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听了朱哲一番话，皇帝深沉不语。对这件事，不置可否。盯着桌上茶盏，一时竟出了神儿。朱哲心头打鼓，强做平静。躬着身，背后早是冷汗森森。皇帝的心意，他猜测不出。
好半晌，皇帝挥挥手，让朱哲退下。
朱哲的话，皇帝没有不信，也没有全信。
朱贵结交江湖人，这事倒有可能。至于说，朱贵习练拳脚，皇帝压根不信。那么，他结交江湖，意图何为？所谓，侠以武犯禁，朝廷对于绿林，从来都是严密防范，严厉打击。
仅是结交绿林，皇帝不会在意。一个纨绔子，能有何作为？顶多仗势欺人，给开封府增加点麻烦。但是，朱贵如此作为，万一是朱家之意呢？豢养江湖势力，这与谋反何异？
摩尼教的教训，还未过去多久。由不得，皇帝不担心。
况且，还有一事，如一根利刺，梗在皇帝心中。
宋祁回到京城，第一时间，拜见皇帝。第一件事，说的就是彭城刺杀。皇帝当时，惊得差点跳起。自己的儿子，竟然遭遇刺杀？
但是很快，皇帝发现了蹊跷。宋祁的指责，只不过是猜测，拿不出有力证据。唯一的证据，却是刺客的口供。至于白狼、刘清，曾招认出陈林，直接被皇帝无视了。
为何？因为还有一人，向皇帝奏报了此事。
何正回宫，带回诸多人犯。其中刘清此人，已经查明，乃是辽国细作。这个发现，让此案蒙上迷雾。这场刺杀，到底是辽国所为，还是朱家所为？皇帝一时间，无法做出判断。
因为，宋祁与范仲淹一样，支持二子为储君。
皇子争储，朝臣各为其主。难保不是宋祁，移花接木，为争储而打击朱家。这事若定案，朱家一个不剩，都得下狱。贤妃朱氏，也不能或免。三子鄂王，再无缘储位。
这事的后果，太过沉重，皇帝不敢相信。
但今日事，敲响了警钟。皇帝心中，开始重新考量。因为，这件事翻过来，未必不是朱家，为争得储位，而狠下杀手。想及此，皇帝激灵打个冷颤。若真是朱家，那就太可怕了。
“李昭亮，贬潞州钤辖。”皇帝沉吟半晌，突然说道，“随扈禁卫，有失职守，降等三级，配渭州戍守。”
“臣李昭亮，谢陛下隆恩。”门外，李昭亮叩头谢恩。
李昭亮跪在殿外，已有两个多时辰。他年纪不小，双膝疼痛难忍。颤巍巍的站起，一步一步，向宫外挪去。
走了几步，回头看一眼垂拱殿，心下不由凄然。他想到会被责罚，却不料，竟如此之重。从天上，一头栽进尘埃。
李昭亮的身份，可是不简单。名将李继隆之子，太宗明德皇后的亲侄儿。四岁荫补东头供奉官，许出入禁中。累迁西上阁门使，徙领麟府路军马事。历知瀛定二州、感德军节度观察留后。
继高继宣之后，擢升殿前副都指挥使。
殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司，合称三衙。三衙之统兵官，被称为三衙管军，已是武将至高之位。
在大宋，能被称为管军之人，只有十一人。
殿前都指挥使，副都指挥使，都虞候。
侍卫亲军马军都指挥使，副都指挥使，都虞候。
侍卫亲军步军都指挥使，副都指挥使，都虞候。
捧日天武四厢都指挥使，龙神卫四厢都指挥使。
如今三衙，不设都指挥使，以副都指挥使为尊。如此算来，大宋管军，只有八人。这八人，掌管大宋百万禁军。
不过，三衙掌管军队，却无调兵之权。在大宋“兵符出于枢密，而不得统其众；兵众隶于三衙，而不得专其制。”枢密院有调兵之权，却不掌管军队。枢密院与三衙，互相牵制。
殿前司，掌宫中宿卫，尤为重要。李昭亮被贬，朝堂之上，一片欣喜之色。倒不是李昭亮人缘太差，而是殿帅这个位子，实在太过惹眼。位高权重，又与皇帝亲近，谁不想要？
如此重要职位，自不能空缺太久。
李昭亮还未离京，朝堂已是抢破头。举荐的折子，一时堆满皇帝桌案。有资历担任殿帅之人，大把的有。但是，既让皇帝信任，又让政事堂、枢密院满意，却实在是难选。
三天过去，皇帝一声不吭。所有举荐的折子，留中不发。
大宋国都，人口百万。新鲜事，天天有。没过几天，德妃被刺的事，已经被人淡忘。皇城司、开封府，倒是追着不放。但是，他们被引入死胡同，使出吃奶的力气，也查不出个所以然。
这一天，又一件大事，震惊了整个东京。祥符县一家农户，将侍卫亲军、马军副都指挥使李用和，告上了开封府。状告李用和，指使家奴，强占民田，淫辱民女，打死六条人命。
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