001.
紧张的气氛被驱散,众人脚步却并未慢下，他们尽快离开了那裂缝附近，直到天色暗下来,无法前进,他们才停下休整。
夜里,众人注意力依旧在那裂缝上,像这种情况他们还是第一次看见。
郜叶霏和甘苑故意把话题引导到他们进入灼虹后，就没怎么看见的那小型白色异兽身上，猜测那白色异兽应该也是那异界中的。
对于这个猜测，众人纷纷接受。
那异兽着实奇怪，配上一个更加奇怪的异界,似乎更加合情合理。
休息一夜,翌日众人再次上路。
十余天之后，他们周围的风景逐渐熟悉，众人紧绷的神经也总算得以放松。
又前行了五六天,远远看见灼虹城后,队伍中气氛明显改变，就连魔鬼王脸上都露出几分笑容。
他们回来了。
行走在雪地中,他们还没进入灼虹城，就看见灼虹城那边有人跑出来迎接。
两个小时后,大队伍在灼虹城外停下。
在他们面前的,是足有两三百人的迎接队伍,那些人都穿着厚重的棉袄，神情激动又复杂万分。
“回来了。”白阅跨前一步，站到他们所有人面前。
看着那熟悉温柔地笑容，甘苑吸了吸鼻子，有些动容。
“师公。”
“回来就好。”白阅没有急着询问他们这一路经历了什么,又带回了什么，他眼中都是松了口气的笑意。
对于甘苑他们能活着回来，白阅由心开心。
他仰头在人群中搜寻，看见魔鬼王后，又是一阵松了口气的吐息。
甘苑看见，也朝着魔鬼王看看，然后赶紧邀功，“师公，我盯着他了！”
白阅笑笑，“辛苦了。”
“嗯。”
一旁魔鬼王嘴角抽搐，一服要不是现在他没力气，绝对要揍甘苑的架势。
说话间，众人从灵兽身上下来，从灼虹城里出来迎接的队伍中也走出一群人来，帮着把已经彻底昏迷过去的伤员先带走。
灼虹现在的温度已经达到零下二三十度，在知道已经靠近灼虹城后，很多人硬撑着的那口气松懈，支撑不住，已经昏睡过去，生命体征及其微弱。
现在还能站着自己走动的，已经只剩下十个不到，而这次回来，五十多个人，他们一共带回来了三十多个。
这样的存活率，让所有人都精神为之一振，眼中都放着兴奋的光。
甘苑从甘心身上下来后，脚踩在雪地上的瞬间，身体就是一软。
他踉跄两步快要跌倒时，一旁白阅伸手拽住他，白阅把自己身上的外套脱了，披在甘苑身上。
甘苑行李丢了，装备有限，一路下来他都和郜叶霏抱在一起取暖，命虽然保住了，但手脚耳朵都冻伤。
看着这样的甘苑，白阅眼中有疼惜浮现，但不等他开口，一旁就传来清脆地叫声。
“吱。”甘心看着甘苑，神情无措。
灼虹城甘心是知道的，到了这里之后，甘苑就要到城里面去，不能和它再继续待在一起。
想着不能和甘苑继续待在一起，甘心钳子对对碰，委屈得在雪地上压出个窝窝。
甘苑好笑，又心疼，他赶紧过去摸摸甘心的钳子，“乖。”
一旁来迎接的人早就注意到甘心，看见郜叶霏和甘苑两人坐在一只白色异兽上，他们一张脸都扭曲。
现在见那异兽居然还委屈上了，见甘苑居然还过去安抚，他们脸都扭曲到变形。
这画风有点不对……
“这是……”来迎接的先遣队中一人询问。
他们实在难以理解这一幕，在他们看来，异兽都是应该杀掉的存在。
“这是我儿子。”甘苑大方介绍。
“什么？”不少人都看着甘苑，他们怀疑自己是不是听错了。
“我儿子。”甘苑拍拍甘心的钳子，他走向白阅。
