已经驾崩多年了，没有旁的人证，皇叔忽然跟您提这些事，岂不是显摆他差一点儿就有机会与您争位了？这有什么意思？他本来没有那个想法，何苦惹您不快呢？”
“说得也是。”皇帝闭上双眼，“你这位皇叔，待朕还是很好的，一心一意，从来就没想过要背叛。朕怀疑他，是朕多心了。可即使朕对他有猜疑之心，他知道后也先跑来与朕分说明白，而不是去找太后哭诉，让太后来训斥朕这个兄长。他就没想过，万一朕没有信他的话，却又知道他知晓朕猜疑他之事，他的处境会有多么尴尬么？他即便是赤诚君子，也依旧是个人。面对朕的种种猜疑，他为何从来就没有过怨言呢？”
四皇子低头想了想，道：“儿臣觉得，皇叔未必没有过怨言，只是他心里清楚，父皇肩负着天下苍山、江山社稷，皇叔自己也是位高权重，一举一动都会牵连到许多人。您与皇叔这样的人，都轻易任性不得。他即使心中有怨气，也始终要以大局为重的。更何况，皇叔与父皇是一母同胞，血浓于水，关系本就比旁人亲近。又有太后娘娘在上，皇叔怎么也要顾及太后娘娘的心情。考虑到这种种原因，皇叔是不可能真的跟父皇您生气的。那样做对他全无好处，反倒是便宜了那些居心叵测之人。与那些人相比，皇叔自然是与父皇更亲近些。”
皇帝闭着眼睛，半晌没言语，也不知道是不是睡着了。四皇子没等到父亲的回应，犹豫了一下，便轻手轻脚地替皇帝掖了掖被角，打算放轻脚步，小心转身离开了。
就在这时候，皇帝忽然冒出一句话来：“弟弟太好，倒显得朕是个混账了。朕该如何回报他才是……”