“张癞子说王三媳妇偷人，王三气疯了到处找他呢！”
“王三媳妇偷人被张癞子看见了，哎哟王三气疯了拿刀要砍死他！”
“王三媳妇和张癞子偷情，王三把张癞子砍死啦，一刀两半！”
“王三媳妇偷了好多人，还和张癞子搞，王三疯了到处砍人呢！”
溪集镇今天热闹非凡，走到哪里都是窃窃私语的声音，金刀马家门口两个小厮正讨论着，马大当家的走了出来：“你们说什么呢？”
七嘴八舌一通解释，马大当家听的重点却有些偏：“你说一开始有个女人要过河？什么模样，带没带刀？”
俩小厮相顾无言，他也不生气，挥手让他们退下，转头和弟弟说话：“你说，是她到了么”
“现在在外行走的人本来就不多，何况是个女人，又是今天来的。”马二面色凝重：“应该是她。
“怎么就找上咱们了？“马大当家面露忧色，他大概五十岁上下的年纪，生得仪表堂堂，颇为威严，这会两条长眉狠狠拧在一起，显出些凶相来。马二比他小了不过两三岁，看起来却老得多，一双三角眼总是自下往上的瞧着别人，无端惹人讨厌的样貌。
金刀马家双雄在关南也是大大有名的人物，马家世代经营着南边最好的牧场，他们的三河马外貌清秀，体质结实，动作灵敏，是各大镖局最喜欢的好马，量大品优，此外还有同蒙古马，伊犁马乃至西北的河曲马数代混种而出的几个独特马种，据说连朝廷也和金刀马家有长期的合作关系，在关南这一片少有人敢同他们作对。
“话是这么说，大哥，可冷家也好，宁家也好，照理也不该被盯上，不过是做些铸造生意，丝绸来往的人，说是江湖世家，其实和商人又有多少区别呢？。“马二眯着眼睛，在街上的人群里细细剜过，被他看到的行人纷纷加快了脚步。
“我从风雨楼得到消息。“他压低了声音:”一年前青城派灭门的时候有人看见了··锦衣卫的管三。”
马大倒吸一口凉气：她和朝廷？“
“不知道。”马二阴恻恻的回答：“所以咱们被盯上不奇怪，大哥，你忘了那位之前···。”
马大当家的抬手示意他闭嘴，苦笑两声。
马府里整个气氛凝重至极，一批好手带着妇孺幼童已经骑上最好的马离开，留下来的人在庭院各处忙碌着，马大和马二站在门口遥遥望着长街，他们默契的停止了交谈，似乎在等什么人，日头渐渐西斜，约莫午时三刻，厨房飘出诱人的菜肴香气时，打北边的街面上出现四个人影。
“天干物燥。“
“小心火烛。“
“阎王追魂。“
“小鬼索命。“
一阵叮叮当当的乱响，当先是个高瘦的男人，面容僵硬，手里敲着一面锣，后面有个样貌极丑的侏儒坐在一架滑竿上，下面两个小童一前一后，脸上涂得惨白，嘴里唱着，清脆的童声在街面上穿过，一阵阴风。
“呵，鬼道人自己不来，把这些玩意打发给咱们。”马二厌恶的看了他们一眼，马大的脸色也不甚好看，人群纷纷避让开，四鬼径直往马府走来，街道上却忽然传来声狗叫，初时只一声，随后百千齐作，无处不有，俩兄弟面上一喜，几条半人高的大狗从巷子里扑出，撒着欢的在街面上乱跑，其中一条又要高大出半个头，皮毛顺滑油亮，停在街心，一双铜铃似的大眼死死盯着那两个抬竿的小童，口中涎水滴下。
“李哥，你看这畜生在看我们。“
“桃弟，这畜生是在看我们。“
“李哥，我不喜欢它瞧着咱们。“
“桃弟，我也不喜欢它瞧着咱们。“
两人对视一眼。异口同声道：“这眼睛不要了。“同时前者左袖，后者右袖各自飞出一柄飞刀，去势极快，正取大狗双目，另外三条巨犬立刻自侧面扑上，狗爪同飞刀撞得砰的一声，飞刀断裂，里面又射出数根细针，黑色大狗喉咙里溢出低沉的咆哮，一股气流从它口中吐出，激得细针失去了平衡，俩小童嘻嘻笑着：”中”,遭遇碰撞的细针忽然爆开一层暗蓝色的烟雾，黑色大狗嗅了一口，萎顿倒地，呜呜不止。
一根翠绿的棒子忽然抵在了后面那小童的背心上。
“解药。”
一个穿得破破烂烂的男人抖了抖身上的虱子。
“还是死？”