一人一只这段时间已经培养出默契，甘心立刻领悟，跟着站起来，小步小步地跟着甘苑移动。
来到白阅面前，甘苑指着白阅跟甘心介绍，“这是我师公。”
甘心不太明白“师公”是什么东西，他微微歪着头疑惑地看着白阅。
甘苑犯了难，不知该如何和甘心解释“师公”的存在。
想了想，甘苑索性道：“总之我可喜欢他了，他对我很重要。”
这几句话甘心听懂，它轻唤一声，在其他人眉头深皱的注视下，它又上前两步，“吱。”
白阅收起脸上的错愕，学着甘苑的模样笑着抬手，摸摸甘心的钳子，“你好。”
“吱。”被摸摸，甘心兴奋地叫了一声，告诉甘苑它也很喜欢这个“师公”。
见着这一幕，一旁五官扭曲的其他人，面面相觑，神情万分复杂。
几人说话这会，一旁郜叶霏已经和前来迎接的钱振军说了部分事情。
钱振军让人把所有受伤晕倒的队员都送进附近的医院后，向郜叶霏汇报了外面这两个多月时间发生的事。
按照原本的计划，郜叶霏他们应该在一个月之后就回来，说实话，灼虹城里的人甚至都做好提前迎接众人回来的准备。
他们要去的地方是灼虹，就算郜叶霏他们三天内回城，也不会有人说什么。
但让众人没想到的是是，探索队一离开，就再没了动静。
探索队没有回来，众人只能屏息等待，只能祈祷郜叶霏他们没回来是一切顺利，而不是已经全军覆没。
这种等待以及祈祷，随着时间一天天过去，在一个月的预定时间到达后，郜叶霏他们该回城时，神经紧绷到极限。
然后在漫长的五天等待中，彻底绷断。
早就已经在关注这件事情的记者，纷纷通报这次探索队的失败。
他们清点这一行的损失，他们损失的不光是财力物力，也还有郜叶霏这个元帅，以及无数优秀的先遣队员。
好事者，甚至开始引导风向指责郜叶霏不负责任。这一次的失败，将让军区和先遣队都陷入艰难处境。
一时间，不只是网络上外面，甚至就连他们军区的人，都被卷进这场巨大的洪流中。
起初那段时间还不是最难熬的，最难熬的是联盟知道郜叶霏出事后，开始明里暗里动手脚，想要收复军区掌控权后。
双庆的事后，联盟损失严重，好几个重要人物都被清理，现在人心惶惶，实力大不如以前。
但即使如此，瘦死的骆驼比马大，郜叶霏不在的情况下，他们也着实给军区使了不少绊子。
他们甚至引导外面的人，所有的过错都推到郜叶霏身上，想要把郜叶霏塑造成一个莽撞自私到害死自己和害惨先遣队的罪人。
说起这些，钱振军眼眶泛红，声音都愤怒到颤抖。
郜叶霏静静听着，面无表情，熟悉他的甘苑却能够从那份看似平静的表象下，看到翻涌的怒气以及杀意。
“先处理手头上的事。”郜叶霏做出安排，“我们带回来了一些东西。”
钱振军抹了抹眼角，“是！”
他迅速行动，一边安排他们进入灼虹城，去军区休整检查身体，一边安排各种对外的发布会以及说明会，末了还要让人尽快接手郜叶霏他们带回来的资料以及东西。
这不是他们第一次从灼虹带回来东西，但这次他们带回来的资料远超以往任何时候。
这些资料极其珍贵，绝不能掉以轻心。
检查完身体后，治愈了冻伤，甘苑跟着郜叶霏又去了一趟灼虹城。
灼虹城中，几个还有精神的人正忙着交接东西。
甘苑他们到时，魔鬼王正望着从自己行李袋中拿出来的东西发呆。
甘苑走过去，“怎么了？”
他朝着魔鬼王手里看去，看清楚他手里的东西，眉头轻蹙。
