老夫人笑骂了一句：“你个小滑头，放着好好的课不上，偏生来这里搅和。成了，竹丫头，你也别跪着了。魏柳两家的亲事，你就是再不愿意也没办法，你且看看你身后的爹娘会不会答应。今儿我也不和你绕弯子，想来你爹娘让你姐妹两来京城为的是什么，你心里该是清楚的。想让柳云当魏家的继夫人，而你不过是跟在身后帮她收拾烂摊子的，我说的对还是不对？”
柳竹哭得两眼都肿了，在魏敏的搀扶下在一旁的凳子上坐下来，用力地点了点头，声音沙哑道：“确实是这个用意，我心中有愧，却也不好多说什么，对敏姐儿，我只尽到我的心，一是真心喜欢，二是帮着过世的大姐多陪陪她，谁知道会……”
“那你可知我其实是不想让你们柳家的丫头入我魏府的？”
柳竹继续点头：“柳竹明白的，正是因为明白，我才更加不能同意，我不愿意成为别人手中的工具，让我爹借着机会来刁难魏家。为商者，向来会审时度势，不放过任何一个有利的机会，却也十分的贪婪。大姐嫁到魏家的时候，老夫人就顾着大姐的面子许了柳家不少东西，若再来一个，只怕……”
老夫人笑着点了点头：“你是个明白的丫头，我也正喜欢你这点。亭然开了这个口子，你们柳家必定会咬住不放，如果我所料不差，想来你二姐早已经给江南送了信。如今你我在这里不论说什么都是白搭，且看你爹娘来了说什么罢。”
魏敏知道祖母还有话说，快步跑过去抱着老夫人的胳膊说道：“祖母说话怎么不说完呢？三姨母真心待我好，我可不愿意往家里招个时时想着收拾我的，若是祖母有什么事情出府了，谁知道人家想着怎么折腾我，还是知根知底的三姨母好。”
老夫人在她的鼻头上点了一下：“你个小东西，难不成是我肚子里的小虫子不成？”说着看向柳竹说道：“我细细想了想，既然横竖是脱不开柳家的，倒不如将你迎入我魏家，但是我丑话说在前头，进了魏家的门便是魏家的人，如果你要是带着某些不可告人的心思来魏家，到时候可别怪我绝不讲情面。”
柳竹还想拒绝，谁知魏老夫人继续开口：“你别忙着拒绝，先想想以你在魏家的处境，如果无人庇护，我魏家便舍了这张脸不要，不接纳你，你和你姨娘的日子当如何过？抢了你二姐的风头，柳家人只当你想攀富贵，损了柳家的名声，你爹如何能容得下你们？只要你在魏家安守本分，踏踏实实的过日子，柳家的那只黑手别想胡乱伸。”
果然柳竹在听到她的亲娘时，拒绝的话再也说不出口了，娘虽然懦弱，不敢顶撞大夫人，但每次夫人要罚自己的时候，娘都会挡在前面替自己挨打，次次跪在地上磕的额头出血，嘴里念着：“老爷，太太开恩，阿竹知道错了，求饶了阿竹这次罢。妾身回去定当严加管束，再不让她做没规矩的事，开恩啊。”
魏敏看到柳竹的瞳孔缩了缩，刹那间涌出深深的悲凉来，心里也跟着一阵疼惜，想必在柳家的日子十分的不如意，不然也不会稍作回忆就将一个人挺直的腰杆给捶弯，嘴角动了好一阵才开口：“柳竹和姨娘的命便交给老夫人了，只要不要再让我娘受苦，我做什么都愿意。老夫人放心，柳竹对钱财不贪，只要有一顿饱饭便成了，更会好好学规矩，不给您丢脸，还会好好照顾敏姐儿，绝不会留一子一女碍着敏姐儿继承家业。”
魏敏只觉得一阵难过，这古代到底磋磨了多少好女子，这般容貌精致心地善良的人，只要努力定能活得很潇洒，可在这里却偏生被不真心疼爱自己的爹给操控了，一辈子的大事，指给谁就得和谁过一辈子，什么喜欢和爱通通都是天之外的东西，说来自己何尝又不是这样？她很敬重祖母，但是也绝不会违心的去接受蔺知，哪怕他是天上的人，与她来说也不过是最为寻常不过的，自然这话她是不敢和祖母说的。
魏老夫人满意地点点头：“瞧你这两天的脸色难看的，先回去好好的歇着，不必担心亭然会去找你，这事有我管着，这几天想做什么就去做什么，女人一辈子还是要想开的好。你图什么？图的还不是有个好日子过，亭然如今心思都在你身上，敏姐儿也喜欢你，还有什么不舒坦的？敏姐儿，扶你三姨母回去，明儿我再找你算账。”
柳竹福了福身，这才随着魏敏走出去，秋日的阳光显得很薄，打在柳竹瘦削的身子上像是投了一层光影，走到被高大树木掩映的月亮门前，她突然停驻脚步，认真地看着魏敏：“敏姐儿，你同我说实话，你想让我做你的继母吗？我出身不高，与你出去可能会丢了你的脸，而且也许我不过是你父亲身边的一个妾侍，柳家绝对不会让我一个庶女坐上魏家主母的位置，你且看着罢，只怕将来有的闹。我无意沾惹这些事情，是你爹将我逼到这条路上，你看，人总是稀里糊涂的往前走，突然间就连自己都不知道想要什么了，恨？我能恨谁？只恨我自己没出息，前怕狼后怕虎，谁都拗不过去。”
魏敏弯弯细长的柳眉攒起，软声问道：“那要是有人让三姨母和我来抢东西，更以你的母亲来逼迫你，你会伤害我吗？”
柳竹斩钉截铁地摇头：“不会，我虽然懦弱，却也不会让任何人伤害我最在意的人，到时候哪怕是我自己死，我也不会让你受到半点伤害，如果我要是那样做，我对不起你娘，她在我最难过的时候一次又一次的帮我。”
魏敏突然笑起来：“那还有什么好担心的？我只希望多一个人关心我，陪着我长大，天天高高兴兴的，没有算计。”
柳竹将手放在魏敏的肩头，将人拥抱在怀里，叹息道：“可怜的孩子，你这般小的年纪就遭受这等罪，往后咱们娘俩在一起，便是再有人来害你，我也会挡在前面，绝不能让那些腌臜人得逞，这般恶毒的心思，当真是让人生恨生恼。要说我这般做，倒是辜负了徐世子的一番好心，未免有些太过不识好歹。”
魏敏心里一阵甜，闻言皱眉道：“这怎么能怪三姨母？若是事事都如人意，三姨母这会儿也不必这般为难了，就如祖母所说，你嫁到魏家来，好歹是主母的身份，他们也不敢太过分。”
柳竹没说什么和魏敏一起回院子里了，她原先住着的那个院子不想再回去了，那里有着她的狼狈不堪和无能为力，只要一想起来就会觉得恶心，甚至在看到那个男人的时候也会不自觉的在心里升起一股厌恶的情绪，分明当初她被他的风度翩翩折腰，人的改变，向来不过是眨眼间的功夫。就连魏亭然在她的屋子里等了一天都没放在心上。
魏敏陪着柳竹吃过午饭，在书房里一直待到祖母睡起午觉才拿着昨儿抄好的书一挪一挪地往云棠园去，她觉得自己这次肯定会受到更加严厉的惩罚，布满红晕的小脸紧紧皱在一起，一副苦大仇深的样子。
赵嬷嬷早在窗户上看到她的表情了，对着尚在忙着梳洗的老夫人笑着说道：“小祖宗来了，瞧那模样像是受了多大的委屈似的。”