“臣愿意前往。”沈尘顿了顿,又接着道“不过,臣有一个请求,不知皇上可否同意。”
有人愿意去皇上脸色变好了些,可沈尘与他讨价还价,皇上还是不太高兴的。他皱着眉头,沉声道“爱卿请说。”
沈尘对皇上的情绪毫不在意“臣有腿疾,若能带上臣的内人,随身照顾,会方便些。”
皇上略一思索,大手一挥“允了,爱卿打算何时出发?”
“明日就动身。”
皇上这才满意的点点头。几位皇子极其高兴,沈尘对他们来说,就是一块大大的绊脚石,若能让沈尘死在南边,就更是不错了。
沈尘回到府内就将此事告诉了戚九。
戚九兴奋道“我们要去南边?”
“嗯,我们可能要待的久一些,你想去吗?”沈尘揉揉她的脑袋“若是你不想去的话……”
还未等沈尘说完,戚九便摇着他的手臂断了他的话“想啊,想啊,听说南边风景很好,我还没去过呢。”
沈尘突然想起了什么,搂过她坐在一旁道“小九,你……”沈尘犹豫了下,摇摇头“算了。”
戚九疑惑的看他“怎么了?”
“没事,快去收拾东西吧,想带什么都带上。”
他刚刚究竟想说什么?戚九一头雾水。
临出发前,戚九的两位舅舅还过来了一趟,与沈尘在书房商讨许久才离开。
戚九总觉得,沈尘在策划着什么,就连大将军府都参与在内,可无论她如何旁敲侧击,他都避而不答,或者直接付诸某种行动,让她再无精力去问。
沈尘所带的随行多为皇上所派,唯有戚九的两个丫鬟,以及暗夜是相府的人。
流贼出没多的地方是水扬县,那地可能是流贼的窝。
戚九原以为南方应是山清水秀,百姓安居乐业,可眼前的景象令她有些吃惊。
还未进水扬县,看到的却是遍地荒野,春季应是生机勃勃的季节,可一片片的树林只剩下光秃秃的树枝,树下的百姓面黄肌瘦,甚至有人还在啃着本应在枝上的嫩叶。
见到他们的马车,那群百姓群拥而上,那架势,像是要把他们给活剥了。
“来人,快把那些人拉。”只见一个肥头大耳的人从远处跑来,看他身上穿着官服,想来应是此地的地方官员了。
待那些百姓被捕快拉后,那大腹便便的官员这才行至马车前行礼“下官来迟,望相爷恕罪。”
紫苏掀起马车上的帘子,沈尘这才看到那官员,他扫了一眼,这才口问道“你是?”
“回相爷,下官是水扬县的县令朱响。”昨日就听说皇上派了相爷前来处理这流贼的,没想到竟来的这么快。
“哦?那这些百姓是怎么回?”沈尘指了指那些被捕快拦着的百姓们,厉声问。
那朱响脸上一瞬间皱成包子状,他哀怨道“相爷,您有所不知啊,这些都是前段时间的雪灾灾民,我们县地方小,实在是容不下啊。”
沈尘的手指轻叩着轮椅上的扶手,眼睛微微眯起,轻瞥了朱响一眼,声音更冷了些“本相怎么记得,朝廷的救灾银两已经发下去了?”
朱响像是要哭出来一般“这……下官就直说了吧,银两的确是发了,可相爷您看这么多的灾民,那点儿银两哪够呢。”
沈尘唤来暗夜,嘱咐了些什么,又对那朱响道“你派几个人在这搭几间草屋先他们安置下来。”