魔鬼王手里拿着的是一个玻璃瓶，瓶子里面装的是他们之前在巨石城中收集到的那黑色细线。
量不多，但是极为珍贵的存在。
但现在，那东西却已经不动。
它们如同灰烬，沉在瓶底，好像已经失去活力。
“怎么会这样？”甘苑拿过瓶子摇了摇，那些东西就如同一层没什么重量的灰烬，摇动时会飘动，但很快就又沉下去。
“不知道，我记得我们启程回来时都还好好的。”魔鬼王皱着眉。
回来的路上，他们注意力更多的都放在寻找食物上，再加上这一路走的艰难，途中又发现了新的裂缝，他们都快忘了这东西的存在。
保管它的魔鬼王，也几乎只确认瓶子还好好的，东西没跑出来。
“吱。”整个扒拉在围墙上，从围墙上面朝里看着甘苑的甘心，发出声音，吸引甘苑注意力。
甘苑回头冲它挥了挥手，正动作，脸上地笑容就逐渐僵硬。
他看看甘心，又看看手里的瓶子，“……这玩意儿该不会是被吓死了吧？”
甘苑觉得这猜测有些不靠谱，可又怎么都挥散不了脑海里这想法。
他记得那新裂缝附近的黑雾，就很怕甘心，他们靠近时，那黑雾甚至全部都躲回裂缝中。
裂缝附近他们一路走过，四周空气干干净净，没看见任何黑雾……
魔鬼王听见甘苑的话，看看那东西，又看看在围墙上方露出半个脑袋的甘心，嘴角抽了下，又抽了下，显然是认同甘苑这猜测。
他抬手，扶额。
甘苑尴尬地笑笑，又笑笑，“嘿嘿。”
钱振军不明所以，一脸茫然地看着两人。
“咳，这个你收好，这东西非常麻烦，可以说是整个灼虹中最让人头疼的东西，我们好不容易才弄到这么一点……”甘苑严肃的表情有些维持不住。
不是，它们能不能有点逼格了？它们还能不能争点气了？
被吓死了？
这画风都不对了。
回想起在灼虹的经历，巨兽他们没有直接接触过，其它异兽都避着他们走，只有这黑色雾气让他们身处恐惧之中差点崩溃差点全军覆没。
那种毛骨悚然的感觉，甘苑现在都还记忆犹新。
结果倒好，它们自己给自己吓死了。
它们这样，这么不争气，甘苑都有些不好意思说他们被这玩意折腾得有多惨，他都嫌丢人。
“好。”钱振军小心接过，他一脸严肃的把瓶子递给旁边的科研人员，他努力认真对待，但是眼中的疑惑却怎么都掩饰不住。
甘苑注意到这点，也忍不住扶额。
002.
不想继续丢脸，甘苑告别魔鬼王，向着围墙而去，去看甘心。
这次他们回来，甘苑大大方方的把甘心带了回来，这件事现在已经在军区和灼虹城引起轩然大波。
沿路下来，甘苑听见不少人在讨论。
这是他和郜叶霏计划的一环，为的是让众人慢慢接受甘心的存在。
上到围墙，甘苑摸摸扒着围墙仰头望着他的甘心，“抱歉，我不能带你到外面去。不过你以后可以就住在这附近，我也会住在这里，我们还是能经常见面。”
甘心听着甘苑的话，也不知道到底听懂多少，又或者是被摸了脑袋，它表现得很开心。
甘苑被它那份喜悦感染，也跟着笑了起来。
玩闹片刻，甘苑看着甘心身上的雪，不由忧心起另一件事。
灼虹冬天的温度非常低，现在还不到最冷的时候都已经零下几十度，再过段时间更冷，温度更低，这种环境下，甘心能承受得住吗？
食蚁兽是在实验室中培养出来的，后来它们被放到双庆，双庆中虽然也有雪地气候，可那里的温度在人类都可接受范围，不是这种极寒。
“你冷不冷？”甘苑询问。
