次日一早,李玉梨便向宫里递了名牌。
李贵妃盛宠多年,宫中对虢国夫人李玉梨甚是礼遇。李玉梨进了宫就被李贵妃宫中的宫人引进钟粹宫。李贵妃久居后宫，但荷花宴上发生的事情她还是听说了。尤其谢皇后为此气得在大发雷霆,可乐得李玉婉当日多用了一碗饭。
今日李玉梨一进宫,她便猜到了来意。
“安心,萧程峰既然当众抱了人家冰清玉洁的姑娘家,怎么着都得负责。”李玉婉与谢皇后不对付多年，一切能叫谢皇后吃瘪的事她都乐意去做,“她谢氏不是标榜自己是普天之下最知礼贤德的人，成日里斥责本宫不成体统？本宫倒要看看,在这件事上，她谢荷茹要怎么知礼贤德！”
她这句话一放出口,李玉梨心里悬着的这颗大石头就落下来：“娘娘可是有什么安排？”
李玉婉斜她一眼：“你这性子太急躁，都是几个孩子的娘了还改不过来！”
她不愧宠冠后宫十多年屹立不倒的李贵妃,一眼斜过去酥媚入骨。明明早已年过四十,皮相看起来却比才三十出头的李玉梨年轻娇美许多。她懒懒地撩了衣摆坐起身,纤细的腰肢不盈一握,“这桩亲事既然是谢荷茹送到我跟前来的，我自然有法子叫它成,倒是你,跟许家那个尾巴藏好点儿。还嫌名声不够臭么？成日里折腾这些乱七八糟的东西，叫琳琅往后怎么在京中立足？”
李玉梨一惊，表情有几分不自然：“姐姐如何知晓？”
“如何知晓？你还好意思问？”李玉婉手指戳着她的额头，恨铁不成钢,“本宫要是不盯着你。凭你做得那些破事儿，能叫人往死里碾碎了你。要不是本宫跟在后头替你擦屁股，哪有你虢国夫人今日的风光？尽早跟许家那个断了！王家那个再上不得台面，也是你正经的夫婿。便是为了你那小女儿，你也给他留点体面。省得往后你那小女儿亲事高不成低不就，又来烦本宫！”
李玉梨爱娇地嘟了嘟嘴，三十好几的人也不害臊，黏黏糊糊地往李玉婉身上贴。
李玉婉嫌得要命，但就这么一个一母同胞的亲妹妹。她无儿无女的，自然是放在心坎儿上疼：“琳琅呢？从金陵回来这么久了也不见她来宫里陪陪本宫。”
“她忙着呢，这不荷花宴她是审评人，抽不开身。姐姐，你怎么就知道疼琳琅，也不疼疼我们曦儿。”李玉梨也搞不懂，明明姐姐知晓李琳琅不是她李玉梨亲生的，可她就是喜欢李琳琅，“琳琅那丫头冷心冷肺的捂不热，哪里及我们曦儿亲热粘人？姐姐……”
她这话还没说完呢就被李玉婉淡淡地瞥了一眼，识相地住嘴了。
“你回去给琳琅传个话，就说姨母想她了。待到她得了闲，来宫中小住。”
李玉婉撇开李玉梨抱着她胳膊的手。虽说疼爱妹妹，但丸子是她当女儿一样看大的外甥女，她最不耐烦听旁人说丸子什么，“琳琅自小到大是话少了些，但品性却是没的说的。就你这肤浅的眼皮子能看得清什么东西！李玉梨本宫警告你，别的事情胡闹本宫随你。琳琅既然入了咱们李家的家谱，那就是我李家的姑娘。十几年这么养大了比亲女儿也差不了多少，你可别乱犯浑！”
说着说着，李玉梨见姐姐不高兴识趣地不说丸子，扭头说起了林瑟瑟。
林瑟瑟是她亲女儿的事，她不太敢说。
不仅仅她私下偷偷给两个孩子换命一事怕被李玉婉发现，李玉婉当初抱着李琳琅时就说过。留下了身俱凤命的李琳琅，她亲生的女儿便当做夭折。舍弃了就舍弃了，往后生死有命与李家无关。千万不能搞挂羊头卖狗肉那等自作聪明的事儿，极易鸡飞蛋打。
李玉梨却觉得她太过于认死理，命这种东西是可以改的。哪有放着亲生的不去疼，抱着非亲非故的人一门心思去赌？要是抱养的养不熟怎么办？那她多年的心血岂不白费？
如今李玉梨就特别庆幸当初自己没听李玉婉的话，李琳琅这白眼狼的性子根本不能指望。
李玉梨说了许多林瑟瑟的事，明着暗着替她讨李玉婉的欢心。不过李玉婉虽乐得给谢皇后添堵，却不会对林瑟瑟有太大的兴趣：“行了行了，你也别成天就钻营这些事儿。那丫头不过是个义女，就算披了贵女的皮，芯子还是个平民。本宫再厉害，她那个身份也飞不上枝头，最多是个侍妾。有那个功夫，把自己的尾巴藏好了。只要你别在外头给本宫添堵，什么事儿都好。”
“那怎么行！她对秦王殿下还有救命之恩呢！”李玉梨被浇了一盆冷水，心凉了凉，“救命之恩，这可是大恩。”
“那也是对秦王的救命之恩，跟中宫可没什么关系。”
李玉梨心冷了：“娘娘亲自跟陛下提，也不能吗？”
“不是不能，是林瑟瑟不够格儿。”李玉婉嗤笑了一声，娇媚的脸上仿佛鲜花绽开，“若是为了琳琅，本宫自然是要搏一搏的。但她是琳琅么？”
