小菊取回空碗，放在食案上，“小姐，奴婢再去给先生煮壶清茶。”
姜赤缇点头示意，小菊一手抬着食案，一手打开门，走出书房。
谈问西走到书案旁，负手垂眸，看着案上只绘了一座小山的画纸，问询：“这几日练的山石可还有难画之处？”
墨已研好，姜赤缇又坐回身后那张梨木螺钿鹤立海棠屏背椅上，有些苦闷地摇摇头，“学生却不知千峰万仞、怪石嶙峋是何壮阔奇异之景。”
初学绘画，只能照物勾勒，无法单凭脑中想象而笔下生花。即令照本宣科，但笔下之物也是从他人眼中、心里观来。通过旁人之眼看物，总会有别人的影子在里面，成不了自己的东西。
姜赤缇从小养在深闺，如天下诸多大家闺秀那般，大门不出，二门不迈，岂能知山有多高，海有多阔。
姜猖不让女儿出门，却又让女儿学画，委实有些难为她。
谈问西明了症结所在，思忖之下只得先教她一些浮面功夫。若要将这门技艺学好，光坐在屋里是全然不够。
姜赤缇并非愚笨之人，她只是需要多看。不然，倘若强行让人画出自己不曾见过之物，那与让盲者赏花又有何异？
谈问西当下决定，春来时便与姜猖商议，让姜赤缇迈出大门，观山看水，增长见闻，以灵画笔之力。
自那日后，谈问西便让姜赤缇画其眼中所见之物。
房上绿瓦、鞋下青石、墙隅水缸、院中花草，继而便是整个屋顶、整条回廊。由小至大，由独及众。但凡入眼之物，皆画之于纸。
春风骀荡，百卉含英，盖了一冬的雪也早已化作瑞水渗进大地的每一丝缝隙中。唯各家檐下挂着的二四盏大红春灯，尚存有冬日的气息。
谈问西授课已逾半年，其画功在唯一的学生姜赤缇笔下可窥一斑。
在看了姜赤缇的画作后，姜猖对谈问西的能力更是深信不疑，赞誉有加。
谈问西遂趁机提出让姜赤缇出府之议，姜猖本有犹疑，谈问西便问他：“南方有座姑苏城，城外有座寒山寺，姜员外可知寺里师父所着僧袍的颜色？”
姜猖沉吟片刻，道：“黄色。”
谈问西摇摇头，“寒山寺里的师父，所着僧袍乃青黛色。既然姜员外亦不能知晓未去过之地的事物，敢问令爱又如何能画出自己从未见过之物呢？”
姜猖思后觉得在理，当场同意谈问西的提议。
其实，谈问西也并未去过姑苏城，就更不知寒山寺里的师父所着僧袍之色了。
甚少走出那扇朱红色沉重大门的姜赤缇，在得知此事后，整颗心立时欢呼雀跃，却又碍于闺训，仍举止如常，只面上微露喜意，对先生谢之又谢。仅如此，便也足以表明其心中喜悦。
那双朗如秋月的眼睛犹如一颗蒲公英的种子，秋时播撒在柔软的芳心上，寒冬过后，春来之时，便开花结果。一阵风来，朵朵素白小伞在谈问西的梦里纷纷扬扬，又落成许许多多的种子，再生根，再发芽，而后漫天飞絮。
然而白羽落尽，终究归回一片沉寂。