甘心茫然地看着甘苑。
甘苑摸摸甘心的钳子，甘心钳子前端很冰，但脑袋上却很温暖。
甘苑迷惑，有些拿不准。
就算甘心很强，冻生病的话也是会死的，再怎么样它也是个需要遵守自然规则的生物，还没有强大到可以无视所有。
回来的路上，甘心就一直没什么精神，只不过回来路上食物稀缺又很累，所以它到底是怕冷还是太累，甘苑弄不清。
甘苑想了想，爬上围墙围栏，爬到甘心的背上。
他指挥着甘心，让甘心到围墙外空地中去，然后把他放下。
来到空地中，甘苑从地上抓了一把雪，在甘心疑惑的注视下，放到了它的爪子上。
“冷吗？”放完雪，甘苑仰头看着甘心。
甘心很聪明，但它到底不是人，而且也没有人教它说话，它似乎也没办法像他们这样发出声音，所以新的东西对它来说都需要时间去理解。
甘心轻轻吱了一声，看看甘苑，又看看自己钳子上那小小一撮雪，眼神疑惑而困扰。
思索片刻，甘心好像想明白什么，眼睛都亮起来，在甘苑满含期待的注视下，它钳子铲进雪里，铲起一堆雪，然后全部倒在了甘苑脑袋上。
猝不及防被雪淹没，甘苑从雪堆里挣扎着爬出来时，脸都青了。
踩着雪堆，甘苑甩了甩脑袋上的雪，凶巴巴，“你欠揍？”
被凶，甘心委屈巴巴。
甘苑好气又好笑。
他深吸一口气，努力让自己冷静，甘心不是故意的，它只是没听懂。
冷静下来，甘苑思索，琢磨着到底应该怎么表达。
思考片刻，甘苑故意做出一副很冷的样子，他抱着身体轻颤，还跺脚。
甘心歪着脑袋疑惑地看着他，片刻后，它悟了，它立刻学着甘苑抖动身体，把身上的雪甩得到处都是。
再次被甩了一身雪，甘苑抹了抹脸，面无表情。
知道自己又领会错误，甘心趴在雪地中一动不动，它用两只大钳子遮住自己的眼睛。
甘苑正头疼，眼角余光就瞥见郜叶霏正从小门出来。
来到围墙外，看见甘苑，郜叶霏向着甘苑走来。
“你怎么来了？”甘苑疑惑，虽然他们才刚回来，但因为军区累积的事情已经非常的多，所以郜叶霏已经忙了起来。
“有人告诉我，你在和你带回来的异兽打架……”郜叶霏看了一眼浑身都是雪的甘苑，又看了一眼前方窝在雪里一动不动的甘心，挑眉。
“多事。”甘苑扁扁嘴，他哪里在和甘心打架了？
不过想想甘苑又释然，那些人已经习惯把所有异兽都当作敌人，没那么快没那么容易接受甘心，误会也不奇怪。
“怎么回事？”郜叶霏询问。
甘苑浑身是雪，看着就像是刚在雪堆里打过滚。
“我就想问它冷不冷……”甘苑把自己的担心跟郜叶霏说了。
灼虹的异兽大部分都会进行冬眠，这是很好的储存体力和热量的方法，如果甘心没有这样的习性，接下去的冬天它将极其难熬。
听完甘苑的解释和他的担心，郜叶霏看向甘心。
连着两次做错事，甘心都不敢靠近甘苑，它盘在地上，一动不动，只时不时偷看甘苑一眼。
郜叶霏走过去站到甘心面前，他摸摸甘心的钳子，从钳子缝隙间钻了进去。
甘苑远远看着，没有靠近。
两分钟后，甘心动了起来，它举起钳子往后退了几步，离开郜叶霏身边后，在甘苑的注视下突然开始打洞。
它打洞的手艺是祖传的，速度很快，没多久就挖出一个足以容纳它的大坑。
它跳进去，开始埋土，片刻后，它就只剩下一双眼睛在外面。
甘苑脸上肌肉抽了抽，他走过去。
来到郜叶霏身边，甘苑满脸疑惑，郜叶霏到底和甘心说了什么？