张潇潇又挑在这个时候，来了。
而这次，姜赤缇看向母亲的眼神里尽是陌生与质问。
“乖女儿，何故这般看娘？”张潇潇不知怎的，竟被姜赤缇的眼神盯地有些发怵，微光晃在姜赤缇毫无血色的脸上，让张潇潇生出不太真切之感。
“娘，为何不与我商量？”姜赤缇的语气格外平静，却反倒让人牵心。
张潇潇答非所问：“女儿，你可是忘记了？一年前我们便与冯家定了亲事，前几日恰巧冯元峥从边疆回来，不日又要离开，所以冯家那边希望尽快将我的女儿迎娶过门。我与你爹也正有此意，他们今日已将聘礼送上，冯家那边也择好了吉日，定在四日后。你不知道，娘有多开心，娘整日盼着我的女儿能嫁个好人家，这冯家公子，娘今日见了，一表人才，与我女儿正好相称。”
她自顾自说得欣喜，全然不觉姜赤缇始终无动于衷，一言未发。
良久，待张潇潇说完，姜赤缇才又出声：“娘还未回答我，为何不与我商量此事？”辞气凛然。
张潇潇耐心耗尽，已然挂不住笑意，旋即敛容，正色道：“自古以来，婚姻大事都由父母做主，况且冯家公子哪点不合你意？你且说说。”
姜赤缇愁眼粼粼，出口之声略带哭腔：“娘，你明知我对冯公子并无情意，你也明知……”姜赤缇泪流满面，再说不下去。
张潇潇一改往日柔和，抢白道：“明知你对谈问西有情？可你看看，谈问西对你有情吗？他一声不吭地走了，连句话都不留给你，就你还傻傻地抱着痴想等他。等他多久？一年？十年？还是等到你雪鬓霜鬟、日薄西山之时？”
张潇潇越说越急，近乎咆哮。她委实没有料到，自己的女儿竟是如此固执，说尽千般好话，理尽万种繁丝，姜赤缇不仅没有一点醒悟之迹，反而愈加执迷。
昏黄烛光中的另一个人也没有想到，她的母亲竟从未理解过她，母亲是她最后那根线，可就在方才，生生断在了她的面前。
二人僵持片刻，烛花已高，张潇潇倏地起身，冷冷留下一句：“喜服早已备好，明日便让小菊拿来让你一试，你安心等上花轿即是，莫作他想。”说完便拂衣而去。
姜赤缇目眢心忳，呼吸急促，再也按捺不住胸中翻滚的怒气，一把挥落桌上一应茶具，清脆的声音在寂静的夜里显得甚是骇人。
几乎眨眼功夫，小菊倏地冲了进来，跑到姜赤缇跟前，战战惶惶地道：“小姐可有伤到？”随即俯身查看其伤势。
姜赤缇任由小菊拉着她的手左右翻看，目光清冷，不吱一声。
确定姜赤缇并未伤到后，小菊才松了口气，拍拍心口，心有余悸地道：“吓死奴婢了，还好小姐没事。小姐暂时别走动，奴婢先把碎瓷片捡了，以免伤到小姐。”说话间，小菊已经弯下腰去。
“小菊。”姜赤缇有气无力地唤道。
“小姐？”小菊拾得仔细，也未抬头。
姜赤缇无头无尾地说了句：“我想看杏花。”
小菊笑道：“小姐可是不记得了？杏花春日里才开，这个时节是瞧不着的。府里后院的桂花树，眼下正是开花时节，小姐以前不是最喜桂香吗？奴婢明日便拾些桂花，给小姐泡桂花茶。”
姜赤缇喟然长叹：“是啊，这个时节哪有杏花。”声音缥缈，似有还无。
“小姐也莫愁，明年开春杏花就开了，咱们还去玉蝉……”玉蝉二字甫一出口，小菊便立马闭嘴，心道糟糕。
她真是哪壶不开提哪壶，明知小姐此时最听不得会触及谈先生的字眼，她方才一不留神便说了出来，真恨不得打上自己几个嘴巴。雁落城有杏花的地方不止一处，可她偏偏就提了玉蝉湖。
小菊深知自己犯了大忌，捡碎片的动作都不禁慢了起来，心慌之余偷偷瞄了一眼，还好小姐并无任何反应。
姜赤缇秋泪已干，神色淡然，凝视着玉烛上跳动不安的火焰，似乎随时都能熄灭。好比自己如今处境，风来即摇，雨来即灭，身不由己。
小菊捧着碎片起身，小心翼翼地道：“小姐，夜里凉，不妨早些歇下。”
“好。”
姜赤缇埋入软被，心乱如絮。