从萧音的长秋殿回来,已近人定,早过了宫门落钥的时候。有两位宫人站于长寿殿外，待窦伏苓同红栒回来,她们便同墙外的郎卫颔首，将她二人带了进去。
夜里的长乐宫内一片寂静,唯有远处偶有卫尉郎卫巡视而过的飒飒脚步声，动静有如初秋落叶,轻轻踩过窦伏苓的心头。远处宫墙上的灯火交错跳跃，隐隐勾勒出长寿殿黑黢黢的外形来。
那两名宫人将二人带入，便依礼告退。窦伏苓心头疑惑未解，思绪繁杂，只是望见正殿漆黑的窗纸与檐廊下飘摇的灯笼时,混沌了数个时辰的脑袋忽而静了。
舞阴公主年岁大了,不必她同萧音的身子骨,能折腾到这个时辰。却不知为何，纵然不明舞阴公主为何相助卫谚,一想起这位归朝而来的年迈公主,她竟无端地想要放下心头的这些算计与绸缪。
怔怔站于殿前,她缓缓阖起眸子。似听见夜风穿堂而过的声音，隐约杂了些闷闷的轰鸣声,极度紧绷的心弦在这个时候松了松。一个声音告诉窦伏苓，这座长秋殿里住的，是这个天下最尊贵最年长之人；她历了数位帝王，见过数国风情,曾于西域三十六国间舌战群雄，曾以一己之力护了中原大地免遭战祸；而眼下，她又回到了这片生她育她的故土，昔年种种辉煌的过往，却不及高祖的和亲诏令，渐渐为外头那群朝臣淡忘，可在窦伏苓眼中，她仍是这般淡漠如兰，兀自优雅。这天下间最波澜壮阔的事都被她历了，还有什么是她看不透的呢？
“女君……”红栒悄悄在她耳边唤道。
窦伏苓倏地睁开双眸，遥遥瞥见一行人从殿后绕至前头，打头的那个身形甚是熟悉。见木槿似尚未发觉阶下的她们，窦伏苓便拉着红栒趁闪身钻入了正殿一侧的小道内，借着层层树荫掩了自己的身形——她还未理清此间的千头万绪，且她亦不能叫舞阴公主发觉她亦知晓卫谚之事，故而眼下绝非见舞阴公主亦或木槿的时候。
寂静的夜空中乌云翻腾，有凉风吹来，卷起一阵枯叶，发出沙沙响声。木槿步子一顿，见正殿东侧的树影晃了晃，遂了然一笑。
吩咐身后宫人各自当值的差事后，她推门进到殿内，绕过重重幔帐与交错插屏，又推开一重门，才进入舞阴公主的寝殿。
偌大的寝殿内唯有案头的一灯如豆，舞阴公主仍着了一身宽袍广袖的宫装，一手轻轻搭于案头的书册上，一手撑额，身子微微向一侧倾去，似在翻阅书册的不知觉间便已入眠。
舞阴公主晚膳用得少，木槿轻手轻脚地将手中的食盒置于案上，蹲身欲伸手替舞阴公主收起案头书册，那坐于案后的人却突然开口：“茯苓丫头回来了？”
闻言，木槿身形顿了顿，抬眸颔首，随即又发觉舞阴公主仍是闭目的情态，连身形都未曾变过分毫。想了想，她开口道：“回了。方才在外头愣愣站了半晌，婢子以为她要见您呢，正想传话，却未料她又带着侍婢回了偏殿。”
“如此。”舞阴公主唇角微勾，换了个姿势，缓缓张开眸子，望向身前的烛火，轻声道：“那两个饶舌宫人呢？”
“已送至掖庭。”木槿躬身颔首，将舞阴公主身前的书册收起，又将仍是温热的宵夜从食盒中端出：“您多少吃些东西，切莫饿伤了身。婢子已彻查过，断不会再有长寿殿的宫人同卫尉郎卫的兵士互通有无了，您亦不必为此伤神。”
舞阴公主颔首，静默片刻，又问：“木槿，你是从何时，跟在本宫身边的？”
木槿愣了愣：“……殿下和亲前的一年夏日，婢子被高祖亲调至长寿殿，如此算来，当有四十七年了。”
“四十七年……”舞阴公主轻笑，“你看，你在本宫身边这般久，又与本宫一同往西域走了遭，怎仍不解本宫的心思呢？”
听得此言，木槿当即双膝落地，俯首道：“婢子不敢妄自揣测殿下心意。”
舞阴公主直起身子，上下扫了眼木槿，缓缓问道：“你觉得，这个伏苓丫头如何？”
“容貌端良，心思玲珑，又有一双巧手，是伶俐的女子。”木槿想了想，开口缓缓道。
舞阴公主长长抒了口气，摇首道：“你未瞧见她那日在长安外头的模样，那般多的人，连一侧的卫家三郎都跪伏于地，却唯有她，一个不过十六七的小女子，敢挺直了脊梁骨望着本宫。那个眼神，四十余年前，本宫亦从镜中见过。只怕卫家三郎亦错看了她。”
木槿似有所了悟，颔首试探道：“是以，殿下才将那两个饶舌宫人放到了偏殿院中？”
“你瞧，这不就开始揣测本宫的心意了么？”舞阴公主笑望着她。眸色平淡，木槿哑然无言。
“你早将本宫的心思料透了，才可避轻就重投本宫所好。”舞阴公主徐徐开口，“从前在乌孙，你我二人相依，如此便罢，只这一回卫家三郎之事，重则关乎天下计，本宫须与你说明白。”
“卫家三郎入狱并不简单，而今日朝上天子又诏典属国……诏城阳侯赵惠入长安，当也存了旁的心思。卫家三郎给安阳的信你亦晓得，若伏苓丫头能安稳在宫中挨过这一劫，当是最好。只是伏苓丫头这样的性子，即便将她护在长乐深宫，她也总有法子知晓卫家三郎在宫外的事。安阳年幼，看不透内里种种，与其让卫家三郎怪到安阳头上，倒不若我将那恶人做了。”
木槿跪于原处想了想，又轻问：“那……若窦夫人情急之下做了有违宫规律例之事？”
“哦？”舞阴公主抬眸瞥向木槿，又将目光放到宵夜上，“……那便算我这双老眼，错看了她。”
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