江为功匆匆地在姚府门口下马,大步往内走去。
姚府的门房忙躬身道：“江大人怎么突然来了？可是找我们二爷？”
江为功皱着眉问道：“姚大人在吧？”
里头小厮也闻讯迎了出来,忙陪笑道：“江大人来了，我们二爷正在家里呢。”
这段日子江为功跟姚升来往密切，加上他因为阑珊的缘故也在京城内“声名鹊起”，又新娶了海擎方家的姑娘，所以姚家上下对这位京城内的“新贵”自然熟悉。
江为功道：“不用带路了,我自己去找他就行。”
他挥了挥衣袖,一路向内往姚升的房间而去,中途遇见了几个姚府的下人，都忙向他行礼。
江为功熟门熟路地来到了姚升院子,仰脖便要叫：“老姚……”
那个“姚”还没出声,就听到屋里有人厉声道：“总之不行！姚家还没堕落到那种地步！”
这一句把江为功噎住了，愣在原地一时不敢吱声，也不敢往前走。
江为功听出这不是姚升的声音，倒像是姚家大爷，心里想难道是两个人吵架了？可是这话说的似乎有些严重。
正在这时,姚升道：“什么叫堕落,大哥，我不过是要娶个女子成亲而已,谈什么堕落？”
“那你至少要选一个大家闺秀，名门淑女！我姚家毕竟不是那种小门小户没名没姓的。”
“我选的那人虽然不是什么闺秀淑女，也是百里挑一，万中无一的。”
“呸，”姚大爷喝了声,说道：“谁不知道，那个人是太子殿下身边的侍妾，太子宠的人，纵然是赏给你，你就觉着面上有光了？”
“大哥，”姚升原本的声音里还带着几分笑意，此刻便没了笑，只剩下了一丝阴沉：“谁说小叶是太子的侍妾了。”
“你去京城内问问，谁不这么说？太子殿下很宠爱那几个江南美人儿，身边也有几个得力的女侍卫，白天护卫，晚上暖……”
“大哥！”姚升的声音带了怒。
姚大爷怒气不熄：“总之这种残花败柳，又不是出身名门，进不了我们姚家！你若要娶亲，多少名门淑女都上赶着来求呢！我不能让姚家成为京城内的笑柄，也不能让人以为，咱们舔太子殿下到这种地步，他玩过不要的女人也……”
这回不仅是姚升，江为功也忍不住了，便用力咳嗽了声，道：“姚大人在家吗？”
里头鸦雀无声，半晌，姚大爷跟姚升相继走了出来。
姚大爷的眼神闪烁不定，大概是知道了自己说的话给江为功听了去，所以脸上有些挂不住，便讪讪道：“原来是江大人，您几时到了？”
江为功素日因为姚升的缘故，很是敬重这位姚大哥，但现在听他诋毁飞雪，便哼哼地笑了两声。
他脸上的肥肉也跟着配合地抖了抖，大有皮笑肉不笑之感。
江为功阴笑道：“不早不晚，该听的都听见了。”
姚大爷的脸色有些发黑：“这个、这是我跟舍弟私下里的话，江大人还是……”
江为功打着哈哈：“姚大爷知道，我这个人吧哪里都好，就是嘴上没有把门的，时常会不由自主地说出些不该说的话来，都怪我来的不是时候，干吗要听到那些不中听的呢，改天一时忍不住在太子或者太子妃面前说起来，什么舔不舔的，什么残花……啧啧……”
这话直白地透着威胁了。
“这……”姚大哥着急，又敢怒不敢言，便瞪了姚升一眼，对他使了个眼色。
姚升冷笑了两声：“我都快成了姚家的耻辱了，我也管不了那许多了。”
“你！”姚大哥欲言又止，只点了点姚升，皱眉拂袖先去了。
等他去了后，江为功才走到姚升跟前，皱眉道：“你这大哥哥，平日里看着还是很厚道规矩的人，怎么背地里嘴巴这样损啊？”
姚升不客气地回答：“脑子坏了！”
江为功忍笑道：“老姚，我真想不到你家里居然会这样，我还以为你素日那么精明强干的人，一定不会有问题呢，果然是家家有本难念的经。”
姚升道：“管他们怎么想，反正小叶我是娶定了。”
江为功忙道：“别，这可不能操之过急，你越这样，怕他们越敌视小叶，赶明儿真的进了府，岂不是还要小叶吃亏？”
姚升道：“什么进了府，等我找个借口分开过就是了！”
江为功眨巴着眼睛：“这倒是个法子，就怕还有人非议你，比如那些咬人的御史跟言官们。”
姚升道：“我堂堂男人还怕这个？我白长了那根……”
江为功忙掩住他的嘴：“不堪入耳，不堪入耳。”
姚升推开他的手，叹气道：“差点儿把我气晕了。说我不打紧，那么说小叶真是……他要不是我大哥，我一巴掌早呼死过去了。”
江为功忙凑过来，挤眉弄眼地撺掇说道：“改天他还这么着，你给我使个眼色，不用你动手，我替你揍他。”
姚升笑道：“江大人，我怎么看你有点儿唯恐天下不乱的意思啊。”
“平日里都是你捉弄我，今儿好不容易得了这么个机会，好歹让我发挥发挥。”江为功满面兴奋，跃跃欲试。
姚升白了他一眼，请他进屋，问：“你怎么突然来了，有什么事？”
江为功这才想起自己的来意：“对了，我今日才听说了，怎么海船的事情，是你在尚书大人跟前儿主动请缨替了我？”
“这不是应当的吗？”姚升点头道：“你才成亲多久，怎么就好让新娘子独守空房，当兄弟的，这点儿事都不会替你着想？”
江为功感动地看着他：“老姚，我今日才知道你是真的好。”
姚升嗤地笑了，突然道：“你最近越发胖了，我听说成亲后男人往往会瘦，怎么你竟反其道行之？是不是不够卖力啊？可别让小方不满意啊。”
江为功喷笑道：“快滚你的吧！这么没正经，我有点不放心小叶了。”
“这可轮不到你不放心，”姚升哼了声道：“你现在是成亲的人了，赶紧安安分分，别给我吃着碗里瞧着锅里的。”
两人说笑了几句，又说起南边的形势，分析起来。江为功正色道：“老姚，你的好意我是心领的，只不过你不是不知道，咱们杨尚书派人是有数的，他既然首先考虑我，自然是有他的道理，所以我想此事还是我去。”
姚升皱眉道：“话虽如此，但你毕竟才新婚，而且杨大人也许了我的请求。”
江为功道：“终不成结了婚就不能出远差了，我又不是女人……”说到这里，突然没来由地想到了阑珊，鬼使神差看向姚升，却见姚升也愣愣的，两个人此刻竟心意相通。
咳嗽了声，江为功才道：“咱们不如先回工部，把那些传回来的消息等先研究明白再作打算。”
于是两人出了姚府，一路往工部而去。
这天日影西斜，太子殿下匆匆地进了午门，一路往内大步流星。
他并没有去乾清宫，也没去瑞景宫，而是直接往阑珊住的凤栖宫而去。
殿中，阑珊正坐在榻上，看端儿在领着那几只小奶狗跑来跑去，端儿跑的越发流利了，小短腿如同风车一般飞快，急得西窗躬身跟在左右，生怕他跌倒。