一只夜鸦落在马车上,哒哒啄着车盖上的风铃，动静在黑夜里尤为清晰。
齐蕴掐开周染宁的手臂，将被子盖在她脸上，靠在长椅上平复呼吸。
周染宁扯下被子,醉眼迷离地盯着他,一双妙目太过勾人，伸手白皙的手,任衣袖垂落臂弯,露出翡翠镯子,“殿下...该安寝了...”
齐蕴哪里见过这个姿态的周染宁,自言念道：“你真是她？”
印象中的周染宁,哪会这般妩媚,哪会倾心于他。
他不知失智的日子里，他们之间发生过什么,但无论发生过什么，在他看来，都不是他所经历的。
他不想当任何人的影子。
周染宁坐起来,还知道低头拢拢衣襟,凑过来，问道：“怎么不睡？”
姑娘头发乱了，贴在脸颊和脖颈上，不算狼狈,还有点慵懒美。
齐蕴知道她美，却不知她如此勾魂摄魄,但凡有点□□的，早将她吃拆入腹了。
到时候，她哭都没处哭去！
齐蕴垂眸看着她,淡声道：“没点诚意，别招惹我。”
周染宁跪坐起来，搂住他脖颈，学着齐小乖平日里的腔调：“唔，怎么才算有诚意？”
说话间，体香混杂着酒香，往男人鼻子里钻。
齐蕴反手扯她手臂，她不依，扬起雪白脖颈，闭眼笑道：“都给你吃馒头了，还要怎么有诚意？”
“......”
齐蕴哪知馒头的“典故”，淡声问道：“哪来的馒头？”
周染宁睁开琉璃眸，带着一丝鲜少流露的俏皮，“假正经。”
“......”
齐蕴气笑了，眼中多了一抹流光，见她身形晃动，伸手扶住她的腰，这妖精腰太细，他一只手就能揽住，“我不正经？”
周染宁腰痒，扭了两下，紧紧搂着他，语气带嗔，“对。”
齐蕴不想跟酒鬼辩论，两只手掐住她的腰，往外推，“行了，睡吧。”
别等到明天，后、悔、晚、矣！
周染宁醉酒，渴望温暖，刚好身边有个暖炉，怎会错过，“殿下不喜欢我了？”
似叹、似怨、似恼、似怅，带着细微心酸。
齐蕴唇线一抿，凝睇她妩媚的眸子，薄唇吐字：“睡吧。”
周染宁歪头躺在他肩上，唇上的口脂不小心蹭在他前襟上，“唔，殿下陪我。”
齐蕴垂着手，没有再推开她，也未扶住她，直到她滑下去，才伸手护住她的头，为她盖好被子。
她睡熟了，而他毫无睡意，挑开车帘，望了一眼靛蓝的天空，月明星稀，星子似乎都坠入了他的眼眸。
自坠崖后，他失去了太多，父皇母后、权力人心，苏醒后，也肩负了太多，即便与齐小乖是同一个人，也不能再像“他”那样无忧无愁。
他要带领三十隐卫拿到北陲兵权，要带领北陲军打败陆绪和宋家兄妹，要恢复大雍的海晏河清，这么多担子压在肩上，哪有精力去琢磨小女儿家的心思。
即便曾倾心于她，也不是此刻该去想的问题，他的心广袤似海，容得下千军万马，唯独容不下儿女私情。
他对自己说。
翌日一早，周染宁头昏脑胀，靠在车厢上缓不过来。
齐蕴让肖柯熬了药，递到她面前，态度不似“初醒”时冷漠，多了一丝人情味，“早膳还要等会，先喝药。”
面对黑乎乎的药汁，周染宁小口喝起来，眉头不皱一下。
齐蕴瞥她一眼，递出一颗蜜饯。
周染宁讷了下，“多谢殿下。”
听语气，反倒是她，多了一份疏离感。
齐蕴没提她昨晚失态的事，但默默记在了心里。
因锅具有限，早膳很简单，稀粥和面食，幸好阿虎做的不是馒头，而是荷叶饼，搭配咸鱼刚刚好。
周染宁简单梳洗，喝了粥，来到徐福来和肖柯面前，“殿下想先去拜访穆方简，人马不易多，两位陪着去吧，我和阿虎在附近的客栈等着你们。”
徐福来也知穆方简心思敏感，不喜见外人，“好，等我们说服穆方简，再一起前往总兵府。”
他想将一半隐卫留给周染宁。
周染宁拒绝道：“隐卫擅长隐蔽行踪，不易被穆方简察觉，还是随你们去吧，我也正好得空...沐一次浴。”
徐福来笑笑，“也好。”
众人在蒹葭山庄外的客栈分别，周染宁站在客栈门口，目送齐蕴离去，久久没有收回视线。
记忆中的温润男子，似乎因被人出卖，冷硬了心房，对谁的态度都淡了几分。
阿虎挽住周染宁手臂，同样盯着齐蕴的背影看，“姐姐，你和太子......”
