暖融融的火焰照亮了众修嬉笑怒骂千姿百态的脸，也照亮了黑暗中的某个妖邪。
谢存第一个觉察出不妥，他兀地起身，直直盯着远处的林间。
司华弦随之站了起来，这方二人一动，默默磕糖的众修刹时失了淡定，尤以靠近谢存所盯之处的仙修为首，众修火速起身，如潮水一般向倚棠君聚拢。
数十堆篝火被众修衣袖间带起的风扑得左右乱颤，扯得树林的影子忽大忽小，扭曲难堪，在这种沉默又骇人的气氛下，方才还温暖不已的火焰登时变得诡异无常。
一条紧衣窄袖的身影从林间踱出，手里还捧着一只花纹繁复的木盒。妖人迎着千百道雪亮雪亮的剑光，单手托稳木盒，另一只手优雅拂肩，斯斯文文地行下一礼，举手投足间将斜玉的模样仿得淋漓尽致。
司华弦一看见这种装腔作势的调调，心里就一阵恶寒，忍不住偏过头去，两眼盯着谢存的袖摆，聊解腹中的翻江倒海，她虽不看那妖人，却仍留意听着那妖人所言。
“诸位晚好。”
不好，司华弦心底有个细小的声音默默接了话茬。
“我家主上不愿多作为难诸位，特派鄙妖前来与诸位磋商。”
说得好听，还不愿多作为难……说白了，不就是吃了败仗回去，觉得单挑修仙界不成，想耍赖嘛，司华弦听着听着，暗自对着谢存的袖子翻了个湘扬式白眼。
“我家主上想请一门作代表，另择佳处比试，此门每胜一场，主上便放一个门派出林，不知诸位意下如何？”
这话着实踩中了大半小门派的命门，他们本就没甚家业，人心不齐，受不了斜玉几次三番的挑衅宣战，若能就此歇息，全等各大门派拯救，那是再好不过的了。
而要说这代表是谁……众修集向的眼神已能说明一切。
若目光能作利箭使，齐映怕要被射成个筛子。
“昆吾门，应战。”
齐映背着手从人群中走出，妖人循声望去，笑得暧昧不清：“那便请吧。”
昆吾门素来多慷慨大义之士，事到如今，并未有谁口出怨言，众昆吾门生只是训练有素地从人群中站出，自觉集结在齐映背后。
不愧是昆吾门，众修齐齐赞道。
可，这时众人还不知，这句轻飘飘的赞叹背后，英雄的昆吾门要付出几多代价。
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妖人走在最前首，引着众昆吾门生进入茂林。
这夜皓月当空，雪亮月光自交叠的枝丫间漏下，林中不算黑，至少没有黑得伸手不见五指，稍稍适应周遭光线后，便能瞧见银辉在万物表面跳跃流转，渐渐勾勒出一些东西的形状。
司华弦抱着剑，肩头沾了些深夜的寒露，冰凉的水渍沁入皮肤，一举凉到心坎里，她有些难挨地动了动颈子，侧过头往周遭随意一望。
司华弦的本意只是分散一下自己的注意力，不要总是揪着肩头的凉意不放，越惦记着越凉，这可怎么是好，但……她的目光刚刚往外边一扫，一片雪白就遮在了她的眼前。
在只有月光照明的暗处，白色显得尤为刺目，司华弦下意识眯了眯眼，战略性向后仰了仰头，微抬下颔看向“恶作剧”的始作俑者——谢存，满脸写着:你干什么？
倚棠君垂着眼未作多言，只是微微摇头，抬起的手保持着一个很好看的姿势，长而平整的袖摆随着他的步伐轻轻飘动，可无论怎么动，都没能动出司华弦的视线。
司华弦这人吧，叛逆，谢存越不想让她瞧，她越想瞧瞧那边到底是何方神圣。
司华弦偷偷瞟了谢存几眼，自顾自转回头目视前方，故作兴味索然的乖样子，一面继续往前走，一面调整着步伐，慢慢就落了谢存半步，借着这点空挡，她快速向那方一瞧。
受司华弦动作的影响，走在她身后的师妹也忍不住随她向那方一望，一望便大骇，脚下失控一脚踩上司华弦的白靴跟，司华弦顾不得脚痛，迅速回身一把捂住了师妹几近尖叫出声的嘴。
师妹回望向司华弦的眼神仍满是惊恐，充满水汽的一双眼由紧绷到茫然，慢慢软了下来，司华弦可以很明显地感觉到，她手里的这个人儿突然间卸了力气。
她们所望的那方，有一片枝条盘结的老树，收紧的青藤间，缠着很多很多人，那些人大多被勒得不成形状，一张脸上的颜色用“煞白”形容都嫌不够贴切，在亲眼见到之前，司华弦绝对不相信人的脸可以白到这种地步，那些人的血似乎都被这些成了精怪的树吸尽了，只能像团写废了的宣纸一样皱巴巴地附在漆黑的树干上。
司华弦认得他们，就是那些试图溜出茂林的别家弟子。