“那你为何要到扬州来？”
“金陵也有很多有意思的地方，只是妹妹说要到扬州来报老爷的大恩，所以我就来了。我妹妹是天底下最好的妹妹！我不喜欢读书，父亲也很少教我，所以从小都是妹妹教我写字念书的。母亲责罚我时，妹妹也总是帮我开脱。她还给我做过许多针线，扇坠儿、荷包、帽子都有，都可好用了！还有还有……”
前几个有关学识的问题都回答得吞吞吐吐，说起妹妹来倒是口若悬河。林如海再瞧着薛蟠虽然没心没肺，但始终仪态端正的样子，心中有了些模糊的想法：“天也不早了，太太想必会留你母亲和妹妹用晚饭，你同我一起过去吧。”
“诶！”
薛家没有当家的老祖母，林家也没有，况薛蟠如今年纪尚小，倒没有那许多的避忌，两家人坐在一起亲亲热热地用了一顿饭。林黛玉和薛宝钗呆在一起呆了一下午，这小姑娘显然已喜欢上了这个姐姐，吃饭的时候也要姐姐拉着手一起来。宝钗抱着黛玉来的时候正好林如海刚落座，黛玉甜甜地叫了一声“爹”，宝钗腾不出手，屈膝行了一个不太标准的礼就被贾敏拉到了自己身边。
“妹妹，今儿是头一次来，就让宝钗坐在我边儿上吧，也陪我说说话儿。”
头一次来，意思是今后还有进林府的机会了？薛姨妈脑子转得不快，但能感受到贾敏释放的善意，也就安心了许多。
“蟠儿，坐到母亲身边来，别冲撞了两个妹妹。”
说者无心，听者有意，林如海看了一眼平日总是面色苍白，现下脸色竟然有些红润的夫人，又看了一眼窝在小姑娘怀里的女儿，再看了一眼笑得有些傻乎乎的薛蟠，一个想法渐渐浮出水面。
晚间林如海抱着黛玉亲自将薛家母子三人送出门，两个小女孩依依不舍地道了许久的别才松开手。甫一回房，贾敏就迫不及待地叫他坐到了自己对面：“你观薛蟠那孩子如何？，可是个好孩子？”
林如海了解自家夫人，听这话便是有什么想法才能问出来的：“你可是也看上了薛家……”
“那小姑娘当真是个极好的孩子，她是因从前那癞头和尚托梦来向你报恩的，我观她言语举止并非作假，况她连玉儿命数之事也知晓，此事多半为真。她也表明来此有一份为家族为兄长的私心在，是个实诚孩子。更重要的是，玉儿很喜欢她，豆蔻亲眼所见，玉儿自生下来就体弱，性子也安静，从没说过今日那么多话，露过今日那么多次笑容，用饭时你定是也见着了。玉儿既这么喜欢薛家姑娘，日后定是要常来常往的，所以我想再看看薛蟠那孩子……你也知道，我的身子越发不好了，我们命中无子……”
“夫人莫要这样想，保养身子岂是一夕之功？你方才提到薛蟠……说他不学无术也不勉强，只是……他虽对读书没有兴趣，却并不十分排斥，若是要他学，应当也学得进去一二。况他在经商上似乎颇有天赋，只是好玩乐所以不加显现。更重要的是字里行间全是他妹妹，甚至能为妹妹远离家乡，可见是一个实诚爱护姊妹之人。这诺大的家业……我们也要为黛玉打算啊……薛蟠……”
“你也同我有一样的想法是不是？”
“是，只是今日才见第一面，到底还不知根知底，这样决定也仓促了些。薛家在扬州还要待不短的时日，再看看也好。黛玉的事我定是上心的，倒是你，莫要思虑太多，伤神累着了。”
薛宝钗并不知林家二人所想，正一心一意地回忆林妹妹的音容笑貌。虽外表上还是个小小的糯米团子，看不出日后消瘦飘逸之态，却已然是一个格外安静的孩子，若真孤苦无依地住进了贾家，长此以往，必然会养成原著中那样敏感多思的性子。要帮着林妹妹把身体养得好一些，性子也要活泼些才好……
“妹妹，你在后院玩得开不开心？林老爷让我在家里念书，说日后要考教我，回去之后妹妹房里的书借我几本吧。”
“你不是不爱读书吗？怎么林老爷让你读你就乖乖地读了？”
“他不是你的救命恩人吗？你的恩人就是我们全家的恩人，恩人说的话我当然要听了！而且林老爷说了，不要求我读精，只要认得所有的字就行，我最烦学那些大道理了，但认字我还是可以的。”
“那你可要好好读，回家我就给你找出两本来。”
“好嘞。”
林如海既然能说出这种话，肯定是有意教哥哥一些知识道理，只要哥哥入了林如海的眼，那他们家就有理由经常到林家去了，这样，她也能……
等等。
是什么时候，她说起薛蟠就会用“哥哥”来指代，说起薛家都是“他们家”了？
……
“妹妹，发什么呆呀，到家了，快下车来。”
“诶，诶。”
“蟠儿，宝钗，你们今儿也累了，回房后早些歇息，啊，不要玩闹得晚了，明天精神又不好。”
“……嗯，妈也早点睡。”