周染宁淡淡一笑，“随缘吧。”
她们在客栈等了三天三夜，没等来齐蕴等人，却等来了一拨不速之客。
宋契和他的随从。
宋契在偶然得知穆方简的下落后，在途径盘山道时，事先让心腹备好了雪球，制造了雪崩的假象，趁机脱身。
宋契跨下马，带人进了客栈。
周染宁站在二楼栏杆前，认出了宋契，美眸一沉，转身回房换了一套男装，挽起三千青丝，用一枚玉簪固定。
阿虎饿的前胸贴后背，“咱们去其他馆子用膳吧。”
周染宁挂上环首刀，拿起钱袋子，“就在这里吃。”
“姐姐不怕被他认出来？”
周染宁拿出肖柯送她的“羊角胡”和“美人痣”，一点点贴在脸上，转身对面阿虎，“怎么样？”
阿虎噗嗤乐出声，“像长了胡子的媒婆，太丑了。”
丑就对了。
周染宁也被自己的模样丑到，以前脸上有黑斑都没觉得这么丑。
两人前后下了楼梯，选了临窗的位置落座，与宋契等人一桌之隔。
宋契的随从点好餐，坐在宋契身边，“主子此番作为，不怕惹怒承勤王？”
“跟在陆绪身边，对我才不利。”宋契慢条斯理饮茶，任谁都看不出，他此刻心中酝酿的计划。
只要他能说服穆方简，快陆绪一步返回京城，就能拿下穆方简在锦衣卫的旧部，扰乱锦衣卫内部机制，等同于摧毁陆绪苦心经营的势力，到时候，再连同司礼监刘屿，将陆绪踢出宫。
至于北陲军，等他们知道陆绪没了锦衣卫做依靠，还会听命于他？
宋契饮完一盏茶，他们要的饭菜也被端上了桌。
店小二面对如此“美色”，不免多看了几眼。
宋契男生女相，是京城有名的美男子，被称转世宋玉。那张颠倒众生的脸总是衔着一抹笑，表面看上去，无害又无辜。
食客们窃窃私语，无外乎，在评价宋契的相貌。
宋契习惯了被人注视，不以为意，从容地夹着菜，忽然，余光瞥见窗前的两名男子。
其中一人，蓄了羊角胡，额间有颗美人痣，长相没眼看，胜在气质。
宋契朝周染宁半举茶盏，“两位是京城人氏？”
周染宁挑眉。
宋契解释道：“你衣裳的面料产自鄙人的私家作坊。”
周染宁低头看了一眼衣料，“这衣料难穿且贵。”
“......”
“想必兄台没少挣黑心钱。”
宋契低笑，“为表歉意，两位的酒菜，鄙人付了。”
“多谢。”周染宁收回视线，叫来店小二，要了一盘辣子鸡。
北陲严寒，做的饭菜比较麻辣，周染宁端着辣子鸡走到宋契桌前，“礼尚往来，这盘辣子鸡算我请兄台用的。”
她指了指盘中的红辣椒，“这辣椒炸的酥脆，特别入味，兄台一定要尝尝。”
宋契眯眸，他这人藏的极深，不会让人看出弱点，即便是近身伺候的随从，也不知他沾不得辣。
面对一盘子红辣辣的鸡肉，他只是笑笑，道了声谢。
谁知周染宁直接坐在他对面，盛情邀请：“这家店的辣子鸡远近闻名，兄台一定要尝尝，除非......”
周染宁眸光流转，“兄台吃不了辣。”
闻言，随从们纷纷看向他。
宋契雅笑，执起筷箸，夹起一颗辣椒，“既然小兄弟如此推荐，鄙人且试一试味道。”
周染宁含笑点头。
宋契忽然觉得她的笑容很熟悉，像浅埋在心中的一束暗光，复又冉亮，“我们以前见过？”
周染宁与他相识十年有余！要不是陆绪的出现，他们二人差点定亲。
周、宋两家曾是邻居，时常走动，若非如此，那些年里，周染宁又怎会与宋楚轻成了朋友。
而宋契，算是邻家哥哥吧。
只不过，当年的少年郎，早已变了模样，成了庸俗中的那一个。
周染宁避开他的视线，“兄台慢慢享用，小弟回座位了。”
“请。”宋契目送她回到隔壁桌，本想放下筷箸漱口，却莫名又夹起一颗辣椒放入口中。
麻辣感直充脑门。
不能沾辣的人，当真是一点辣椒也吃不下。
他隔着食桌问道：“小兄弟既是京城人氏，为何千里迢迢来到北陲？”
随从们面面相觑，不懂主子为何对一个陌生小伙子产生兴趣。
周染宁懒懒看向他，“做生意，兄台呢？”
宋契随口说来：“探亲。”
周染宁点点头，“既是探亲，怎么没见兄台带着伴手礼？”
宋契一愣，笑道：“路遇雪崩，遗落了。”
“可有同伴受伤？”
宋契抿口茶，不咸不淡道：“确实走失了几位同伴，不知他们是否找到北了。”
周染宁淡笑不语，眼里含着几分谑。
与此同时，陆绪收到一封匿名信，阅后大怒，当即下令返回京城，并派人前往蒹葭山庄，沿途拦杀宋契和穆方简。
*
蒹葭山庄。
齐蕴站在高高的阁楼上，与穆方简喝着茶。
穆方简三十有九，膝下只有一女，取名穆咚咚，与周染宁年纪相仿，至今未婚配。
齐蕴饮啜杯中茶，望着山庄内覆雪的假山，道：“穆帅若是决定好了，咱们即刻启程，再耽误下去，陆绪的人就要到了。”
提起陆绪，穆方简刚毅的面容变得阴沉，“卑职乐意随太子殿下出生入死，但有一个条件。”
“请讲。”
“卑职要携女一起北上。”穆方简面上流露一抹柔色，“咚咚没离开过我，我也不放心将她安置在别人府上。”