李玉梨一听这话就不服了。
她形象，瑟瑟虽然不是李琳琅，却是她亲生女儿！就凭这一点，她就能甩李琳琅老远。于是慌忙张嘴想要辩驳，但不期然对上李玉婉的眼睛，她喉咙顿时梗住。
她是知自己姐姐的性子，最是说一不二。李玉梨一想到自己自作主张的事情被李玉婉发现，可能会出现什么结果，嘴里的这话就磕磕巴巴说不出来了：“瑟瑟她很聪慧，她是……”
李玉婉果然不以为然：“再聪慧也不过一个乡野村姑，能值当什么？”
“不是，瑟瑟她真的很聪慧，”李玉梨不甘心，“姐姐，只要你愿意给瑟瑟一个机会，她必然能……”
李玉婉原本对个出身乡野的姑娘没兴趣，但此时看李玉梨的这神情心里就咯噔一下。她这妹妹她最清楚，性子很是自私，能这样为个义女，怕是这林瑟瑟身上有猫腻。她想到亲妹妹这些年荒淫的做派，电光火石之间，李玉婉想到一个可能——这林瑟瑟怕是她勒不住裤腰带的产物吧？
她留心李玉梨的眼神，见她眼神闪躲，越看就越可疑：“你这神情，难道林瑟瑟身上有什么？”
李玉梨一向对自己的亲姐姐藏不住事儿。被她三两句一问，眼睛就不敢与李玉婉对视，“没有，怎么会。只是瑟瑟在府中住了三个多月，我看她的资质可比李琳琅好得多……”
“胡说八道！”李玉婉脸上瞬间就没了笑意，“她一个泥土里打滚了十几年的平民丫头，斗大的字儿不识几个。规矩道理不懂，眼界就山疙瘩那么一小点儿，如何能跟琳琅比？你也活了大半辈子了，大道理不懂光琢磨些上不得台面的小心思。”
她看着李玉梨，心里噌地冒出一团火，训斥道：“你怎么不想想，宫中女子千千万，貌美者甚多。能存下来的哪个不是眼界谋略卓然于众？你以为皇家的女眷是那么好当的？没点本事，连当奴婢都讨嫌。那什么叫瑟瑟的丫头，就算本宫为她博出高位，凭她能坐得稳？”
李玉梨被驳斥的脸一阵红一阵青的。她想说林瑟瑟资质好，天资聪颖，只要多□□几日就能赶得上李琳琅。但看自家亲姐姐铁青的脸色，又胆怯地闭了嘴。
李玉婉本还想留她用个午膳，此时是什么都吃不下。
三十好几的人了，她这个妹妹还跟个小姑娘似的异想天开。人人都以为她宠冠后宫十多年是凭得运气，谁人知晓她为了不被当今忌惮为了简在帝心一个孩子都不敢留。四十多岁的年纪，膝下一个子嗣没有的宠妃，那就是一戳就破的空中楼阁。她在宫中的日子，每走一步都是踏在刀尖儿上。
心里烦，李玉婉不想跟李玉梨多说一句，干脆将人给打发出宫去。
李玉梨闷闷不乐地坐在回程的马车上，心里不仅将丸子又怨上了。她就想不通，为何每回李琳琅不在，她都会出现这样的结果。姐姐是她的亲姐姐，却总不待见她。说到底，这也是李玉梨不愿一个人进宫的原因，每回她一个人进宫，总是惹了李玉婉不高兴将她给赶回来。
与此同时，丸子端坐在高台之上，淡淡地与高台之下的薛秀对视。
薛秀抱着全场最多的花枝，要求与丸子以奇景为题，各画一幅画：“初赛就要求与李姑娘比拼确实有些鲁莽和不妥。但秀实在想知道李姑娘的画技到底有多高深，才能不留一幅墨宝便稳居魁首之位。”
荷花宴新定的规矩，除了点评人的肯定。作品还需一一展示，以供众人鉴赏。荷花宴的侍者会给每位宾客人手一枝花，宾客可根据自己的喜好赠花。得花最多的人拥有向往届魁首挑战的资格。若是此人不及得花最多又是点评人点出来的魁首，她提出比拼，往届魁首则不能推拒。
薛秀此话一出，丸子尚未开口，台下的贵女们皆露出了看好戏的脸色。
薛秀勾起了嘴角，秀美的脸上不自然露出高高在上的矜傲：“当然，李姑娘若实在不愿，秀也不会勉强。毕竟尺有所短，强人所难不是秀的本意。”
丸子抬鸦羽似的眼睫，一双琥珀色的眼睛清淡淡地注视着下首之人。
两年前，李家琳琅是如何成为第一届魁首的，在座之人皆知。一个无才无德的魁首，因为有个宠妃姨母就稳稳压在一众有真才实学的贵女头上。这叫谁能服气得了？十几岁的年纪正是谁也不服谁的时候，众‘才女们’虽说畏惧于李贵妃的声势不敢妄议，但此时有人敢站出来戳破李琳琅的面孔，自然都乐见其成。
楚王萧程宏蹙着眉头看着一言不发的丸子，不知真假的担忧道：“琳琅，你可愿应？”
“若是不愿，没人能勉强你。”鲁王也表示了担忧，“本王替你拒了。”
“多些两位王爷美意，不必劳烦了。”丸子的脸色没有丝毫变化，还是那样清清淡淡的。她站起身缓缓向两人福了福腰肢，嗓音一如既往的平稳清淡，“琳琅迎战便是。”